Зрачки короля расширились, а руки смяли конверт с фотографиями невест, который он держал. Теперь там вряд ли что-то можно хорошо рассмотреть. Но кажется его сейчас невесты волновали меньше всего.
- Хм… Аланиэль… Я рад, что нам удалось поговорить. Перед тем, как тебя пригласят в покои матушки, нам нужно будет ещё раз… Всё обсудить…
- Конечно, как скажете, Ваше величество. Я всегда рада разговору с Вами. Мне многому стоит у Вас поучиться.
- Например?
- Самообладанию, смелости, решительности. Вы для меня образец чистокровного эльфа, соблюдающего все наши правила и традиции, что завещали нам предки. Уверена, что Вы станете лучшим королём во всей истории эльфийского королевства…
Судя по тому, как быстро «величество» отвёл взгляд, самообладание у него как раз и трещало по швам. Кроме того, соблюдать традиции он таки и не желал, имея на меня свои виды. Но теперь сказать мне об этом просто не мог. Шах и мат, товарищ самовлюблённый король.
- Благодарю, Аланиэль, - поджал он губы. – Что ж…
- А я пока постараюсь больше узнать о гибели целителей, поговорю с другими, чтобы рассказать Вам как можно больше.
- Не привлекай к себе много внимания! – нахмурился король.
- Нет-нет, я буду очень… осторожна…
Король сглотнул.
- Эм… Хорошо. Тогда я пришлю за тобой позже…
- Буду ждать, - бросила я на него кокетливый взгляд, и король поспешно ретировался.
И только тогда наконец спокойно выдохнула. Фух. Ну я молодец. Смогла выторговать себе встречу с отцом Аланиэль, чтобы начать готовить отступные пути, переманила на свою сторону целого короля и при этом не позволила себе лишнего. Ведь каким бы красивым он не был, мне не был нужен чужой жених. Ни за что не позволю себе оставаться на вторых ролях. Это и так моя вторая жизнь. И в этом теле я тоже вторая. Поэтому жить буду как в последний раз. И попытаюсь получить для этого всё, что только смогу. А король… Ну что король?
Сейчас он выяснит, что происходит с целителями. Увидит истинное лицо своей матушки (что-то мне подсказывало, что не такая уж она и невинная и обманутая во всей этой истории). Может и задумается над тем, что крепостное право – это пережитки прошлого, а целители тоже люди. То есть эльфы. И тоже имеют права. А то ишь чего – превратили нас тут всех в рабов. Я не желаю продолжать мириться с таким порядком вещей и позволять кому-то убивать себе подобных!
Ну а дальше… Дальше я пока ещё не загадывала. К чему это? Всё равно пока что не очень ясно, что там будет даже в ближайшие дни. Остаётся только надеяться, что король и правда спасёт меня в случае чего, потому как больше мне здесь рассчитывать было не на кого…
Глава 11
Король
Аланиэль просто сводила меня с ума. Я не мог понять, что можно ожидать от неё в тот или иной момент, и не подводят ли меня мои глаза, когда кажется, что вижу её интерес. Она то кокетливо бросала меня заинтересованный взгляд, то вдруг совершенно невинно говорила совсем о другом, заставляя меня чувствовать себя круглым идиотом. К тому же сама предложила помощь в разбирательстве с ситуацией по поводу гибели целителей, будто бы передо мной не послушная юная целительница, а сообразительный детектив. И про матушку так мягко сказала…
Нет, что-то с ней было не так. Совершенно точно. Просто я не мог понять, что именно. Никак не получилось сообразить. Однако какая-то тайна явно присутствовала. И это будоражило.
Я только в своём кабинете более или менее пришёл в себя, обнаружив в сжатом кулаке изображения своих потенциальных невест. Тут ещё так некстати прибежал мой распорядитель с новостью о том, что все три невесты уже прибыли во дворец по личному и как оказалось данному куда заранее распоряжению матушки, что немало меня разозлило. Ну зачем она вмешивается?! У меня и так масса проблем!
Хотя, признаться, главная причина моего раздражения была в другом… Сейчас весь дворец будет говорить о том, что тут мои невесты. И Аланиэль тоже узнает. И наверняка больше и взгляда поднять на меня не посмеет, и уж тем более – я не смогу её заинтересовать…
Хлопнул себя по лбу. О чём я только думаю?!
Мне нужно разбираться с драконами, с целителями, с вмешательством матушки в мою жизнь, в конце концов, со свадьбой и выбором королевы! А я думаю о том, как соблазнить молоденькую целительницу!
Тут ещё как специально все три невесты отправили ко мне своих служанок с просьбой о встрече. Чтоб их! Мне тут же захотелось выслать всех троих немедленно обратно… Но рамки приличия не позволяли. Поэтому я таки уделил время одной, прогулявшись по саду (и то и дело оглядывался, почему-то переживая, что целительница тоже выйдет погулять и застанет меня за прогулкой с другой). Второй – за обедом (и кусок не лез мне в горло, потому как мыслями я был совершенно в другом месте и с другой эльфийкой). Третья сама заявилась ко мне в кабинет, так и не дождавшись моего приглашения, как раз в то время, когда я собирался заняться указом, который обещал Аланиэль.
- Вы так заняты, Ваше величество, - обманчиво смущённо начала она, входя в распахнутую ею же дверь. - Что я решилась нарушить Ваш распорядок, чтобы поближе познакомиться с будущим мужем…
С последними словами она стрельнула в меня многообещающим взглядом и уже начала закрывать дверь, как тут на пороге возникла та, что занимала мои мысли весь день с самого утра, как только её увидел.
- О, простите, Вы заняты, - нахмурилась она, начиная пятиться, и я едва сдержался, чтобы не выбросить из кабинета невесту за шкирку.
- Нет-нет, Аланиэль. Проходи. У меня как раз есть очень важный вопрос для обсуждения. А Вас, миледи, прошу меня простить, - раскланялся перед невестой. - Дела государственной важности…
Невеста недовольно поджала губы и прошла мимо Аланиэль, попытавшись будто бы случайно задеть её плечом. Я сразу же и решил, что эту конкретную девушку вышлю обратно завтра уже утром. Ни на какой трон рядом со мной она никогда не сядет. Но в этот момент и сам не понял, что именно случилось, но невеста вдруг запнулась о ковёр рядом с целительницей и растянулась во весь рост у её ног.