- Сабрина, ты же умная девочка, - Хранитель укоризненно посмотрел на меня. – Сколько прошло времени с момента падения корабля и до того, как ты ее нашла?
- Она шевелилась…
- Из-за твоей силы. Подняла ты ее и не осознала, - сказал старичок, - вот только что она теперь такое остается вопросом. Но ничего даже, если новый вид, так даже лучше. Надо бы расширить нашу классификацию, а то давно у нас не было обновлений.
Я немного подвисла, слушая Хранителя, будто бы программиста самоучку слушала.
- По одной проблеме за раз, - пробормотала я и посмотрела на Ортиса, тот пребывал в еще худшем состоянии. Его рожки мигали как светофор, глаза стали еще больше, а сам он нервно впивался когтями в землю. – Ну, посмотрите, вы мне князя поломали…
Хранитель леса хмыкнул и покачал головой.
- Это он заряжается местной силой, чтобы быстрее вырасти, - сказал старичок и поманил за собой. – Пойдем я тебя чаем угощу и поболтаем немного. Твой суженый еще долго так простоит.
- И что реально вырастет? – спросила я, следуя за ним.
- К сожалению, да, - Хранитель довел меня до холма, убрал свисающую траву и открыл дверь. – Сейчас он в возрасте примерно семи лет – милый ребенок. А потом станет неуправляемым подростком, со всеми вытекающими последствиями.
- Прыщи, половое влечение, отвратительный характер и перепады настроения, - перечислила я и мне тут же захотелось сбежать.
- Все правильно, - старичок засмеялся, - но ты не переживай, он останется здесь со мной. Тебе же нужно следить за домом и рабочими, а провожатого я тебе дам – не переживай.
- Спасибо, - ответила я, осматриваясь в доме Хранителя. Чисто, сухо, пахнет травами и ягодами. Уютно, как в домике у хоббита.
- Идем пить чай, - позвал старичок, каким-то образом уже накрывший на стол. – Садись, угощайся и спрашивай.
Я послушно взяла чашку с отваром, который пах смородиной.
- Как появились драконы? - спросила я, отпивая напиток.
- Умная девочка, - похвалил Хранитель леса, пододвигая ко мне тарелку с мелкими пирожками. – Давным-давно…
Глава 29. Легенда о драконах
- Существует легенда о самом первом драконе Эллады, - старичок отхлебнул горячего чая и довольно зажмурился. – Тогда еще наш мир был совсем молодым, как неоперившийся птенец. В нем только начала зарождаться жизнь, совершенно не похожая на ту, что есть сейчас. В то время Эллада была покрыта темными лесами, болотами, реками и озерами. Деревья росли высоко, их густые кроны совершенно не пропускали солнечный свет. Под их тенью, в сумерках зародилась жизнь. Совершенно не похожая ни на что другое.
- Дракон? – не выдержав спросила я.
- Человек, - Хранитель леса улыбнулся. – Слабый, но хитрый. Он присматривался, изучал, искал способы выжить. Это был человек другого рода, чем ты, Саби. Несмотря на свою физическую слабость, природа одарила его способностями управлять стихиями.
- Древние маги, - с трепетом поняла я и невольно подалась вперед.
- Они учились, изобретали ритуалы, подчиняли себе других существ, - продолжал старичок, - пока однажды в своих поисках они не обнаружили следы ранее не ведомого животного. Огромное, покрытое чешуей, способное летать и плавать. Оно настолько поразило их, что на совете было принято решение, пленить это существо.
- Как похоже на людей, - чувствуя неловкость, сказала я.
- В древнем храме, что был построен на значимом для них месте, они создали ритуал, - Хранитель леса поставил чашу и посмотрел в сторону двери. – Древние люди с помощью сил природы соединили человека и дракона, но их души так и остались порознь.
- Это как? В теле князя два сознания? – уточнила я.
- Да, Саби, - подтвердил Хранитель. – Одно самого князя, другое частичка душа того древнего дракона. Только, после того, как человек сможет обернуться полностью, происходит слияние.
В этот раз уже я посмотрела на дверь. Там в одиночестве юный дракон проходил через трансформацию. Наверное, ему так одиноко и страшно.
- Эта часть отголосок того древнего ритуала, - сказал старичок.
- Почему ему так много времени потребовалось для полного оборота?
- А это уже проклятие от матери-природы, - Хранитель леса коснулся ее руки. – Все существа создаются парами, поэтому, чтобы пройти трансформацию - человек и дракон должны встретить свою половинку.
- Значит, - я помедлила, - князь Ортис встретил свою пару.
- Тебя, моя дорогая Сабрина, - Хранитель улыбнулся мне. - Князь встретил тебя.
Я хотела возразить, невольно вспомнив про Аврору, с которой тот провел время. Ведь трансформация произошла уже после его возвращения.
- Здешних драконов князь всех знает, - Хранитель леса пресек мои мысли. – Было время, когда правитель лично искал ему пару. Но когда, оказалось, что князь наш обладает способностями к управлению мертвыми, то эти попытки прекратились. Его изгнали из общества под причиной, что ему необходимо подправить здоровье после войны. А после наложили дополнительные ограничения.
- Он ведь силен, - я пыталась понять поступки князя. – Почему позволяет помыкать собой?
- Пока не обернется драконом, его сила спит. И чем дольше он один, тем слабее становится, - пояснил Хранитель леса. – Если бы ты не появилась, то наш князь бы уснул на веки.
- Вот бы обрадовались Аврора и правитель такому исходу, - сказала я, вспоминая о незваных гостях, которые точно скоро явятся.
Хранитель рассмеялся.
- О, их бы ожидал сюрприз! Особенность дракона-некроманта в том, что он уснет, но когда проснется, то его человеческая сущность исчезнет. И тогда дракон обрушит весь свой гнев на тех, кто довел частичку его до смертельного сна.
- Эффектно, - я даже прикрыла глаза, представляя, как огромный белый дракон с изумительными синими глазами обрушивает свой гнев на прогнившее общество этого мира.
- Ему повезло, что встретил тебя, - заключил старичок. – Мы уже без слез не могли смотреть на него. Так исхудал, кожа да кости, взгляд потух, ничего не хотел. А сейчас разве что не светится от счастья.
С этим я полностью была согласна с Хранителем. Князь Ортис при встрече поразил меня своей нездоровой худобой.
- Как мне обезопасить поместье? – спросила я. – Правитель скоро прибудет вместе с Авророй. Они замышляют убийство моего князя…
Глаза старичка сверкнули красным светом и тут же потухли.