Нас встретил дворецкий, такой же безупречный и холодный, как мраморные ступени, по которым он нас провел. Внутри царил полумрак, пахло дорогим деревом, вощеной кожей и антиквариатом. Каждый предмет здесь, от старинных гобеленов на стенах до тускло поблескивающих доспехов в нишах, стоил больше, чем я мог бы заработать за всю жизнь. Нас провели в личный кабинет хозяина — огромное помещение, больше похожее на музейную галерею. Стены терялись за высокими стеллажами с книгами и стеклянными витринами, в которых под мягкой подсветкой покоились древние артефакты: кинжалы, амулеты, черепа неизвестных существ.
У массивного дубового стола, заваленного не бумагами, а скорее предметами искусства, стоял он. Константин Вольский. Высокий, идеально сложенный, лет сорока на вид. Темно-серый костюм-тройка сидел безупречно. Идеально белая рубашка, туго завязанный шелковый галстук, платиновые часы на запястье. Темные, зачесанные назад волосы, холеное, аристократическое лицо и глаза — холодные, насмешливые глаза хищника, который привык получать все, что хочет.
— Оленька, радость моя, — промурлыкал он, едва Лиса переступила порог. Он шагнул ей навстречу и с изяществом хищника склонился над ее рукой, касаясь ее губами. — Ты как всегда божественна. Опаздываешь, непозволительно заставлять меня ждать.
— Здравствуй, Костя, — спокойно ответила Лиса, мягко высвобождая руку. В ее голосе не было ни тени кокетства, только деловая прохлада. — Познакомься, это Александр Зверев. Мой… партнер по одному деликатному делу.
Вольский удостоил меня мимолетным, скользящим взглядом, в котором читалось откровенное пренебрежение. Он лениво, кончиками пальцев, коснулся моей протянутой руки. Рукопожатие было коротким и безжизненным, как прикосновение к статуе.
— Константин, — бросил он и тут же снова повернулся к Лисе, полностью вычеркивая меня из своего поля зрения. — Ты сказала, у тебя есть ко мне какой-то разговор… или предложение? Я весь во внимании, дорогая. Но у меня цейтнот.
Я стиснул зубы, чувствуя, как внутри закипает злость. Спокойно, Зверев. Играй по их правилам. Ты здесь не проситель. Ты — продавец уникального товара.
— Предложение есть у Александра, — твердо ответила Лиса, возвращая его внимание ко мне.
Вольский снова посмотрел на меня, на этот раз с легким, плохо скрываемым раздражением, словно я был назойливой мухой.
— И чем же вы можете меня заинтересовать, молодой человек? — спросил он скучающим тоном, давая понять, что все это — лишь досадная помеха его общению с Лисой.
Я молча шагнул к его столу. Медленно, с нарочитой небрежностью, достал из внутреннего кармана пиджака три самых крупных алмаза, что отобрал для демонстрации. Я не бросил их на стол. Я аккуратно положил их на полированную дубовую поверхность, где они тускло блеснули в свете старинной лампы.
— Вот, — сказал я ровным голосом, глядя ему прямо в глаза. — Хотел бы выставить на вашем следующем аукционе. Ольга сказала, что вы занимаетесь подобными делами. А поскольку я человек в городе новый и мало кого знаю, решил обратиться к лучшему. — Моя лесть была грубой, но расчетливой.
Вольский небрежно кинул взгляд на камни. На долю секунды в его глазах-сканерах мелькнул огонек интереса, который он, впрочем, тут же подавил. Он нажал на кнопку селектора на столе.
— Слава, зайди. И позовите Гюнтера.
В кабинет почти сразу вошли двое. Один — широкоплечий охранник с каменным лицом, который встал у двери. Второй — пожилой, сутулый немец в очках с толстыми линзами и с профессиональным саквояжем в руках. Судя по всему, ювелир Гюнтер.
Вольский лениво кивнул на камни.
— Оцени. Быстро.
Гюнтер молча подошел к столу, достал из саквояжа инструменты — лупу, пинцет— и принялся за работу. Вольский же демонстративно отвернулся от меня и снова обратился к Лисе, понизив голос до интимного шепота.
— Оленька, — он взял ее за руку, и его голос стал вкрадчивым. — Ты же знаешь, я терпеть не могу отвлекаться на такие мелочи. Торговать камнями… это так вульгарно. Но только ради тебя я готов потратить на это свое время. Может, после того, как мы закончим с этим… недоразумением, ты составишь мне компанию за ужином? Я знаю одно чудесное место…
Я стоял и слушал этот спектакль, чувствуя, как внутри все холодеет от ярости. Он не просто игнорировал меня. Он унижал меня, показывая, что я здесь — лишь приложение к Лисе, досадная помеха.
Ювелир тем временем закончил осмотр. Он выпрямился и с благоговейным трепетом посмотрел на Вольского.
— Господин Вольский, — его голос дрожал от волнения. — Камни высочайшего качества! Чистейшей воды! Без включений! Каждый… каждый не менее четырех карат! Предварительная стоимость после огранки… сложно сказать точно, но… не менее полумиллиона за каждый. Скорее всего, значительно больше!
Вольский удовлетворенно хмыкнул, но даже не повернул головы в мою сторону.
— Хорошо, Гюнтер, можешь идти, — бросил он мне через плечо, все еще удерживая руку Лисы. — Мы возьмем ваши камни, молодой человек. Двадцать пять процентов комиссии аукциона, как обычно. Мой помощник свяжется с вами по поводу деталей. А теперь, Оленька, думаю, вашего знакомого мы больше не будем задерживать… А вот с вами я бы хотел обсудить еще некоторые… интимные детали нашего возможного сотрудничества…
Кровь ударила мне в виски. Хватит.
Я шагнул вперед, прерывая его воркование. Резко, но без агрессии, отодвинул руку Лисы и с глухим стуком поставил на полированный стол Вольского тяжелый металлический ящик, который только что извлек из пространственного хранилища браслета.
— Может быть, теперь я заслужу немного вашего внимания, господин Вольский?
Он медленно повернул голову. Его глаза расширились, когда я откинул крышку ящика. Аристократическая маска слетела с его лица. Шок. Неприкрытая, алчная жадность. Он смотрел на россыпь необработанных, тускло поблескивающих алмазов, заполнивших ящик доверху. Он машинально отстранил Лису в сторону и сделал шаг к столу, не в силах оторвать взгляда от сокровища.
— Где… — начал он, но осекся, поймав мой холодный, насмешливый взгляд.
— Ольга рекомендовала вас именно потому, что вы никогда не задаете этот вопрос, — ледяным тоном отрезал я, повторяя его же фразу.
Вольский несколько секунд смотрел то на ящик, то