Всем было ясно, что запугать бывшего маркиза Ареной или просто смертью было невозможно, и вдобавок он был слишком прямолинеен. В этом он напоминал мне Джереми. Даже не знаю, кто бы его купил. Этот мужчина не привык кому-либо подчиняться, был слишком упрям и открыто заявлял, что влюблён в королеву с родной планеты. Так что в этом случае Азамат поступил по принципу: «с паршивой овцы хоть шерсти клок».
Договорившись со мной о цене насчёт Майкла, торговец подвёл меня ещё к одному невольнику, стоявшему перед пустым столом. Очень симпатичный зеленоглазый шатен пристально наблюдал за каждым моим движением и мимикой. Казалось, его очи заглядывают мне прямо в душу.
— Ещё один телохранитель? — предположила я, скользнув взглядом по его рельефному мускулистому торсу в белой рубашке и накачанным рукам.
— Можно и так сказать, — загадочно улыбнулся «араб».
— Госпожа, позвольте я вам всё объясню, — бархатным голосом обратился ко мне шатен и неожиданно поставил на столик перед собой игрушечную модель кровати. Немного корявую — из палок и тонкой проволоки, но в целом аккуратную и добротную.
— Гаремник, — криво усмехнулся Микаэль.
— Ренни! — закатил глаза Азамат. — Ну что за самодеятельность?! Когда ты успел соорудить эту игрушку из навоза и палок? Убери немедленно с глаз госпожи такое позорище!
— Нет, мне нужно, чтобы она поняла, — помотал тот головой. — Я сделал эту модель сам, без инструментов. Получилось не слишком идеально, но надёжно. И никакого навоза тут нет, только ветки сакуры и найденная на дороге проволока.
— Ну допустим. И что? — строго спросил его торговец.
— Госпожа Натали! — шатен неожиданно опустился передо мной на колени. — Я вас умоляю: купите меня! Заберите меня с собой, очень вас прошу!
Я опешила. Разведчики нахмурились, Ирнел улыбнулся, а Азамат одобрительно выдохнул:
— Вот это правильное поведение, молодец. Продолжай в том же духе!
— Формально я, конечно, гаремник, — заявил мне Ренни. — Только я прекрасно понимаю, что гаремники вам не нужны. Трое парней за вашей спиной вам очень близки, и они сильно вас любят. Так что как постельный раб я буду лишним. Здесь у меня нет шансов. Но я всё равно умоляю вас купить меня. Я могу быть кем угодно, выполнять любую работу. Я умён, сообразителен, инициативен. Всё делаю на совесть. Могу быть разнорабочим на подхвате, вашим личным посыльным или секретарём. Я успел заметить, что вы интересуетесь мебелью. Купили Майкла вместе со столом. Смею предположить, что вы переехали в новый дом и теперь вам его нужно обставить. Если мне дадут инструменты — я сделаю любую вещь: кровать, стул, шкаф. Всё, что пожелаете!
— Но почему? — растерянно спросила я.
— Не хочу быть чьей-то интимной игрушкой, — тряхнул головой Ренни. — Я наблюдаю за вами с той самой секунды, как вы вошли в этот шатёр. Вижу, с каким уважением и сочувствием вы смотрите на рабов. И с каким обожанием к вам относятся ваши невольники. Лучше я уйду сейчас с вами и буду выполнять самую грязную работу в вашем поместье, нежели меня купит какая-нибудь мерзкая старуха, и я до конца дней буду вынужден её ублажать.
— Поднимись с колен, пожалуйста, — сказала я, и Ренни тут же подчинился.
В его глазах светилась настолько отчаянная мольба, что она разрывала мне сердце.
— Ты местный? — уточнила я.
— Нет, я с Далайры, — ответил он. — Я родился свободным, в купеческой семье. Но отец влез в крупные долги в казино и пустился в бега, мать от потрясения сошла с ума. Мне тогда едва исполнилось восемнадцать. Забота о двух младших братьях и сестрёнке легла на мои плечи. О матери тоже: я смог устроить её в хорошую лечебницу для душевнобольных. Брался за любую работу. Несколько лет проработал грузчиком в порту. А потом произошёл несчастный случай: при погрузке порвались верёвки, и меня придавило тяжёлыми брёвнами. Потерял сознание от адской боли, а очнулся уже здесь, рабом.
— Это очень печально, я сочувствую тебе, — искренне сказала я.
— Спасибо, госпожа Натали, — отозвался Ренни, продолжая смотреть на меня с мольбой, и повторил: — Купите меня, пожалуйста, я вас очень прошу!
На всякий случай посмотрела на Ирнела — тот уверенно кивнул.
— Сколько? — спросила я притихшего Азамата.
— Вместе с кроваткой? — улыбнулся торговец.
— Да, — невольно улыбнулась я в ответ.
Глава 13. Юрист
Натали
— Я пока не могу озвучить вам сумму, милая леди, — после долгой паузы, которая показалась мне вечностью, заявил Азамат.
Ренни шумно вздохнул и снова замер.
— Что это значит? — опешила я, будучи готовой, что «араб» загнёт цену до небес.
— Мне надо подумать. Дайте мне на это минут десять, ладно? А пока я веду свои внутренние монологи, позвольте показать вам других специалистов, которые тоже жаждут уйти сегодня с вами, — сверкнув белозубой улыбкой, заявил торговец.
Мне было безумно интересно, какие мысли крутятся сейчас в его голове. Кинула взгляд на Ирнела — тот с задумчивым видом неопределённо повёл рукой. Интуиция подсказывала, что возражать бесполезно, так что я позволила Азамату увлечь меня к очередному столику.
— Госпожа Игнатова, я Норман Дей, — поклонился мне худощавый брюнет лет двадцати пяти с короткой аккуратной причёской. При взгляде на него возникала лишь одна ассоциация: клерк. Офисный работник.
А на столе перед ним лежала толстая книга.
— Библиотекарь? — предположила я после того, как приветственно кивнула в ответ.
— И это тоже, — кивнул он. — Но основная моя профессия несколько другая: я юрист.
Я прикинула в уме, зачем мне юристы в Ривасе, и пришла к выводу, что незачем. Наверное, Норман увидел отражение этих мыслей на моём лице, потому что быстро затараторил:
— Прошу вас, госпожа Игнатова, не спешите отказываться от меня! В жизни могут возникнуть совершенное непредвиденные ситуации, и лучшего юриста, чем я, вам не найти! Тем более, что я принесу вам клятву верности, в которой обязуюсь ставить ваши интересы выше своих собственных. А всё свободное от юридических дел время я могу заниматься вашей библиотекой. Буду пополнять её книгами на ту сумму, что вы мне выделите, и наведу там идеальный, чёткий порядок. Могу даже стать разнорабочим или секретарём. Да хоть гаремником — я справлюсь с любой задачей!
— Прыткий, внимательный, возможно умный, —