— Так зачем вы меня позвали? — совершенно другим тоном, более свойственным мне в повседневной жизни, снова задала я волнующий вопрос.
— Чтобы отдать тебе вот это. — Женщина протянула мне небольшую бархатную коробочку глубокого синего цвета. Брать её я не торопилась.
— Что это?
— Попробуй открыть. Если получится, то она точно твоя!
— Кто она?
— Не кто, а что! Слеза Мириты.
— Кто эта Мирита? И почему она у вас тут плакала? — Я упорно не хотела сдаваться. — Если я её возьму, то тоже буду бесконечно плакать?
Алевтина Васильевна не выдержала и залилась по-девчоночьи звонким смехом:
— Глупышка! Мирита — исполняющая желания!
— Почему я о ней ничего не знаю?
— Ты многого ещё не знаешь, но это не страшно. Узнаешь всё в своё время!
Глава 4
Девиз дня: «Догнать и осчастливить!»
Я покосилась на Алевтину Васильевну: что же за всем этим кроется? В благотворительность я давно уже не верю, в бескорыстие с некоторых пор тоже. Но она смотрела на меня ясными голубыми глазами и как будто не врала. Я решила идти ва-банк:
— А вам, уважаемая, зачем всё это нужно? Вы по совместительству доброй феей подрабатываете?
Гадалка сдержанно улыбнулась, пожала плечами и, по-прежнему не пряча взгляда, ответила:
— Ну что-то типа того. Трудовую повинность отрабатываю.
— Вот даже как! — Я прямо вся обратилась в слух. — И в чём же она заключается?
— Ищу таких вот, как ты, недовольных жизнью, и осчастливливаю их.
Я насупилась: мы так не договаривались! То бегут следом и подарки в руки суют, а то — вжик, и ножичком по самому больному! Я девушка забывчивая: быстро отомщу и забуду — не люблю в долгу оставаться! Прищурила глазки и, подперев подбородок кулачком, задумчиво протянула:
— Это чем же? Слезами? Тоже мне счастье! А интересно, за какие грехи вы повинность отбываете?
Гадалка усмехнулась и легонько щёлкнула меня по носу кончиком пальца:
— Много будешь знать — плохо будешь спать. А слёзы эти бесценны: каждая из них даёт шанс исполнить одно заветное желание. Действительно, самое заветное. И только одно!
Я с недоверием посмотрела на неё:
— Знаете, в сказки я перестала верить ещё в третьем классе, впрочем, как и в Деда Мороза.
— Хочешь — верь, хочешь — нет! Смотри! — Алевтина с силой нажала на кнопку и попыталась открыть коробочку, та не поддалась. Женщина ещё несколько раз попробовала проделать то же самое, но её старания не увенчались успехом.
— Теперь попробуй ты. — Она протянула мне синюю бархатную вещицу. — Не бойся, если она не твоя, ты не сможешь её открыть.
Я ещё не забыла её «недовольных жизнью» и не собиралась так просто сдаваться:
— Вот возьму я эту коробку, а вы крик поднимете, что я вас ограбила. А мне проблемы не нужны. Так что открывайте дверь по-хорошему, и расстанемся почти друзьями!
В глазах гадалки полыхнуло такое пламя, что я не выдержала и сделала пару шагов назад, а то, не дай бог, спалит! И тут же поняла — всё, шутки закончились! Надо брать эту проклятую коробку и уносить отсюда ноги. Выброшу её за первым же углом! Алевтина всё равно ничего не узнает.
Я молча протянула руку ладонью вверх — жест подчинения. Надо же, как она меня окрутила! Алевтина так же молча положила коробочку на мою ладонь и качнула головой, что означало: «Открывай!».
Я осторожно взяла её двумя руками, прикрыла глаза и приготовилась приложить грандиозное усилие, но коробка открылась сама. Правда-правда, я её почти не трогала!
Оказавшись у меня в руках, она мелодично тренькнула и раскрылась, как раковина, заставив меня открыть рот от удивления. На белоснежной подушечке внутри коробки лежал ярко-голубой искрящийся камень в форме слезы. От него невозможно было отвести глаз, настолько он был красивым. Кажется, я даже дышать перестала. Разве я смогу выбросить такую красоту? Да ни за что!
— Он твой! — гадалка радостно рассмеялась. — Зря ты упиралась, малышка! Твоё тебя всегда настигнет. Забирай камень и уходи. Помни главное: желание только одно, и самое заветное! И ещё одно условие: желание не должно никому навредить и никого ни к чему принудить. Всё!
— Так вот он где подвох! Ещё надо извернуться, чтобы правильно загадать желание, — возмутилась я. — И где справедливость?
Я даже не заметила, как оказалась у двери. Гадалка настойчиво подталкивала меня к выходу твёрдой рукой. В дверях мне даже пришлось приложить усилия, чтобы немного задержаться. Ну что за люди — то зовут, то гонят!
— Уважаемая, есть вопрос, очень важный! — Алевтина Васильевна недовольно поджала губы и, сделав вид, что страдает внезапной глухотой, попыталась вытурить меня из квартиры. Но не тут-то было! Русские так просто не сдаются! А уж русские из Мураватовска — так и подавно!
Я повернулась к гадалке лицом и обеими руками ухватилась за дверной косяк:
— Не уйду, пока не ответите!
Алевтина скорбно вздохнула и поинтересовалась:
— Чего тебе?
— А если я вдруг желание решусь загадать, камень исчезнет?
— Нет. Просто потеряет свои магические свойства, превратившись в обычное украшение. У тебя всё?
Я кивнула в знак подтверждения и перестала сопротивляться выдворению из чужого жилья, куда меня, между прочим, недавно так настойчиво зазывали.
Гадалка облегчённо вздохнула. Было понятно, что ждала она от меня совсем другого вопроса. И боялась его. Только я вот не знала, что это за вопрос, поэтому отлепилась от дверной коробки и заторопилась на выход.
Уже на лестничной площадке меня догнал окрик Алевтины Васильевны:
— Даша, подожди! Я совсем забыла тебе сказать: камень исполняет желания только в полнолуние!
— Ах, вот оно как! Даже имя моё запомнили! Что ещё вы забыли мне сказать?
Ответом мне был лишь стук захлопнувшейся двери и звенящая тишина на лестничной площадке. Как будто мир замер и время остановилось, а моё сердце в тот момент пропустило один удар.
Глава 5
Идеальный финал неидеального дня
Зажав в руке злополучную