Закончив своё напутствие и пожелав мне удачи, целительница ушла, постоянно оглядываясь. А я, промучившись несколько часов в своей комнате в неизвестности, решила, что пора бы самой сходить к королю, раз он не идёт. Всё же новая информация действительно взволновала и требовала монаршего вмешательства.
Глава 13
К счастью, король хоть и был занят устройством своей личной жизни, увидев меня, тут же о ней забыл. И даже в срочном порядке вызвал своего секретаря, вручив ему клочок бумажки, на котором что-то там нацарапал на своём эльфийском. И я бы так и не узнала, что именно (читать на эльфийском я могла, но Величество старательно прятал написанное), если бы его секретарь не оказался настолько же сообразителен, как и его босс. Последний, очевидно, как раз и не желал, чтобы я знала, о чём там речь. Но крайне интеллектуально развитый секретарь уточнил вслух:
- Про подготовку Указа по поводу целителей я понял, сделаю в течение пары минут. А вот об отправке невесты обратно… Вы уверены, Ваше величество? Девушка только прибыла, жалко как-то… - и осёкся под взбешённым взглядом короля.
- Я, что, похож на идиота, не уверенного в своих же приказах или действия которого требуют согласования с тобой или кем-то другим?!
Ага, заканчивает он с Указом, там и конь не валялся. А отборные ругательства невесты, видно, тоже сделали своё дело. Ну что ж… Последнее – хорошо, мне же проще. Первое – не так чтобы.
- Никак нет, Ваше величество! Прошу простить! – и склонившись в три погибели, секретарь попятился к выходу.
Король вздохнул.
- Вот видишь, с кем приходится работать, - словно извиняясь, взглянул на меня.
А мне что-то так обидно за него стало. Ну неплохой же эльф…
- Так казните его, Ваше величество, - предложила спокойно, заставив замереть обоих.
- Ч-что? – переспросил секретарь.
- Поглядите, он вновь вмешивается в разговор монарха! – всплеснула руками деланно-эмоционально. – Разве это уважение? Подданные просто пользуются Вашей добротой. Надо бы составить список всех служащих и отметить напротив каждой фамилии, насколько лоялен слуга к действующей короне. И если не лоялен или смеет показывать неуважение – казнить и дело с концом.
Секретарь затрясся. Король сглотнул.
- Ани… Аланиэль… У нас действуют гуманные принципы…
- Разве? Запереть целителей во дворце так же гуманно? – и не дожидаясь ответа, сама же и продолжила. – То-то и оно. Надо бы этих вот, - кивнула на секретаря небрежно. – Тоже проверить. И избавиться от всех, кто смеет не уважать короля. Ужасный проступок! Короли ведь – посланники Богов!
Секретарь сделался белым как мел. Король посмотрел на него оценивающе, но расправив плечи. «Посланником Богов», видно, нечасто его величали…
- Я крайне лоялен, Ваше величество! В жизни не переспрошу Вас ни о чём! По гроб жизни буду благодарен Вам за свою службу, и детей своих и внуков научу! А ещё сам, лично составлю этот список! И принесу Вам завтра же утром! Буду работать всю ночь!
Король только успел пожать плечами, как секретарь, поклонившись ему лишних раз пять, убежал бегом выполнять поручения. И я мягко улыбнулась озадаченному монарху.
- Я пошутила, Ваше величество, простите мне эту шалость, - закусила губу, переводя его внимание на это.
- Он в жизни не рвался так исполнять мои поручения, - задумчиво отметил король, глядя теперь на мои губы.
- То ли ещё будет, сейчас остальным расскажет (уж поверьте, я знаю, как работает сарафанное радио в народе), тут все будут по струнке ходить. Если конечно, Вы не сообщите им, что это была лишь шутка… - с намёком взглянула на него.
- А знаешь, мне понравилось, - улыбнулся король тоже. - Не будем говорить, – и заговорщицки мне подмигнул.
Ну хоть думать начал. В самом деле. Пора бы уже поставить их всех на место. Стража вон как боится королевы-матери, а короля – не так чтобы. Разве это нормально? Нет. А мне нужен сильный союзник. Так что повысить его авторитет нужно было быстро и относительно безболезненно. Разболтались совсем а то. Теперь, под угрозой несуществующей казни, тысячу раз подумают, прежде чем не уважать короля.
К счастью, Величество это и сам понимал.
- Ты сказала, что выяснила что-то новое? – вспомнил он наконец о цели моего визита.
- Так и есть, - и я быстро, но подробно рассказала ему обо всём.
Король нахмурился.
- Не могу поверить, что всё так. Кому это нужно? Зачем? И неужели… Неужели ты думаешь, что матушка в этом замешана?
- Ни в коем случае, - открестилась я. – Скорее всего какие-то злоумышленники просто используют или угрожают королеве. Нужно спасти и её. Вот только…
- Только обсуждать с ней эти вопросы не стоит, ведь они могут об этом узнать? – догадался король, и я просияла. Быстро учится. Умнеет прямо на глазах.
- Отличная идея! И как Вы только… - закончить он мне не дал, потому как резко шагнул ближе и захватил своими ладонями в плен моё лицо.
- Что с тобой не так? Ты размышляешь как взрослая женщина с огромным жизненным опытом. Твои идеи просто невероятны и одновременно действенны. В чём твой секрет? – вглядывался он в мои глаза, но я мягко убрала его руки.
- Все свои тайны я раскрою Вам после, когда мы всё выясним. Если конечно выживу…
- Ани, я никому не позволю… - но тут перебили уже его.
Прямо посреди кабинета открылся портал, в котором показалась королева-мать собственной персоной. И одновременно открылась дверь, с порога которой бухнулся прямо на колени секретарь.
- Клянусь! Я ничего не говорил! Я лишь отправил указ всем для ознакомления… Ваше величество,