Я зашла в небольшое кафе на Тверской, уютное, с деревянными столиками и мягким светом бра на стенах. Заказала греческий салат и мятный чай, устроилась у окна. Пока ждала, пальцы сами потянулись к телефону. Я набрала номер Саши. Мы с братом, всегда чувствовали друг друга на расстоянии, как будто между нами тянулась невидимая нить. Внешне, мы не были похожи, у него тёмные волосы и серо-зелёные глаза, - но по характеру: он такой же упрямый, расчётливый, но с мягкой душой, которую он прятал за сарказмом и иронией. Он уехал в Питер восемь лет назад, после ссоры с отцом. Папа хотел, чтобы Саша пошёл в семейный бизнес, но брат мечтал о свободе и работе в рекламной кампании, где он мог бы сам строить свою карьеру, без тени отцовского влияния. Питер стал его убежищем, местом, где он мог быть собой, а не «сыном владельца компании». Только спустя пять лет, они с отцом помирились, но холодок и отчуждение в общении ощущалось между ними до сих пор.
- Лика? - его голос в трубке звучал встревоженно. - Что-то случилось?
- Привет, Саш, - я попыталась говорить беззаботно, но его интуиция, как всегда, была сильнее моих уловок.
- Не крути. Я же слышу по голосу - что-то не так. Рассказывай.
Я оглядела кафе. За соседними столиками почти никого, только пара туристов в углу обсуждала карту города. Можно говорить.
- Саша, Антон… - голос дрогнул, но я сжала кулак, заставляя себя продолжить. - У него есть другая семья. Женщина и дочь, лет пяти.
Молчание. Потом тихое, но яростное ругательство.
- Откуда знаешь? Ты уверена?
- Видела их в субботу в «Метрополисе». Он должен был быть в Новосибирске, а сидел в кафе с ними. Девочка называла его папой.
- Твою мать… - Саша редко ругался, но сейчас его голос дрожал от злости. - Лика, ты как? Где ты сейчас?
- В кафе на Тверской. Я… я в порядке, Саш. У меня есть план.
- План? - в его тоне появилась тревога. - Лика, что ты задумала?
Я рассказала всё: про устройство в компанию отца, чтобы получить доступ к информации об Антоне - его командировках, счетах, маршрутах. Про счёт, который хочу открыть на имя Дины. Про Пашу, который ищет ту женщину. Саша слушал молча, лишь изредка вздыхая, и я представляла, как он сидит в своём офисе, хмурясь, теребя тёмный локон, который вечно падает ему на лоб.
- Лика, ты уверена, что это правильный путь? Может, просто поговорить с ним? Выяснить всё? Развестись и строить свою жизнь заново? Уверен, ты встретишь достойного человека. Молодая, красивая, умная. Всё в твоих руках.
- И что? Слушать его «прости, так получилось»? - я покачала головой, глядя на капли дождя, стекающие по стеклу. - Нет, Саш. Я столько лет ждала, верила, что он хочет детей, но «ещё не время». А у него уже есть дочь. Я не могу просто отпустить.
- Понимаю, - он помолчал. - Слушай, может, мне приехать? Возьму отпуск, буду рядом.
- Не надо, - быстро ответила я. - У тебя работа, твоя девушка… Я справлюсь.
- Моя девушка - мне не так важна, как моя сестра, - его голос стал жёстче, как будто он уже готов был сесть на поезд.
- Саша, правда, не стоит. Я не одна, Дина полностью в курсе и мне поможет.
- Дина? - он хмыкнул, и я уловила в его голосе тень старой боли. - Как она?
- Нормально. Работает, живёт. Кстати, спрашивала о тебе.
- Да? - в его голосе мелькнул интерес, но он тут же подавил его. - Ну, передавай привет.
- Передам, - пообещала я. - Саш, ты же никому не расскажешь? Особенно родителям.
- Конечно, нет. Но Лика, долго скрывать не получится. Если ты идёшь к папе на работу…
- Знаю. Но пока - ни слова. Мне нужно время.
- Хорошо, - он вздохнул. - И всё же, я приеду. Примерно через неделю. Закончу с одним клиентом. Так что жди.
- Хорошо, - я улыбнулась, чувствуя тепло от его слов. - Спасибо, Саш.
- И Лика… Я убью этого урода.
- Саша!
- Шучу, - но по голосу было ясно, что не совсем. - Хотя руки чешутся. Как он мог? Десять лет брака, и всё это время…
- Не обязательно, что он изменял всё это время, - поправила я. - Девочке пять лет. Возможно, это началось шесть лет назад.
