— Серёж, — тихо произнесла Софья, опускаясь рядом с ним на колени. Её тёплые ладони легли на его плечи, а в голосе звучала неподдельная тревога, смешанная с облегчением. — Всё хорошо! У тебя получилось!
Он поднял на неё глаза, и медленно кивнув, он обнял её за талию, а затем, опустил руку чуть ниже.
— Да, — произнёс он глухо, прижимая её ближе. — Всё благодаря тебе…
В глазах Софьи промелькнуло лёгкое недовольств. Что этот наглец себе позволяет? Она уже собиралась сделать ему по этому поводу замечание, но в последний момент поняла, что сейчас не время для упрёков. В конце концов, это было не просто баловство — это была награда за всё пережитое, за риск и за невероятную выдержку. Прижавшись ещё крепче, она мягко улыбнулась, позволяя ему эту маленькую вольность…
— Что дальше? — спросила она, поглаживая княжича по волосам.
— Дальше, мы идём охотиться на Дубенвальда… — прошептал он, — Дай только отдышаться…
(Чертоги Офелии)
— Госпожа! — выпучив глаза, Зиал ворвался в тронный зал Хранителя, — Госпожа! У меня плохие новости!
— Говори! — Офелия, которая уже успела задремать, встрепенулась и жестом приказала остановить музыку.
— Госпожа! Делия! Вы были правы! — Зиал начал чуть ли не крутиться на месте, изображая тревогу и панику, — Делию уби-и-или! — застонал он, склонив голову.
— Всё-таки убили? — прошептала Офелия…
Смерть своей подчинённой, пусть и давно забытой, Хранитель восприняла тяжело. Пусть с виду она была спокойной, но в глубине души зарождалась злость. Офелия стиснула зубы, пытаясь справиться с гневом. Как же так? У неё возникло ощущение, что всё буквально валится из рук.
— Мы должна отомстить подлецу! — выкрикнул Зиал, — Нельзя спускать это с рук мальчишке!
Зиал, хоть и выглядел так, словно у него из сердца с силой выдрали кусок, но в душе радовался и пританцовывал. Это же надо, провернуть такое дело! Эта дура в жизни не догадается, как ловко он её обставил!
— Скажи мне, — Офелия посмотрела на слугу, — Как это произошло?
— Несчастная Делия вышла на берег Байкала, чтобы поговорить с ним, как вы и приказывали, — начал беззастенчиво врать Зиал, — Но мелкий гад сразу же атаковал! Он даже слушать её не стал…
— Подлец! — процедила сквозь зубы Офелия, разозлившись ещё сильнее, — Как он посмел?
— Вот и я о том же! — закивал Зиал, — Надо убить его, а форт сравнять с землёй! — сразу же предложил он, — Вы должны показать людям всю свою мощь!
— Думаешь? — Хранитель задумалась.
— Уверен! — Зиал подплыл ближе, — Вы должны возглавить армию тварей и вытеснить людишек из региона!
— О чём ты толкуешь? — Офелия нахмурилась, глядя на слугу, — Какая армия? Из какого ещё региона?
Зиал немного перестарался. Он хотел, чтобы Хранитель ввязалась в войну с Чёрным Егерем, а уж он постарается, чтобы она проиграла, но прямо сейчас, всё было шито белыми нитками.
— Моя госпожа, — продолжил он вливать в её голову сладкие речи, — Они вас совсем не уважают… Понимаете? Мы должны преподать им урок… Отомстить за Владычицу Байкала… Иначе пойдут слухи, что вы совсем ослабли…
— Закрой свою поганую пасть… — прошипела Офелия, — Никто не смеет говорить подобное, даже ты!
— Прошу прощения, моя госпожа, — Зиал припал к песку, — Просто я сильно переживаю за всех нас… Такое потрясение… — сразу же нашёлся он. — Прошу, хотя бы подумайте…
— Прочь! — Хранитель отмахнулась от него, и слуга тут же ретировался, боясь разгневать её ещё сильнее.
Что же касалось самой Офелии, то она, прикрыв глаза, попыталась успокоиться. Она прекрасно понимала, что её злость делу никак не поможет. Она уже пыталась остановить в таком состоянии Великого Чжулонга и прекрасно помнила, каким это позором обернулось. Второй раз наступать на те же грабли она не хотела. Более того, если так подумать, то именно она виновна в том, что случилось. Хотела проверить на прочность парнишку? Проверила?
Офелия горько усмехнулась. Возможно, Посланник Борея и правда настолько силён, что сможет справиться с Великим Чжулонгом… А если он может справиться с ним, то тогда и она в опасности. Мстить за смерть Владычицы такому человеку, ой как чревато…
— Нет… — тихо прошептала она, — На такой риск я пойти не могу…
К тому же, как ни крути, он прошёл проверку и достоин того, чтобы прислушаться к его словам. Что же касается Владычицы Байкала, то эта дрянь уже давно отбилась от рук. Можно сказать, что, что это был для неё смертельно опасный урок, с которым она не справилась…
— Пришла пора поговорить с ним лично… — девушка хитро и очень загадочно улыбнулась и, поднявшись со своего трона, сразу же закрутилась в водовороте.
Через несколько мгновений водоворот исчез, оставив вместо себя кучу поднятого в толщу воды песка и мелких ракушек…
Глава 17
Преодолев площадь, я перепрыгнул защитный барьер при помощи дара «телепорта». Я не знал, по какому принципу он работал и пропустит ли он меня внутрь вообще, но всё обошлось.
Выбрал участок, который меньше всего был загажен внутренностями твари, но оказавшись внутри, всё равно поморщился. Настоящая мясная лавка. Владычицу Байкала разнесло так сильно, что ошмётки буквально падали с потолка сопливыми кусками. Всё вокруг, было буквально залито чёрной, вонючей жижей, и прямо сейчас мне предстояло окунуться в этот мир ужасов.
Укрывшись за частью огромной туши, я вышел из изнанки, создав пузырь вокруг головы, но это всё равно не помогло. Вонь успела проникнуть внутрь, и мне пришлось дышать ртом, пока я не очистил воздух внутри магией.
— Всё как я люблю, — прошептал я, сделав страдальческое лицо.
Хорошо, что сознание не потерял, а ведь мог. Дальше я активировал дар «невидимости», чтобы не смущать охрану, которая по-прежнему поддерживала барьер, после чего раскинул в разные стороны «волшебные нити». Самостоятельно бегать и искать дары, я не собирался, слишком долго. Пока все отвлеклись на императора, у меня было немного времени, чтобы осторожно подтащить всё к себе. Сам же я приложил руку к туше, заграбастав из неё дар «кислотной завесы» с пылающей руной. Мне он больше всего понравился.
За «кислотной завесой» последовал дар «метаморфозы» с мерцающей руной. Дар, которым она пользовалась, превращаясь в разных мелких гадов. Интересно, а что-то покрупнее в арсенале дара было? И как он вообще работал? Я сгорал от