— Я больше не хочу от тебя объятий. Мне бы снова пришлось задержать дыхание, потому что у тебя воняет под мышками, — не задумываясь, парировала Эйми.
Несмотря на то, что Натин не закатила глаз, Эйми поняла, что, если она собирается осуществить план, который созрел у неё в голове, она хочет, чтобы Натин была с ней.
— Вот что я нашла, — сказала Эйми. Она вытащила листок бумаги из-под подушки, затем подвинулась и положила его на ноги себе и Натин.
— Где ты это взяла? — спросила Натин, и Эйми объяснила, где она это нашла.
— Это карта Киерелла, видишь? — сказала Эйми, проводя пальцем по рисунку. — Это изображение того, как выглядит город, когда мы пролетаем над ним. Смотри, вот здание городского совета в центре, а вот и Мархорн-Стрит в Бартере. Ты можешь увидеть, как она слегка изгибается в конце, когда достигает Торманлык-сквер.
— Это так детализировано и выглядит точно так же, как город с воздуха, — сказала Натин, и по тому, как повысился её голос, Эйми поняла, что она тоже заинтересовалась открытием. Она была рада, что поделилась им.
— Я думаю, что эту карту составила Всадница, потому что только Всадница видит город таким, — сказала Эйми. — Посмотри, какие извилистые улочки у Паласа. Я прожила там семнадцать лет, но ни за что не смогла бы нарисовать его карту, пока не увидела с воздуха.
— Посмотри, что это такое?
Эйми проследила за пальцем Натин, когда та указывала на символы на карте. Каждый из них представлял собой небольшое изображение дерева, но они были расположены в местах, где деревьев не было, например, на Кворелл-сквер. Они также были написаны синими чернилами, в то время как остальная часть карты была нарисована чёрными.
— Вон ещё один, — сказала Эйми, указывая пальцем.
— И здесь.
— Я вижу пять, нет, шесть из них.
— Да, я тоже.
— Как ты думаешь, что они означают?
Натин пожала плечами.
Эйми обратила своё внимание на надпись в правой части карты за Кольцевыми горами и в Море Грайдак. Она объяснила Натин, что это почерк Кьелли, и начала читать вслух.
— Я создала эту карту с помощью моей хорошей подруги Эфисты и её дракона Дрим.
— Как думаешь, кто такая Эфиста? — перебила Натин.
— Она была первым лидером Небесных Всадниц, — ответила Эйми.
— Ты знаешь имя человека, жившего триста лет назад, но не знаешь имён большинства женщин, с которыми завтракала?
Эйми почувствовала, что краснеет. Натин была права, и она пообещала себе, что изменит это. Но она пока ничего не предприняла, поэтому продолжала читать, игнорируя свою неудачу.
— Я не хотела оставлять никаких следов, но Эфиста уговорила меня. Я не хочу уезжать из Киерелла. Я полюбила этот город и горжусь тем, что построили здесь выжившие, но для людей будет небезопасно, если я останусь.
Эйми прервала чтение.
— Почему для людей было бы небезопасно, если бы Кьелли осталась? Именно она спасла нас от Воинов Пустоты в нашем старом доме.
Натин пожала плечами, и Эйми продолжила читать.
— Я оставила в Киерелле подсказки, указывающие на то, куда я отправилась на случай, если моим Всадницам когда-нибудь понадобится меня найти. Я надеюсь, что вы этого не сделаете. Я надеюсь, что, если я уйду, то то, чего я боюсь, никогда не сбудется. Я умоляю вас, не ищите меня, если у вас не будет другого выбора. Эта карта — первая подсказка, хотя я надеюсь, что она вам никогда не понадобится.
Эйми посмотрела на Натин. Она была права: карта была способом найти Кьелли.
Глава 4. Запретное
Натин посмотрела на Эйми широко раскрытыми голубыми глазами.
— Это сообщение от Кьелли. Его написала она.
Благоговейный трепет на её лице отражал то, что чувствовала Эйми. Натин, очевидно, тоже восхищалась Кьелли, но вместо того, чтобы ревновать, Эйми была рада. Это дало ей и Натин что-то общее, и это, несомненно, было хорошо для их крепнущей дружбы.
— Мы могли бы использовать эту карту, чтобы найти её, — сказала Эйми. — Она бы знала, как уничтожить Воинов Пустоты.
— На заседании совета ты предложила попытаться найти Кьелли, но Яра тебя отшила, — напомнила ей Натин.
— Я знаю, Яра считает, что это пустая трата времени, но, думаю, мы были бы идиотками, если бы не попытались найти Кьелли. Мы не можем спасти город сами, но Кьелли могла бы.
— А ты не думала о том, что, возможно, Яра уже знает об этой карте? Ты сказала, что она была в ящике, который, вероятно, открывали только лидеры Небесных Всадниц. Что, если Яра не захочет использовать карту? Кьелли написала на ней, что это только для экстренных случаев.
— А тысячи монстров без искры, внутри которых нет ничего, кроме огня, которые приходят, чтобы убить всех, — это не чрезвычайная ситуация? — Эйми быстро произнесла эти слова.
Она действительно надеялась, что, поделившись картой с Натин, та сразу же решит, что её идея блестящая, и они смогут отправиться на очередное задание. Конечно, она могла бы сделать это в одиночку, но не хотела. Она с трудом преодолевала подъёмы, тренировалась и училась летать самостоятельно, но это было не то, что должны были делать Всадницы. Они были сообществом и работали вместе. Возможно, Яра и исключает её, но Эйми и Джесс могли бы создать свою собственную маленькую команду с Натин и Малгерусом.
— Может быть, нам стоит просто положить карту на место и притвориться, что мы её не видели, — предложила Натин.
— Нет, — сказала Эйми и хлопнула ладонями по кровати. — Кьелли спасла наших предков от Воинов Пустоты, значит, она может спасти и нас. Нам просто нужно найти её. Если она узнает, что армия приближается, чтобы уничтожить её город, она поймёт, почему мы использовали карту.
Карта всё ещё лежала на кровати между ними, и она посмотрела на неё. Теперь, когда она знала, что это такое на самом деле, каждый раз, когда она смотрела на неё, перед ней открывались всё новые возможности. Если она возьмёт карту и будет следовать её указаниям, то сможет на самом деле встретиться с Кьелли. Это была бы не просто красивая статуя, а настоящая она, живая и удивительная. Она должна была это сделать.
— Я собираюсь положить карту обратно, — сказала Натин. — Тебе вообще не следовало её брать.
Встревоженная, Эйми потянулась за картой, но Натин схватила её первой. Она вскочила с кровати и сунула карту в карман брюк. Через полсекунды она уже была за дверью. Эйми спрыгнула с кровати и побежала по коридору. Натин прихрамывала на