- Какая разница? Он предал тебя. Предал вашу семью.
Официантка принесла салат и чай. Я поблагодарила, подождала, пока она отойдёт.
- Саш, мне страшно.
- Что?
- Страшно, - повторила я тише, глядя на пар, поднимающийся от чашки. - Не из-за него. А из-за себя. Я чувствую такую… злость. Холодную, расчётливую. Это не похоже на меня.
- Лика, это нормально. Ты имеешь право злиться.
- Но я не плачу, понимаешь? После первого шока и истерики - ни слезинки. Будто это не моя жизнь рушится, а бизнес-проект провалился.
- Защитная реакция, - Саша говорил мягко, как будто успокаивал ребёнка. - Ты всегда такой становишься в стрессе. Помнишь, когда мама попала в больницу? Ты тоже была собранной, деловой. А потом, когда всё закончилось…
- Я рыдала три дня, - закончила я за него. - Да, помню.
- И сейчас так же. Просто не дошло ещё. Но Лика, будь осторожна. Не делай того, о чём потом пожалеешь.
- Я просто хочу правды, Саш. Всей правды.
- Понимаю. Но помни - есть правда, которую лучше не знать.
- Философ нашёлся, - усмехнулась я, ковыряя салат вилкой.
- Я серьёзно. И ещё… Когда будешь готова всё рассказать родителям - дай знать. Поеду с тобой. Папа… он не простит Антону.
- Знаю.
Мы поболтали ещё немного - о его работе в рекламной компании, о Питере, где он снимал квартиру с видом на Неву. Саша пытался отвлечь меня, и я была благодарна. Попрощавшись, я доела салат без аппетита, расплатилась и вышла на улицу. Дождь усилился, зонта у меня не было, но я решила пройтись. Мокрый асфальт отражал огни витрин, прохожие прятались под капюшонами, а я шла, не замечая сырости. Москва жила своей жизнью, а я будто выпала из неё, застряв в своём личном чистилище.
Я зашла в кинотеатр неподалёку, купила билет на первый попавшийся фильм - триллер «Тень обмана». В полупустом зале я смотрела, как героиня на экране узнаёт о предательстве мужа. Она кричала, била посуду, а я сидела неподвижно, сжимая подлокотники. «Нет, - думала я, - это не мой путь. Я не буду кричать. Я буду умнее». Фильм закончился, оставив горький осадок и вопросы без ответов. Как и моя жизнь.
В такси по дороге домой я старалась собраться. Антон не должен ничего заподозрить, пока. Я должна быть обычной Ликой - любящей женой, которая ждёт мужа из командировки. Подойдя к квартире, услышала шорох за дверью, я напряглась. Он дома. Что-то рано сегодня. Странно.
ГЛАВА 8.
- Малыш, ты где была? - его голос звучал как обычно, с лёгкой ноткой усталости, но я уловила в нём напряжение. Он стоял в прихожей, снимая пиджак, и смотрел на меня с привычной улыбкой, которая теперь казалась мне фальшивой.
- На работе задержалась, - соврала я, заставляя себя улыбнуться в ответ. - А ты сегодня раньше, чем обычно.
- Да, переговоры закончились быстрее, чем ожидал, - он пожал плечами, вешая пиджак на вешалку. - Устал как собака. Пойду в душ, а потом поужинаем?
- Конечно, - я кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается. Но я держала себя в руках. - Я разогрею ужин.
Он ушёл в ванную, а я прошла в кухню, машинально включая плиту. Поставила разогреваться вчерашнюю курицу, достала салат из холодильника. Руки работали на автомате, а в голове крутился вихрь мыслей. Он вернулся раньше. Почему? Испугался, что я поговорю с отцом? Или его «другая семья» отпустила его пораньше, чтобы он успел сыграть роль примерного мужа? В следующий понедельник я выйду на работу в компанию отца и «командировкам» Антона придёт конец. Будет интересно понаблюдать, как он будет изворачиваться, чтобы встретиться со своей любовницей и дочерью.
Я накрыла на стол, поставила приборы, стараясь быть спокойной. Антон вышел из ванной, в домашней футболке, с влажными волосами, пахнущий гелем для душа. От него веяло уютом, теплом, и это бесило больше всего. Как он умудряется выглядеть таким… нормальным? Будто не он в субботу вытирал мороженое со щёк своей дочери, будто не он лгал мне про Новосибирск.