— Я помню только как очнулся в подвале. И как меня пытался убить киборг ГенТека. До этого — пустота. Какие-то обрывки воспоминаний иногда проскакивают, обычно — во время сильного стресса, но это лишь образы. Я даже не все в них понимаю.
Крон кивнул, и снова уставился в монитор.
— Ты можешь с этим что-нибудь сделать? — спросил я нетерпеливо. — Вернуть память?
Крон молчал. Долго. Смотрел на экран, на меня, снова на экран…
Я ждал, чувствуя, как начинаю закипать. Наконец, когда я был уже готов взорваться, Крон выдохнул и произнес:
— В теории, — сказал он медленно, — да.
Пауза. Долгая.
— На практике — не буду даже пытаться.
Я вскочил с кресла, кулаки непроизвольно сжались.
— Почему⁈ — рявкнул я.
Крон откинулся на спинку кресла, отложил планешт, и посмотрел мне в глаза — спокойно, тяжело.
— Потому что это может превратить тебя в овоща, — ответил он ровно.
Я замер.
— У тебя стоит мощный мнемоблок, — продолжил Крон. — Не знаю, на какой триггер он сработал. Но я вижу его структуру. — Он постучал пальцем по планшету. — На двери твоей памяти сейчас — мина. И эта мина установлена на неизвлечение.
Пауза.
— Если я попытаюсь ее обезвредить… — Крон качнул головой. — Шансов немного. Скорее всего, ты просто сгоришь. Мозг отключится. Навсегда.
Я стоял, смотрел на него. Переваривал.
— То есть, — проговорил я медленно, — потеря памяти — это не следствие заражения вирусом?
Крон усмехнулся. Без веселья.
— Нет. Абсолютно нет.
Он встал, подошел к верстаку. Взял какую-то деталь, покрутил в руках. Продолжил, не глядя на меня:
— Скорее, это следствие попытки захвата, — проговорил он. — Кто-то пытался получить доступ к твоей памяти. Взломать. Извлечь информацию.
Обернулся.
— И система сработала. Активировался защитный протокол. Полный блок большей части информации с запуском механизма уничтожения личности при попытке взлома. Чтобы никто туда не добрался. Включая тебя самого.
Я опустился обратно в кресло. Тяжело. Голова гудела.
Крон вернулся к столу, сел напротив.
— Я не полезу туда, Антей, — сказал он твердо. — Не проси. Слишком опасно. Один неверный шаг — и ты станешь растением. Прости.
Он посмотрел мне в глаза.
— Тебе придется самому искать ответы.
Я выругался. Длинно, витиевато, заковыристо. Крон не отреагировал. Ждал, пока я успокоюсь.
Наконец, я выдохнул и потер лицо руками. Спокойно, Антей, спокойно… Обидно — казалось, что разгадка уже вот она, только руку протяни — и схватишь. Вот только хрен там плавал, выражаясь морскими терминами.
— И что мне делать? — спросил я глухо, даже не ожидая ответа.
Крон помолчал. Потом наклонился вперед, сложил руки на столе.
— Я могу подсказать, где искать ответы, — сказал он.
Я вскинул голову
— Говори.
— Тебе нужно в Сити.
Я поднял брови.
— Зачем?
— Туда, где было генеральное представительство ГенТека, — ответил Крон. — Главный офис. Штаб-квартира.
Я нахмурился.
— И что там сейчас?
Крон пожал плечами.
— Полагаю, что разруха и запустение. ГенТек эвакуировался оттуда еще до того, как все началось. Вывезли персонал, оборудование, архивы. Оставили пустую оболочку.
Я смотрел на него непонимающе.
— И зачем тогда мне туда?
Крон выдержал паузу. Посмотрел мне в глаза.
— Потому что именно там был офис и лаборатория профессора Плесецкого.
Тишина.
Я переваривал имя. Пытался нащупать хоть что-то в памяти. Пустота.
Крон смотрел внимательно. Ждал реакции.
