Она посмотрела на брата, тот с серьезным видом кивнул, соглашаясь со словами следопыта, и снова уставился на впереди лежащую дорогу. Но как же так? Там определенно свет… Почему никто не видит? Меари бросила взгляд на Туён, та что-то слишком сосредоточенно рассматривала на спине возлюбленного. Потом посмотрела на Юн-Со, она сразу принялась разговаривать с Каном. Наэль… тому вообще не до каких разговоров было, он чуть шел… Мун Ён… она для неё в принципе не существовала, как и иритан.
Странно, но ладно, может и правда показалось. Вот только с каждым шагом свет был более отчетливым. Меари резко обернулась, цепляясь взглядом за подругу. Серьезное выражение лица Туён успела изобразить, а вот смешинки в глазах спрятать не удалось.
– Какого хрена?! – воскликнула Меари. Туён прыснула от смеха, Юн-Со подхватила, остальные мужчины заулыбались. – Ладно, Даин, но вы?! Предатели!
– У тебя было забавное лицо, – посмеиваясь, сказал ей Джихо.
– Иди ты! – обиженно огрызнулась Меари.
– Кто выдал? – поинтересовался он.
– Глаза Туён.
Джихо презрительно фыркнул, ядовито бросая:
– Мог бы догадаться.
Келлен скосил на него красноречивый предупреждающий взгляд, Джихо заметил и буркнул:
– Ещё скажи, что я не прав и что Туён не самое слабое звено.
– Ты не прав, и закончим на этом.
– Благодаря танэри Ли и её связи с монстрами мы ещё живы, – неожиданно встрял в разговор Джи-Хун.
Келлен скривился, словно ему только что дали весьма сочную кислую ягоду, в глазах мелькнули опасные огоньки недовольства, смешенного с ревностью. Настроение Меари тоже стремительно полетело вниз, она мимолетно глянула на иритана, а потом обняла себя руками, чуть растерла предплечья, как будто замёрзла. Когда поняла, что жест выдает её, то сразу же опустила руки и накинула безразличие на лицо.
Туён снова стало неловко: опять она в центре внимания. Ещё Меари словно специально замедлилась, чтобы не идти рядом с ней. Ну что за бред? Сначала эльф, теперь вот иритан. Когда подруга уже поймет, что им нечего делить? Хорошо, что Раану нужно было что-то обсудить с иританом, его громкий голос немного развеял воцарившееся напряжение.
– Быстро ты наскучила иритану, – донесся до слуха Туён голос Ко Мун Ён, нашептывающий спине Меари. – Сейчас и в сторону твою не глядит. Подругу твою теперь примечает. Вчера беспокоился о ней, сегодня вступился. Решил сменить игрушку.
Меари криво усмехнулась и проигнорировала её выпад, лишь сжавшиеся в кулак руки и побелевшие от напряжения костяшки говорили, что слова Мун Ён попали в цель. Туён злобно взглянула на ядовитую танэри, которую имело несчастье принести к ним в отряд, но та ничего не замечала, намереваясь морально добить выбранную жертву.
– Хотя ничего удивительного, такие, как ты, всегда на один раз.
Крик ярости вырвался на волю, совпадая с мощным ударом Меари. Ко Мун Ён фактически отлетела в сторону, плашмя заваливаясь на липкую черную землю. И пока Мун Ён пыталась сфокусироваться и прийти в себя, Меари уже подскочила к ней, села сверху и снова нанесла удар в лицо, разбивая той нос.
– Ты подавишься своими словами! – процедила сквозь зубы Меари, снова занося руку для удара.
Джихо сначала дернулся их разнимать, а потом, когда понял, что его сестре ничего не угрожает… отвернулся.
В руке Мун Ён блеснуло оружие, но ранить она не успела, Меари вовремя среагировала, отскочив. Секунды на принятие вертикального положения, и уже в руках обоих блестит сталь.
– Никому не нужная потаскушка, – улыбнулась окровавленным ртом Мун Ён.
Попытка лишить душевного равновесия противника снова достигла цели, разъяренная Меари ошиблась при атаке и пропустила удар: кинжал вспорол куртку и оцарапал кожу. Джихо выхватил звездочку, собираясь закончить бой в пользу сестры, но воспользоваться ею не успел, руку перехватил Наэль.
– Ещё раненые нам не нужны.
Иритан кивнул Кану, и уже одновременно с ним подскочили к дерущимся девушкам. Кан стал оттаскивать Мун Ён, а Джи-Хун перехватил Меари. Вот только удержать Мун Ён всё не получалось, злоба придавала ей сил, а ловкость и мастерство боя позволяли отвесить ударов ещё и мужчине. После такого Юн-Со в стороне остаться не могла…
Меари не сразу поняла, почему её резко утянуло назад, но тело отреагировало автоматически, в пару специальных ударов сбрасывая неожиданного участника потасовки. Впереди Мун Ён уже во всю дралась с гвардейцем и Юн-Со, значит, не успеет отреагировать на её выпад… идеально! Молниеносное движение вперед закончилось рывком назад, а затем перед лицом выросла стена изо льда. Поняв, что произошло, Меари зарычала от ярости и обернулась. Оказалось, стена была и позади, и сбоку – везде, окружая кольцом и скрывая с глаз.
– Убери эту хрень! – закричала Меари в лицо мужчине, который, как и она, сейчас был в ледяной ловушке.
– Не раньше, чем ты успокоишься, – голос был холоден, а глаза зло пылали, осуждая.
– Я уже спокойна! Убирай! – снова закричала она, часто дыша от переполняющего гнева, руки при этом судорожно сжимали кинжалы.
Он сделал шаг назад, чтобы хоть как-то отстраниться и соблюсти дистанцию, и скрестил руки на груди. Сквозь пелену её ярости пробилась горькая мысль: «Не хочет быть рядом, сторонится».
– Если я тебе так омерзительна, то мог бы просто отшвырнуть меня в сторону и потом наколдовать свою ледяную тюрьму! Заодно мне не пришлось бы терпеть твоё каменное лицо! – обиду в голосе никуда деть не получилось, но Меари на это махнула рукой: какая разница, что он о ней подумает, хуже и больнее, чем сейчас, уже не будет.
– Мне это не пришло в голову, в следующий раз учту.
Его лед в голосе был яркой противоположностью её огню ярости. Этим он выводил из себя ещё сильнее. Меари снова зарычала от бессилия и злости, а потом топнула ногой.
– Выпусти! Обещаю, ничего не сделаю этой твари.
– Так и будет, но сначала ты всё-таки вспомнишь про достоинство танэри и начнешь вести себя подобающе.
– Засунь себе знаешь куда своё достоинство танэри! – в запале она подошла к нему почти вплотную. – Когда я выберусь отсюда, то исчезну со своим ребенком из империи и никто меня не найдет! Не будет больше армии, танэри, тебя! Ничего из прошлого не будет в моей жизни! Я буду женщиной, а не солдатом!
Она ждала его очереди, его ответа в их перепалке, но его не последовало. Иритан на секунду прикрыл глаза, а потом перевел взгляд мимо неё, ещё больше отгораживаясь. Меари сначала растерялась такой странной реакции,