Феликс посмотрел на королеву, которая неосознанным жестом прикрывала живот ладонью, вздохнул и кивнул.
- Вы правы, ваше величество. И вашему брату я завтра напишу, с вашего позволения.
- Письмо покажете?
- Безусловно.
- И второе тоже? - лукаво улыбнулась Мария.
- А... эммм... покажу, ваше величество. Все равно я от вас теперь никуда.
Мария усмехнулась.
Куда - никуда, может, и ушел бы эрр Феликс, но ему пока страшновато. Она его эмоции ощущает, змеи запахи хорошо чувствуют. Он недавно обрел вторую ипостась, и чувства у него примерно те же, что и у нее. Он не знает, как это на нем скажется, чего ждать, как взаимодействовать со своим животным обликом, ему нужно время и тихое место, чтобы разобраться. И здесь их цели идеально совпадают. Отсидятся, а там будет видно, кто, что, кого... подайте пригорок для обезьянки? Ладно для змейки, но она тоже согласна полежать и понаблюдать.
***
Святой отец!
С нами все в порядке. И со мной, и с моими очаровательными спутницами.
Прошу вас забрать по известному Вам адресу письма и переслать их тем или иным способом адресатам, не интересуясь содержанием. Это может быть опасно.
Вам же советую поговорить с послом Фардании уже о другом...
...
Ф.
Отец Роман прочитал письмо, и выдохнул.
Ах ты ж...
Это ж Фардания... это ж Ханс... Феликс, да какой же ты молодец, что ж ты раскопал-то! В других обстоятельствах и сто шпионов не помогли бы!
А он сумел, справился!
А вот что теперь делать с полученными сведениями? Понятно, применять, но ведь Феликс и его величеству Саймону написал... ладно, надо полагать, там то же самое, может, подробнее. И Иоанну?
Ему-то зачем?
А, неважно! Сказано письмо переслать - будет тебе письмо! Отправит он их, ладно уж! И лезть не станет, но Феликс все равно негодяй! Так мучить несчастного священника любопытством!
Отец Роман покосился на кипящий чайник, на маленькую жаровню... а может все-таки? Нет!
Не надо рисковать!
Феликс, конечно, гад, но далеко не дурак, если он что-то говорит, это не просто так сказано. Ничего, время придет - посчитаемся. На память святой отец не жаловался.
***
- Черноволосая, кареглазая, лет тридцати? Да ты, поди, с ума сошел, эрр? Где ж я тебе такую возьму?
- Чтобы на королеву была похожа, - отрезал Виталис.
Ирта задумалась.
- Королеву... так ведь...
- Ненадолго, на несколько дней, не больше. МНЕ нужно, Ирта.
Зачем ему такое нужно, и что потом будет с этой шлюхой, Ирта уточнять не стала. Вместо этого она долго думала, а потом тряханула колокольчиком, и приказала вошедшей служанке.
- Позови ко мне Марту.
Долго ждать не пришлось, на пороге возникла достаточно вульгарная рыжая девка. Правда, невысокая и тощая, костлявая и с карими глазами.
- Смотри, эрр. Подойдет?
- Она рыжая.
- Покрасим, дел-то на пару часов. Черная будет, что твоя ворона.
- Хммммм, - задумался Виталис. - Может и подойти... покрутись.
Шлюха вскинула руки и повернулась вокруг своей оси.
Да, пожалуй. Лицо у нее не особенно похоже на королеву, но положим, лицо ей и разбить можно? Если на девке будут королевские платья и украшения, если ее сам король опознает?
Сама она тоже тощая, покрасят - сойдет.
- Подойдет.
- Марта, иди отсюда, - тут же велела Ирта. - Поговорим о цене, эрр?
Виталис в этот раз торговаться не стал. Речь шла о его карьере, тут из-за пары золотых свариться неуместно.
Ирта тоже торговалась без особого азарта. Марту она не любила, девка была на редкость подлая, и мужиков держала своей готовностью на все. То есть вообще на все. Хоть втроем приходите и шесть лошадей с собой приводите, она все исполнит. Деньги Марта любила до одури, деньги, мужчин и пакостить. Последнее - тоже.
Не будь она такой хорошей шлюхой, давно б ее Ирта выгнала. Но последнее время Марта подсела на маковый сок, а это, если кто понимает, приговор. Дурман, такое дело...
Сначала расслабиться, потом постепенно пьешь все больше и больше, а потом... потом подыхаешь. Так что Марту Ирта уже списала, через год, может, через два та и так бы померла, да и пусть ее. Семьи у нее нет, детей нет, никто по этой гадине не заплачет. Не жалко.
Надо ее покрасить?
Да хоть бы и в зеленый цвет!
Ирта сейчас продумывала другое. Она тоже не была дурой, и вести из королевского дворца до нее доходили.
О пропаже королевы уже все судачили, а теперь Эрсону чернявая девка понадобилась? Тощая? И кареглазая? Да провалиться ей на этом самом месте... а сама не справится - Эрсон поможет. Удавит он ее, как только это дело провернет. Так что...
Жаль карьеру, конечно, но в таких случаях спасение одно.
Бежать.
Подальше и побыстрее. А для бегства нужны деньги, так что...
- Сто золотых! За такое сокровище меньше не возьму!
- С ума сошла!
- И мне ее еще красить, и одежду, наверное, нужна, какую скажете...
- Одежду пришлю.
- Ладно, тогда девяносто.
Сошлись на пятидесяти пяти, и Ирта довольно кивнула. Лишним тоже не будет.
Куда бы еще удрать?
Хотя глупый вопрос. В Картен, конечно. И далеко, и спокойнее будет, и Саймону можно будет все рассказать, если что...
***
Эрр Марко Шедан, посол Фардании чувствовал себя отвратительно.
Пропал его высочество Вернер.
Пропали десять человек. И те... которые не совсем люди, они тоже пропали. И что теперь делать?
Вариант пойти и покаяться его величеству Иоанну не рассматривался изначально. Жить хотелось. А вот как искать? И что говорить его величеству Хансу? Он ведь не Иоанн, он и голову снесет!
За внука-то?
Еще и мечтать о плахе будешь. Сидя на колу.
А что делать? Как быть?
Посол видел только одно решение. Он мог только ждать. Да-да, ждать вестей или от его высочества, или откуда-то еще... расспрашивать стражу, прислушиваться к новостям. Посылать по дорогам ему просто некого! Есть в посольстве еще человек десять охраны, но толку от них?
Даже если он их сейчас отправит - куда? Направление он знает, но примерно же! Северные ворота, а дальше? А дальше - все стороны света, северные ворота потому и выбраны, что дорога сначала одна, а потом расходится чуть ли не дамским веером, на три стороны