— Ты помнишь Плесецкого, Антей? — спросил он тихо.
Я мотнул головой.
— Нет. — Пауза. — А должен?
Крон вздохнул.
— Полагаю, что да.
Я встал. Резко. Прошелся по комнате. Остановился у верстака, стукнул кулаком по столешнице.
— Ты можешь рассказать мне хоть что-нибудь? — спросил я, не оборачиваясь. — Кто он? Чем занимался? Какое отношение имеет ко мне?
— Не думаю, что могу, — ответил Крон за спиной. — Я рисковал, даже называя тебе эту фамилию.
Я обернулся и испытывающе посмотрел на него.
Крон качнул головой.
— Мнемоблок крайне хитрый, — сказал он медленно. — Я понятия не имею, на какой триггер он может сработать. Какое слово. Какое имя. Какой факт.
Пауза.
— Особенно учитывая, что я, вероятно, все еще считаюсь сотрудником ГенТека, — добавил он. — Для твоей системы я могу быть угрозой.
Он посмотрел на меня серьезно.
— Неправильное слово — и все кончено. Прямо здесь, прямо сейчас. Я не буду рисковать.
Я стоял, смотрел на него. Внутри кипело.
Крон встал, подошел ближе.
— Иди в Сити, Антей, — сказал он твердо. — Найди лабораторию Плесецкого. Она была на верхних этажах главного здания ГенТека. Обыщи там все. Терминалы, архивы, записи. Личные файлы. Все, что осталось. Если я прав… Думаю, ты найдешь там… Что-то, что может тебе помочь.
Он посмотрел мне в глаза.
— Полагаю, ты найдешь там если не все ответы, то хотя бы часть.
Я не выдержал. Шагнул к нему, схватил за плечи.
— Да ты можешь хотя бы намекнуть, мать твою⁈ — выдохнул я сквозь зубы. — Хоть что-то! Хоть слово!
Крон не отстранился. Смотрел спокойно, печально.
— Прости, но нет, — сказал он тихо. — Сам, Антей. Только сам.
Пауза.
— Поверь: если бы мог, я бы постарался рассказать хотя бы то малое, что знаю, — продолжил он. — Но рисковать я не буду. Слишком высокая цена.
Я разжал пальцы. Отпустил его и отступил на шаг, тяжело выдохнув.
— Ладно, — буркнул я. — Понял.
Я развернулся к двери. Находиться здесь больше не было ни сил, ни желания.
— Антей, подожди, — послышался голос Крона за спиной.
Я остановился и обернулся через плечо.
Крон стоял у стола. Смотрел серьезно.
— Север знает, что я раньше работал на ГенТек, — сказал он. — А вот остальным лучше бы этого не знать, — я усмехнулся. Сейчас Крон почти слово в слово повторил то, что я говорил ему насчет Иды. Черт подери, судя по количествую одновременно присутствующих бывших сотрудинков ГенТека, в убежище скоро можно будет филиал открывать.
— Понял. Не вопрос, — помолчав немного, я добавил: — Спасибо, Крон. Серьезно — спасибо.
— Не за что, — махнул он рукой. — Хотел бы я помочь тебе больше… Знаешь, что? Зайцди ко мне завтра днем. Думаю, что могу кое-что придумать. Кое-что, что немного облечит тебе жизнь.
Я поднял бровь.
— Чем?
Крон усмехнулся.
— Завтра увидишь. Мне нужно подготовиться.
Он потер лицо руками.
— Извини, но я чертовски хочу спать. Как, полагаю, и ты.
Я кивнул. Несмотря на то, что немного поспать мне удалось, я с удовльствием вернулся бы к этому увлекательному занятию.
— Доброй ночи, Антей.
— Доброй ночи, Крон.
Я вышел в коридор и прикрыл за собой дверь.
Обратно я шел медленно. В голове роились миллионы мыслей, голова гудела от информации и догадок. Мнемоблок. Плесецкий. Сити. Опять