— Стой, — притормозила она мой словесный поток, — арбуз это миллиард что ли?
— Ну да, ты что не слышал этих новых русских понятий? Лимон это миллион, а арбуз миллиард… еще их сокращают иногда до ляма и ярда. А мы, собственно, уже и пришли…
Завернули с этого кривого и крутого Столярного переулка и уперлись в строительную ограду нашего домика… ну то есть в то место, где должна она стоять, ограда эта из серых и кривых некрашеных досок, я сам ее сколачивал два года назад. Но площадка возле дома сияла девственной чистотой, а от ограды не осталось даже воспоминаний.
— Ни хрена ж себе, — вырвалось у меня.
— Что-то не так? — не поняла моих эмоций Леночка.
— Все не так, — быстро ответил я, — забор куда-то делся… вместе со сторожем. Утром на месте стоял.
— Наверно убрали, — абсолютно логично рассудила она. — Такое иногда случается… квартира-то твоя на месте, надеюсь?
— Да куда ж она денется — вон там, второй подъезд, четвертый этаж. А случилось, как я понимаю, страшное — наш застройщик, наконец, сдал дом приемной комиссии, а для этого необходимо очистить строительную площадку. Только как-то без предупреждений он это сделал.
— А чего ни одно окно не горит?
— Сейчас поднимемся, загорится, — пояснил я, — никто потому что не живет тут пока, кроме меня…
— Страшно, наверно, одному тут жить-то…
— Так нас же двое, — улыбнулся я, — поэтому страшно не будет.
Но это оказались еще не все наши приключения сегодняшним вечером — когда я уже открыл дверь в свой второй подъезд, пропуская туда Лену, от левого угла дома отделилась некая тень и быстро приблизилась к нам.
— Слышь, ты, — сказала тень хриплым голосом, — чепушила — быстро вывернул карманы! И баба твоя тоже!
Приглядевшись, я усмотрел в руке у этой тени нож, поблескивавший в свете ближайшего фонаря. Только вот этого мне и не хватало.
— Ты кто? — решал проявить борзость я, — назовись!
— Ща перо в бок воткну, узнаешь, кто я, — проявила тень не меньшую борзость.
— Сережа, не связывайся, — взволнованно шепнула мне из подъезда Лена.
— Я и не буду связываться, — пообещал я ей, — только вот урою щас этого баклана и все.
— Ты кого бакланом назвал? — перешел на угрожающие нотки в голосе тот, при этом он сделал что-то наподобие ножевого выпада в район моего живота.
От него я легко ушел назад и влево, после чего захлопнул дверь со словами «сиди и не высовывайся», а сам отскочил чуть в сторону, где рядом с тротуаром остались кое-какие строительные принадлежности. В частности я там узрел пару арматурин длиной в полметра — самое то против противника, вооруженного ножом.
— Ну что, продолжим? — предложил я ему, со свистом разогнав воздух своей ржавой арматуриной.
— А ты борзый, как я погляжу, — с некоторым уважением ответила тень, — но ничо, и не таких успокаивали, — и он поднял вторую арматурину примерно той же длины, что и у меня. — Получай, козел, — и он взял и метнул в меня эту железную штуку, придав ей вращение в вертикальной плоскости.
— Ну теперь тебе конец, — не на шутку разозлился я, потому что получил таки этим железом по правому плечу, не успел сгруппироваться, — теперь играем не по правилам.
И я наклонился и поднял здоровенький такой кусок кирпича-облицовки, красного цвета и с дырками.
— Сам уйдешь или тебе помочь? — я подбросил кирпич вверх и поймал его обратно.
— Мы еще встретимся, терпила, — здраво оценил ситуацию тот.
— Сам ты терпила, — сказал я ему на дорожку, но кидать кирпич все же не стал, возись потом с ним, если он вырубится.
Лена ждала меня в проеме подъезда — за спиной горел свет… надо ж, подумал я, Костик даже лампочки на этажах вкрутил.
— А ты герой, — сообщила мне Лена, — лихо с бандитом расправился.
— Да какой он бандит, — поморщился я, — так, приблатненная шелупень какая-то. Пойдем уже в квартиру, а то еще кто-нибудь прицепится.
В этот момент где-то сзади нее скрипнула дверь и раздался знакомый голос:
— А ты молодец, научился драться-то.
Да, это был наш генеральный подрядчик Костя Кривоусов, вышедший из дверей своего так сказать офиса.
— Чего ж без света-то сидишь? — только и нашел я, что спросить у него.
— А я на кухне, ее окна во двор выходят… — отвечал он и сразу же предложил, — заходи что ли, побеседуем… с подругой своей познакомишь заодно.
— Это Лена, однокурсница моя, — начал я процедуру знакомства, — а это Костя, заслуженный строитель, зайдём к заслуженному строителю на огонек? — справился я у Лены, она молча кивнула.
В офисе компании Универсал-Плюс были тихо, темно и пахло строительной пылью и штукатуркой. Лампочка действительно горела только в одном месте, на кухне площадью в десять квадратов — проектировщики не поскупились на объемы бытовых помещений, это была далеко не хрущевка с четырехметровой кухней.
— Коньяк будете? — сходу спросил нас Костя, когда мы уселись вокруг стола, заваленного проектной документацией.
— Если нальешь, — переглянулся я с Леной, — будем, конечно.
Он вытащил из шкафчика три относительно чистые рюмки, взял с подоконника пузатую бутылку Плиски и быстро разлил ее в посуду.
— А почему забор-то убрали, — спросил я, — что, дом сегодня сдали?
— Прикинь, — он чокнулся с нами, вылил коньяк в рот и закусил ломтиком лимона, — кучу денег извел на этих гадов… там одни пожарники чего стоят, а еще санэпидстанция с этими… градостроителями. Еле-еле отбился от требований снести баню…
— Баню? — поддержала разговор Лена, — какую баню?
— Это мы так называем полуразрушенное одноэтажное строение справа, — пояснил Костя, — там вроде бы когда-то давно была баня, хотя это неточно.
— Аааа, — вспомнила она, — проходили мы мимо какой-то развалины.
— Это она и была, баня, — продолжил я, — так тебя теперь, выходит, поздравлять можно — гору с плеч свалил.
— Можно, — вежливо улыбнулся он, — лучше деньгами.
— Да помню я все, помню, — поморщился я, — 5 января как штык