— Сказали сидеть — вот и сидим, — прозвучал ответ оттуда же.
— Да нахрен оно бы надо… Может, никто и не вернется за этой техникой… Могли бы мехов просто отправить…
— Много болтаешь, Хруст. Сказали сидеть — значит, сиди. Достало уже твое нытье.
Я медленно повернул голову, осматривая пространство. Симба услужливо подстветил силуэты бойцов на слое дополненной реальности. Четверо, как и до этого, без сюрпризов. Двое, те, что сейчас разговаривали — в дальнем конце галереи, третий — у перил, метрах в десяти от меня. Стоит, облокотился, смотрит на первый этаж.
А четвертый…
Я прищурился. Метрах в пяти от люка, чуть правее. Сидит на ящиках, прислонившись к контейнеру. Смотрит в небольшое окно. В одном ухе — наушник. Слушает музыку. Автомат лежит рядом на ящике, под рукой. Расслабленный, спокойный.
Отлично.
Ухватившись за края люка, я напряг мышцы и бесшумно опустил тело вниз. Повис на руках, примерился, спрынул. Приземлился на носки, мягок и почти беззвучно. Впрочем, дождь так молотил по металлической крыше ангара, что скрадывал любые звуки. Присев и вжавшись в стену, я медленно двинулся вперед.
Двинулся к нему. Шаг. Еще один. Тихо, как тень.
Три метра.
Боец дернул плечом, что-то пробормотал себе под нос. Песне подпевает, что ли?
Два метра.
Я выпустил клинок из предплечья. Тихий щелчок.
Метр.
Я рванулся вперед. Зажав рот бойцу, я одним точным движением вбил клинок ему в основание черепа. Боец дернулся, попытался вскрикнуть, но вышел только хрип. Я развернул лезвие, под клинком что-то хрустнуло… Боец затих.
Я опустил тело за контейнер, придерживая, чтобы не грохнулось. Потянулся за его оружием…
— Эй, Свист! — послышался голос одного из бойцов. — Вам не пора парней идти менять?
Тишина.
Твою мать. Кажется, Свист — это тот парень, которого я только что зарезал.
Недудобненько вышло…
— Свист, слышишь меня?
Черт.
Прятаться больше смысла нет.
Я выхватил из кобуры «Отбойник» и сжал пистолет двумя руками. Очерченный красным силуэт бойца в дополненной реальности двигался в мою сторону.
Ну что ж, поехали.
Качнувшись маятником, я высунулся из-за контейнера и дважды быстро утопил спуск. Грохнуло так, будто я выстрелил из гаубицы, пистолет лягнулся отдачей, а лицо идущего к мне бойца превратилось в кровавый фарш. Тело еще не успело упасть на пол, а я уже переводил прицел.
Второй боец, тот, что стоял у окна, сриентировался быстрее остальных и уже вскидывал автомат, но я оказался быстрее. «Отбойник» выплюнул новую «двоечку», и на еще одного врага стало меньше. Первая пуля попала бойцу в грудь, раскрошив грудную броню и качнув его назад, вторая расколола шлем и выбила из задней части головы облако кровавой взвеси.
Минус три.
Третий боец успел сориентироваться, и, пока я расправлялся с его коллегами, нырнул за ящики, стоящие на галерее.
— Контакт! У нас контакт! — орал он в рацию. — Нужна поддержка! Срочно!
Внизу раздались крики, заметались бойцы. Так. Надо заканчивать с этим.
Нырнув обратно за контейнер, я сорвал с разгрузки плазменную гранату. Крутанул головку, активировал, высунулся наружу. Симба услужливод подсветил траекторию броска изогнутой красной линией. Погнали!
Размахнувшись, я бросил гранату. Пролетев по параболе, она ударилась о стену и отскочила за ящики — как раз туда, где скрывался боец. Готово!
Взрыв.
Вспышка — ослепительная, белая, режущая глаза. Температура подскочила мгновенно до нескольких тысяч градусов. Воздух вокруг эпицентра задрожал и исказился, металл галереи зашипел и раскалился докрасна, а лужа на полу с шипением превратилась в клубы пара.
Минус четыре.
— Симба, нейроген!
— Активирую.
Я перемехнул через перила и прыгнул вниз.
В замедленном восприятии падение растянулось на долгие секунды. Я видел все в мельчайших подробностях: трое бойцов внизу задирают стволы вверх, пытаясь взять меня на мушку. Двое справа, за багги. Один слева, у броневика. Пальцы на спусках, стволы медленно задираются вверх…
Слишком медленно.
Бетонный пол ударил в подошвы, и я ушел в кувырок, гася инерцию удара. Перекатился, вскочил на ноги, прыгнул вперед, за массивную тушу второго броневика, стелясь над полом…
Загрохотали автоматы, по броне застучали попадания. Искры, вмятины, рикошеты. Я прижался к борту, перевел дыхание.
— Трое противников, — доложил Симба. — Все активны, все вооружены.
— Да ладно? — почти искренне удивился я. — Серьезно? А я и не заметил!
Я пригнулся и перебежал вдоль броневика к переднему колесу. Присел за ним, сжался в комок. Пули продолжали лупить по броне, но меня не доставали.
— «Скат», — коротко приказал я.
Мир окрасился в оттенки синего и красного. Тепловые сигнатуры вспыхнули сквозь препятствия. Три силуэта. Симба тут же очертил их красными линиями.
Один засел за вторым броневиком, метрах в десяти слева. Сидит, прикрывает товарищей огнем. Двое других обходят меня с разных сторон — один справа, вдоль стены, второй слева, между машин. Умные. Берут в клещи.
Ну-ну…
Я упал на пол, вытягивая руки с пистолетом. Под днищем мелькнули ноги одного из бойцов. Поймав цель в прицел, нажал на спуск.
Под сводами ангара заметался нечеловеческий вопль. Пуля сорок пятого калибра попала бойцу в колено, раскрошив к чертям чашечку. Он рухнул на пол и я выстрелил во второй раз. Крик стих. Минус пять.
Я тут же перекатился, скрываясь за ящиками.
По тому месту, где я был секунду назад, застучали многочисленные попадания, вгрызаясь в бетон и рикошея во все стороны. Боец справа — тот, что обходил вдоль стены — вычислил мою позицию и открыл огонь.
Только меня там уже не было.
Сместившись, я быстро побежал на полусогнутых между лабиринтом пыльных станков, гнилых ящиков и ржавых контейнеров. Симба подсвечивал мне расположение врага, они же меня не видели. Перебежав через проход, я оказался за спиной у автоматчика, вскинул пистолет и без тени сожаления всажил пулю ему в затылок. Готов.
Минус шесть.
Уйдя за контейнер, я присел на колено и сменил магазин в «Отбойнике».
Последний боец понял, что остался один, притих, соображая, что ему делать.
— Эй, ты! — гаркнул я. — Бросай ору; ие и выходи с поднятыми руками! Поговорим, глядишь, и жить останешься.
Тишина.
— Ты меня слышишь?
— Да пошел ты!
Ну ладно. Сам напросился.
Я достал из подумка светошумовую гранату. Взвесил на руке тяжелый кругляш, примерился…
— Поехали. Симба, нейроген!
Мир снова замедлился. Я нырнул в это состояние уже привычно, словно в теплую воду. Время замедлилось, звуки растянулись, мир потерял четкость…
Я выдернул чеку из гранаты и рванул из-за ящиков.
Десять метров до броневика — за три секунды. На бегу, не сбавляя скорости, закатил гранату под днище броневика. Та покатилась, исчезла в