Юна, притворившись, будто не слышит, продолжила доставать из своей сумки запасные вещи, зубную щетку и прочие принадлежности. Чо вытянула руку и подобрала книгу, о которой спросила ранее.
– «Маленькие женщины»? Как необычно. Ты и настолько старые книжки читаешь. А выглядишь так, словно у тебя ноль эмоций.
– Иногда читаю. – Юна педантично сложила всю свою одежду рядом с кроватью.
Чо, хлопая глазами, продолжила:
– Интересная книжка?
– Интереснее, чем бессмысленные диалоги с людьми.
Это была та же толстая книга в коричневой обложке, что Юна читала в поезде. Чо с заинтересованным лицом пролистала пару страниц и остановилась на одной, изумленно глядя на нее. Это была страница с иллюстрацией, изображающей четырех сестер, главных героинь книги. Чо развернула книгу на Юну, и спросила:
– Для окружающих мы выглядим так же? Как сестры или даже как тройняшки?
Девушки на иллюстрации выглядели очень любящими. Казалось, словно их любовь друг к другу передавалась через рисунок.
Я снова попыталась сравнить лица Чо и Юны. Они выглядели похожими, но чем-то все же немного отличались. Поначалу я посчитала обе тени одинаковыми, но, проведя с ними некоторое время, четко осознала, как сильно разнятся их характеры и предпочтения. Несмотря на это, они все равно казались неразлучными. Наверное, потому что были моими тенями?
– Думаю, да. Должно быть, мы похожи на сестер в семейной поездке.
Юна вдруг рассмеялась в ответ на мои слова.
– Чего тебе так весело?
– Это ведь смешно. Называть нас сестрами или семьей. Учитывая, что мы используем друг друга в своих целях. Ведь как только мы доберемся до магазина теней и каждая получит то, что ей нужно… – Юна замолчала, не закончив фразу.
– То есть когда все закончится, мы навсегда попрощаемся?
– Узнаем только по факту, – сухо ответила Юна.
– Я спать. Читай свою книжку сколько влезет. – Чо, казалось, потеряла интерес, кинула книгу под кровать и отвернулась, собираясь уснуть.
Тогда Юна сказала:
– Подожди немного.
– Чего?
Юна ничего не ответила на равнодушный вопрос Чо. Она лишь достала прохладной воды из холодильника и налила в чайник. Через некоторое время вода в нем начала потихоньку нагреваться, и тогда Юна положила по чайному пакетику в стеклянные кружки, которые стояли на столе. Как только вода вскипела, она разлила по ним кипяток.
– Сперва попей чаю, а потом ложись.
– Не хочу, – с закрытыми глазами ответила Чо.
– Я специально взяла его с собой. От моего цветочного чая лучше спится.
После этих слов Чо поднялась, все еще делая вид, что не поддалась на уговоры. Юна протянула кружку и мне. Из нее доносился приятный запах, а цвет жидкости постепенно приобретал зеленоватый оттенок.
– Как приятно пахнет! Что это за чай?
– Сделала его сама из цветов, которые собрала. Здесь смешано несколько разных видов.
Внутри чайного пакетика виднелась какая-то круглая крупинка, похожая на розовый компэйто [2]. Сладкий запах немного улучшал настроение.
– Попробуй хотя бы немного. И правда ощущается так, будто во рту распускаются весенние цветы. Аромат расплывается по всему телу.
Я понемногу отпивала чай, собранный Юной, из своей кружки. Чо же, наоборот, издав громкий звук, выпила все за один глоток.
– Ай, горячо! Но все равно вкусно. – Ее лицо сперва скорчилось от температуры чая, но сразу же приняло довольное выражение. Изо рта Чо донесся сладкий запах выпитого напитка.
Юна все это время наблюдала за ней.
– Ха-а, внезапно потянуло в сон… – Чо протяжно зевнула. Ее голова наклонилась набок, и тень упала поверх одеяла.
– Чо…
Ответа не последовало.
На меня тоже нахлынуло желание лечь спать, глаза стали закрываться против воли. Сонным, затуманенным взглядом я не могла четко видеть очертания лица Юны, но мне казалось, что она улыбается. Я открыла рот, чтобы позвать ее, но не смогла издать и звука, словно внезапно превратилась в русалочку из детской сказки. Все тело ослабло и стало тяжелым.
Юна наклонилась ко мне и тихо шепнула:
– Спокойной ночи.
В тот же миг мир вокруг погрузился в темноту.
* * *
– Вставай!
Я проснулась от чьего-то громкого голоса. Открыв глаза, я увидела нависшее надо мной бледное лицо Чо.
Я слегка подняла голову, и тень сразу же прокричала:
– Она пропала!
– …А? – Я встала и потерла глаза.
– Юна. Она сбежала!
Я оглядела комнату, которая была полностью освещена дневным светом. Насколько долго я спала? Как Чо и сказала, кровать Юны была пуста. Постельное белье также было гладким, без какого-либо намека, что на нем вообще кто-то лежал.
– Что это значит?
– Взгляни на себя. – Чо в ступоре присела на кровать.
Я подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Ничего во мне не изменилось, если не считать взъерошенных после сна волос.
– Дурочка! На тень свою взгляни!
После этих слов я тут же опустила голову. Ее нет. У меня не было тени. Я повернулась кругом несколько раз, но не было и намека на тень.
Почему? Мое сердце забилось чаще. Еще до того, как я смогла бы хоть о чем-то подумать, Чо произнесла:
– Она украла ее.
Мою тень? Я начала часто дышать, а сердце застучало еще быстрее. Внезапно перед глазами все расплылось и ноги стали ватными. Я опустилась на пол, словно тающий снеговик, и обхватила себя за колени, а затем полным отчаяния взглядом посмотрела на Чо.
– Я знала, что так произойдет. Она точно что-то замышляла. – Чо сжала кулаки и тяжело задышала.
А как же теперь быть? Она изначально все спланировала? Неужели Юна, даже сидя в поезде, только и размышляла о том, как бы украсть мою тень? Если я вернусь в таком виде, то остаток жизни проведу совсем без тени. В голове сразу же всплыли образы из детства, как прохожие перешептываются, глядя на меня. На лбу выступил холодный пот. Стоило отказать Юне, когда та предложила поехать вместе. Я попыталась встать, оперевшись о пол вспотевшими ладонями, но так и не смогла выпрямиться.
– Хватайся за руку. Я тебя не оставлю, – сказала Чо, трясясь от гнева.
Когда приблизилось время выселения, мы вышли из отеля с видом, будто нас оттуда выгнали. Не зная, куда деться дальше, мы с Чо бродили вокруг его территории, держа рюкзаки в руках. Возможно, я просто не хотела принимать тот факт, что больше не отбрасываю тени, поэтому никуда не хотела идти. В какой-то момент мы свернули в небольшой торговый переулок сбоку от здания отеля.
Несмотря на солнечный полдень, там, в переулке, было довольно темно. Я шла, прячась под тенью высоких торговых рядов. Открыв кошелек, я решила посчитать деньги: у меня было примерно