«И это „однако“ звучит музыкой в моих ушах, так как ввязываться ещё и в школьный конкурс я точно не планирую» — мысленно радуюсь, но чтобы её не злить держу свои эмоции при себе.
[Спустя несколько минут]
— Жаль, — после недолгого монолога в мою сторону, добавляет госпожа Чи с грустным вздохом. — Очень жаль.
///
Старшая школа Ханнам. Полдень, столовая.
Длинная змейка из школьников медленно двигается вдоль витрины с едой. Каждый из учеников берёт понравившийся обеденный набор и раскладывает на секции подноса. Вокруг атмосфера наполняется гулом подростков вперемежку со звоном столовых приборов.
Выйдя из очереди с подносом, оглядываюсь по сторонам.
Не успеваю найти взглядом свободное место, как мой путь преграждают две девушки. Одна из них, выглядит довольно знакомой и, если я не ошибаюсь, учится со мной в одном классе.
— Су Джин, — машет мне перед носом свободной рукой одноклассница с широкой улыбкой, второй держит под руку свою подругу. — Приветик.
«Не ошибаюсь», — заключил я.
Её высокий голос, который звучал по-подростковому пискляво, я часто слышал на перемене, когда она обсуждала с другими одноклассницами новые причёски участниц какой-то известной айдол группы. А вот вторую, с длинными волосами и каменным лицом, видел впервые.
— Угу, — киваю.
— Познакомься, — указывает на подругу. — Это — Мин Ха. Она лучшая из учениц первого подготовительного класса, — с некой гордостью в голосе произносит девушка.
Я снова киваю в знак приветствия, на что Мин Ха чуть отходит от подруги, аккуратно складывает руки перед собой и кланяется мне.
— Рада познакомиться, — произносит холодным тоном, после чего выпрямляется. — Я слышала о тебе Ли Су Джин. И слышала о твоих успехах.
Её манера речи звучала так, будто она пришла на собеседование. Но я сделал ей ответный поклон, вежливо улыбнувшись.
— Я хочу предложить тебе совместные занятия, — заключает она.
— … ? — наклоняю голову вбок.
— Да! — радостно вклинивается её подруга, схватив Мин Ха за плечо обеими руками. — Мин Ха сейчас одна из лучших учениц в школе. У неё третье место рейтинга.
— Поздравляю, — киваю.
— Услышав о твоих успехах, она хотела бы предложить тебе позаниматься с ней… — девушка спотыкается. — Точнее, с нами… — задумывается. — В общем, нам нужен третий человек для совместных занятий. И ты как раз отлично впишешься в наш небольшой коллектив.
— Я могу помочь подтянуть историю, — добавляет Мин Ха. — И литературу с корейским.
— М, — киваю. — Я понял. Спасибо, конечно, за предложение, но я…
— Но он уже занят! — внезапно появляется ещё один голос на фоне нашего разговора.
Мы оборачиваемся и видим приближение двух других девушек по правую сторону от нас. Я сразу узнаю в них свою соседку Хэ На и её вечную подружку. Мин Ха вместе с моей одноклассницей кривят губы. И если у одноклассницы это выглядит довольно гармонично, то у Мин Ха это выглядит слишком натянуто. Словно совсем не вписывается в её эмоциональный диапазон.
— Что значит, уже занят⁈ — тонко восклицает одноклассница.
— То и значит, — скрестив руки на груди, подруга Хэ На встаёт рядом со мной, на что я бросаю в сторону своей соседки многозначительный взгляд.
Заметив его, Хэ На лишь вытягивает губы в тонкую линию и пожимает плечами.
— Мы уже договорились дополнительно позаниматься с ним, — добавляет шатенка.
— И чем же? — прищуривается, глядя на неё, Мин Ха. — Разве ты умеешь кому-то помогать и что-то объяснять?
— Не хуже тебя, знаешь ли, — демонстративно отбросив локон своих волос за спину, морщится она. — К тому же, лучше уж заниматься с тем, кто не висит на третьей строчке рейтинга уже который год. А выбрать того, кто будет повыше, — она горделиво вздёргивает подбородок.
Мин Ха её слова явно цепляют, на что взгляд девушки, как выражение лица, становится напряжённым.
— Не забывай, — голос Мин Ха становится ещё более леденящим. — Что рейтинг постоянно меняется и…
— И что? Думаешь, что сможешь обогнать меня?
— Во всяком случае, — на лице Мин Ха образуется мрачная тень. — Мой балл по истории куда выше, а это…
— А это — ничего не значит, — снова уверенно перебивает её шатенка, уперев руки в бока. — У меня есть хорошие связи, благодаря которым можно подготовиться к экзамену по истории на все 150 баллов.
— Правда? — Мин Ха задаёт вопрос с иронией в голосе, отчего напоминает злодейку из дорамы. — И почему ты до сих пор её не сдала на максимальный балл?
Шатенка поджимает губы и вытягивает их в тонкую линию.
«Один ноль в пользу девушки без косметики», — делаю мысленный подсчёт, наблюдая за драмой, которая всё же произошла. Пусть и не в офисе.
— Просто не хочу расстраивать тебя и Джу Пхё, — шатенка ухмыляется. — Я же знаю, какие вы чувствительные и нежные.
После этого Мин Ха делает глубокий и затяжной вдох. Она стискивает зубы за сомкнутыми губами. Замечаю, как напрягается её тело при взгляде на подругу Хэ На. Впрочем, у шатенки такой же вид, как и у Мин Ха.
Несколько секунд над нами воцаряется пауза. Две девушки сверлят друг друга взглядами так, что не хватает лишь искорок молнии между ними. После чего Мин Ха хмыкает и разворачивается в сторону выхода.
— Идём, Га Ён, — произносит она моей однокласснице. — Не стоит тратить не неё время, — после чего с прямой осанкой направляется в сторону выхода из столовой.
Га Ён, в последний раз презрительно бросив взгляд на двух девушек рядом со мной, хмыкает и направляется вслед за подругой. Шатенка же победоносно поворачивается к нам с Хэ На.
— Кажется, ты сильно разозлила Мин Ха, — поправив очки, констатирует Хэ На, обращаясь к подруге.
— Да чёрт с ней, — отмахивается шатенка. — Она всю жизнь недовольна и озлоблена на всех. Так что, ничего нового…
Не знаю, как у них, но лично для меня — много нового.
Например, я только что узнал, что у меня есть одноклассница по имени Га Ён. Сомневаюсь, что это полезная информация, но какая есть…
Найдя взглядом пустое место, направляюсь к нему.
— Ну так что, Су Джин,