А стоило мне выйти из-за двери, как мама утёрла свои слёзы и распахнула объятия.
- Мне жаль, что ты это слышала, дочка, - произнесла горько.
- И что мне теперь делать? – спросила я убито. – Мне стыдно даже смотреть вам с отцом в глаза…
- Я ни в чём тебя не виню, запомни. А что делать с Дирэлем… Не знаю сама. Но приму любое твоё решение.
И вот какое решение должна была я принять в тот момент? Конечно, слова, что он станет несчастным из-за меня, а без меня может исполнить свою мечту о полноценной семье, глубоко меня ранили. Но ведь они были правдой…
Не зная, как правильно поступить, я решила начистоту поговорить с ним. Услышать снова, что он всё понимает и отдаёт себе отчёт в принятых решениях. Что он не упрекнёт меня и не пожалеет о том, что остался со мной. Или… Или собрав всю свою волю в кулак, отпустить. Если на самом деле без меня он будет счастливее.
Но что бы я не твердила себе, моё сердце верило, что любимый никогда от меня не откажется. И те слова, что сказал мне прежде о любви ко мне, которая сильнее и важнее всего на свете, окажутся правдой.
Конечно же, я ошиблась…
* Больше о проклятом лесе и нежити – в истории Свет в сердце тёмного эльфа.
Глава 3
Дирэль старательно отводил глаза, разглядывая тонкие шторы, статуэтки на тумбе, покрывало на диванчике, вид за окном. Но всё ещё не отвечал на мой вопрос.
- Любимый? – позвала я, ещё не понимая, что значит его молчание.
- Понимаешь, Тауриллиэль… Это очень сложно. Поставить крест на своём будущем. Отказаться от семьи. И согласиться на одиночество.
- Одиночество? – нахмурилась я. – Почему? Я лишь спросила, готов ли ты всё ещё жениться на мне?
- Да-да, конечно, - он теперь принялся поправлять на себе одежду. – Понимаешь, с момента последнего нашего разговора, произошло столько всего…
- Что именно? – я сжала пальцы в кулаки, не веря тому, что происходит.
Старалась держать лицо, не показывать, как больно, когда рушатся глупые надежды, но как же это было сложно!
- Моя матушка нашла мне другую невесту, - покраснев до корней волос выдавил он.
И моё сердце разбилось вдребезги. Захотелось накинуться на него, расцарапать лицо, стучать кулаками в его грудь, в которой пряталось безразличное к моей любви сердце. Но вместо этого я лишь тихо спросила:
- Ты думаешь, что с ней будешь счастливее? Это не упрёк. Я просто хочу знать.
- Не так-то просто отказаться от будущего, Тауриллиэль! Это ты ничего не можешь изменить! У тебя нет выбора! А у меня он есть! – закричал он вдруг, глядя на меня почти что с ненавистью.
- Я понимаю, - кивнула. – Ты выбираешь жизнь с другой ради исполнения своей мечты? А почему сразу мне не сказал? – голос прозвучал по-доброму, и Дирэль немного успокоился.
- Я сначала правда думал, что смогу смириться…
- Понимаю, - отвела взгляд. – Значит… На этом всё? Ты… женишься на другой и будешь счастлив с ней? А наш свет… Он… Он просто когда-нибудь погаснет… Наверное.
- Не обязательно! – вдруг он присел напротив и сжал мои ладошки в своих. – Это не значит, что нам нужно прекратить встречаться! Мы можем всё равно видеться. И наша любовь будет жить!
- Что? – непонимающе я смотрела ему в глаза.
О чём он толкует? Как может жить наша любовь, если он женится на другой?
- Ну… Ты же всё равно не выйдешь теперь замуж, тебя никто теперь не возьмёт, - пояснил Дирэль. – И мы можем встречаться тайком от других.
- Но ты же сказал, что женишься на другой? – до меня всё ещё не доходило. Или просто мой мозг отказывался это понимать.
- Вот именно. Но ведь жене и другим не обязательно знать о наших свиданиях…
Что он говорил дальше я не слышала. Не могла разобрать из-за гула в ушах.
- Ты предлагаешь мне… - хрипло уточнила. – Роль твоей… любовницы?
Последнее слово опалило болью и так раненое сердце. Разве это возможно? Он говорил мне о любви! Клялся в вечной верности! Он обещал, что мы вместе навсегда. И в горе, и в радости. Так как же так?
- Ну почему сразу любовницы? – поморщился Дирэль. – Любимой. Из-за того, что в твоём сердце я вижу свет, меня к тебе очень тянет. Я не хочу отказываться от близости с тобой. Я очень привык к тебе. И мне нравится говорить с тобой…
Пока он размышлял вслух, осколки моего сердца осыпались прямо на пол к его ногам. А эльф даже не замечал этого. Он считал, что может усидеть сразу на двух стульях. И был таким воодушевлённым.
- Я никогда не пойду на это, - произнесла твёрдо, хотя и довольно тихо. – Это низко.
- Никто же не узнает, Тауриллиэль! Да и… У нас уже всё было, и ты не была против! Так что не нужно строить из себя святую невинность и выставлять меня каким-то развратным! Ты тоже уже потеряла свою честь!
Если до этих слов я думала, что больнее мне быть уже не может, то я ошибалась. Моё сердце всё ещё принадлежало ему, но боль стала просто невыносимой. Я не могла оскорбить его или хотя бы упрекнуть, потому что всё ещё считала любимым. Но то, что и как он говорил… Было просто невыносимо.
- Уходи, прошу тебя, - выдавила из последних сил.
- И уйду! Уйду, Тауриллиэль! Но не нужно меня во всём обвинять! Считать, что это с тобой из-за меня произошло! Ты сама на всё это пошла! И отдалась мне сама! И в лесу тоже сама была виновата! Не только я!
Где-то в глубине своего разума я понимала, что он просто защищается от тех обвинений, которые сам себе и приписывает, ведь я ни словом, ни делом его не винила. Но мне было слишком