Если верить расчетам, то Гели будет невысок и очень худ. Наверное, это из-за нашей весьма и весьма несладкой жизни.
На мгновение меня захлестнула волна дикой горечи. Не уберегла ребенка. Он обернется в истощенного крошку и…
– Ты чего? – Луми заглянула мне в глаза. – Что с тобой?
– Почему он будет таким маленьким и худеньким? – всхлипнула я.
– Потому что его мать – спящая драконица, а отец, как я понимаю, человек, – шепнула мне подруга на ухо. – Он вообще должен был спящим родиться, если я правильно помню основы целительства.
Чуть успокоившись, я принялась рассматривать костюмчики. Сначала выбрала один, немаркий и хорошего качества, и, уже собираясь расплачиваться, вспомнила, что сейчас мне экономить совсем не нужно!
В итоге в корзину отправились зачарованное лоскутное одеяльце, три пижамки, тряпичный дракончик – его сам Гели и выбрал – и четыре костюмчика на каждый день.
– Когда малыш пообвыкнется в человеческом теле, то закажешь ему растущие вещи, – шепнула Вилма.
Отнеся покупки в автокатон, мы разложили все в задней части, где оказалось место под вещи, а опустевшие корзины взяли с собой. Гели, вцепившись в своего тряпичного друга, выбрал не свою маленькую удобную корзиночку, а большую, предназначенную для покупок.
– Да пускай, – улыбнулась Луми и взяла ее. – Смотри, как они играются. Оставь маленькую здесь.
– А если передумает? – улыбнулась я. – Он предпочитает спать в ней, калачиком на дне сворачивается и дремлет.
Вилма, улыбнувшись, с ностальгией вспомнила, что дети ее соседки предпочитали высокие пузатые вазы.
– Одну из которых в итоге пришлось разбить, потому что малыш в ней застрял. Нам сюда! Отличное сочетание цены и качества.
Подергав носом, я ощутила совершенно божественный аромат выпечки. К нему примешивался запах теплого какао с едва уловимым нежно-сливочным оттенком.
– Тут аккуратно, – предупредила Вилма, – а то затопчут, самая главная базарная улица.
Это я и сама видела – будто весь Пик в один момент вышел на улицу! Женщины с полными корзинами спешили в лавки, другая часть, напротив, возвращалась домой. Молодые парочки вились вокруг уличных лотков с засахаренными фруктами.
Жизнь кипела, и я наконец почувствовала себя частью этого незатейливого счастья. У меня были подруги, было будущее. Были деньги и крыша над головой. Мой сын был здоров, а даже если бы и нет, то рядом были те, кто знает, как лечить драконят. Что еще нужно для счастья?
Пробираясь сквозь веселую толпу, мы перебрасывались короткими фразами. И я, признаюсь, потеряла бдительность, потому что не могла отвести взгляд от корзины в руках Луми. Все же в такой давке я предпочитала, чтобы безопасность Гели зависела от меня.
В этот момент сильный удар в бок бросил меня на колени. Корзинка, висевшая на моем локте, отлетела в сторону и исчезла где-то среди людской массы.
– Катти!
Вилма поспешно подняла меня на ноги, а затем принялась вместе со мной искать корзину. Но людей на улице было слишком много, и мы ее не нашли.
– Ничего, – утешила меня Вилма, – ничего. У меня дома есть похожая корзиночка, да и потом Гели сам себе друга нашел, так что вместе бы они в ней не поместились.
Я только кивала. Но…
«Меня толкнули случайно или опознали во мне лькаринку?»
Я почувствовала себя частью Пика и тут же была сдернута с небес на землю. Бескрылая. Бесправная.
– Так больно, – заботливо спросила Луми. – Гадская улица, в прошлом году я так расшибла колено, что пришлось неделю повязку носить!
– Да, мы набиваем шишки и учимся лавировать в толпе, – покивала Вилма. – Никто не смотрит по сторонам, все старательно работают локтями.
– Мне показалось, что меня специально толкнули, – тихо сказала я. – Какое счастье, что корзину несла ты, Луми.
– Специально? – Вилма прикусила губу. – Вообще, муж мой говорил, что участились такие случаи. Появилась какая-то пакость, которая толкает женщин и грабит. Ну-ка, проверь деньги.
Но деньги оказались на месте.
– Значит, мерзавец украл корзину, думая, что там есть монеты, – подытожила Вилма. – Надо до стражников сходить.
– Не надо, – покачала я головой. – Не хочу привлекать к себе внимание.
Вилма растерянно на меня посмотрела:
– Но ведь наказать негодяя надо!
– Но ведь я не первая его жертва, а воз и ныне там, – отозвалась я.
Конец спору положила подавальщица. Она принесла сахарные заварные булочки со сливочным кремом, ягодный чай и огромный пирог с яблоками и корицей.
– Это великолепно, – выдохнула я, попробовав первый кусочек.
– Девушка, милая, будьте добры нам три таких пирога с собой, – попросила Вилма.
Для Гели принесли специальные ягодки, которыми он пытался накормить своего тряпичного друга.
– Ну все, – широко улыбнулась Вилма, – уже играет как человек. Жди, завтра-послезавтра твой мальчишка побежит на ножках, а не на лапках!
– Мне кажется, я буду скучать по нему, – тихо сказала я. – По крылышкам и лапкам.
Это было так странно, ведь совсем недавно внезапный оборот сына был для меня сбывшимся кошмаром. И я молилась лишь о том, чтобы он скорее стал обычным мальчиком.
«Вот только обычным-то он никогда и не был», – хмыкнула я про себя.
– Ха, – рассмеялась Вилма, – вот уж точно. Всегда говорю, что крылатые деньки летят незаметно, обернуться не успеешь, а твой сын уже на двух ногах улепетывает от тебя вниз по улице! Это дракончики от мам не улетают, а человечьи дети так и норовят найти приключения.
– Кстати, да, – кивнула Луми, – драконо-дети почти не доставляют проблем. Ох, еще ложка – и я лопну!
– Так не ешь, – засмеялась я.
– Так вкусно же, – возмутилась подруга и доела пирог. – Все. Если завтра не выйду на связь, знайте: я умерла от счастливого обожратия. Напишите это на моем могильном камне.
Посмеиваясь, мы попросили подавальщицу рассчитать нас. Улыбчивая девушка приняла деньги и через несколько минут принесла сдачу.
– Не-не, дорогу переходить не будем, – Луми махнула рукой, – ну его. Сейчас туда, потом туда, а потом выйдем к автокатону, но немного с другой стороны. Зачем лишний раз рисковать?
– А корзину я найду, – добавила Вилма. – Не переживай.
Пожав плечами, я лишь улыбнулась и поблагодарила подруг. Мне было не так уж и жаль корзину. Просто в тот