Глава 3
Пропажу заключенных обнаружили ближе к утру. Это могло означать только одно – территорию Башни они покинули. Проснувшись от звуков тревоги, Дарий оставил Виолу и отправился к себе в комнату. Вещи, которые были на нем во время освобождения пленников, он ещё вчера оставил в укромном месте, но сегодня, проходя это самое место, решил не рисковать – заберет их позже.
До комнаты он так и не дошел – объявили о собрании в главном зале.
Он шел по пустому коридору к массивным дверям, за которым его и остальных магов ждала Инквизитор, и внутренне содрогался. Представить её реакцию было страшно. Мысль пришла к нему внезапно: она казнит охранников. Он спас несколько жизней, погубив при этом других. Ужас и раскаяние охватило его, вызывая мелкую дрожь внутри. Губы мгновенно пересохли, а ладони, наоборот, вспотели. Что же он наделал?! И даже если он снова провернет свой трюк со спасением, казнят следующих.
– Торник, чего плетешься? Иль не рад увидеть Инквизитора с самого утра? – поддел его обгоняющий Алий.
Дарий посмотрел на друга и криво усмехнулся, старательно пряча взгляд, боясь выдать своё состояние.
– Очень смешно, – бросил он, но шаг ускорил. Последним в зал всё же не хотел зайти. Не хватало ещё, чтобы это привлекло к нему внимание.
Помимо ищеек и бывших кайнарис в зале были и лекари. Дарий нашел глазами Виолу. Почувствовав его взгляд, она обернулась и послала ему слабую улыбку. Он ответил ей тем же. Открыто подойти не рискнул.
Двери широко распахнулись. В зал вошла леди Ивори. Её лицо было ещё более бледным, чем вчера. А может, она просто сегодня не нанесла себе косметику. Идеально ровная осанка, медленный величественный шаг и черная мантия Инквизитора – от леди Ивори исходила какая-то особая холодная аура. Хотелось отойти подальше. Некоторые так и сделали.
Позади неё шел Эдан. В руках мужчины снова были листы. Небольшие глаза помощника со скрытым злорадством обводили всех взглядом. Замыкал шествие отряд королевских солдат.
Инквизитор поднялась на возвышение и на этот раз села. Эдан остался стоять, занимая место справа у трона. Солдаты встали у стены по обе стороны от магов.
Разница между солдатами Башни и солдатами Короля остро ощущалась. Да, и те и другие вроде как контролировали магическое сообщество сейчас, вот только первые, скорее, воспринимались, как строгий старший брат, призванный следить за младшим. А вот солдаты Короля, что в данный момент сверлили их взглядами, мало чем отличались от Эдана. Злорадство и пренебрежение, легкое презрение и чувство превосходства – это отражали десятки взглядов.
Кайнарис бывшего Инквизитора гордо стояли впереди. Дария посетила странная мысль, что сделано это было не по привычке, а специально, словно они хотели… хотели защитить остальных. Интуиция, вторя мыслям, забила тревогу, отзываясь на очередное плохое предчувствие.
– Команда Эарендила, смотрящий за браслетами, пойманная недавно ведьма сбежали! – голос леди Ивори звенел в абсолютной тишине. – У них был сообщник в Башне. И я хочу знать кто это. Ищейкам обыскать все здания, опросить всех жителей. Должны быть свидетели. Лекарям осмотреть лечебницы и свои кабинеты, пересчитать все зелья и доложить о пропаже. У вас есть на это шесть часов. Лекари могут быть свободны, а ищейкам подойти к Эдану. Он выдаст каждому его участок работы.
Как только Инквизитор удалилась, лекари поспешили уйти, оставляя ищеек в окружении королевских солдат и Эдана. Не особо разбирающийся в устройстве Башни помощник Инквизитора иногда разрешал магам самим выбирать участки.
Дарий вызвался обследовать территорию возле темницы. Ему в напарники дали Маркуса, бывшего кайнарис. Высокий и статный темноволосый мужчина с небольшой бородой вызвал у Дария прилив ужаса. Это был однозначно конец. Маркус слыл очень талантливым магом, немногим уступал Эарендилу, а это значит, что след от магии уловит запросто. А вычислить, кто именно из магов огня колдовал, останется малым делом.
Дарий и сам не знал, почему ещё не бежит прочь, а продолжает идти за ним. И на что надеется? Надо было, наверное, использовать свой шанс на свободу вместе с остальными, вчера. Тоска стала разливаться в душе, вытесняя страх. Жизни в бегах он никогда не хотел для себя.
Маркус дошел до места, где Дарий вчера ждал первого патрульного, стал осматриваться. Глаза кайнарис замерли на близлежащих фонарях, а потом взгляд устремился дальше, замирая на тех, которые погасли следующими.
– Твои наблюдения? – спросил он.
Смысла врать не было, Дарий уже по глазам видел, что Маркус всю картину воссоздал. Да и солдаты Короля небось доложили, где на них напали.
– Думаю, в этом месте скрывался их союзник. – Дарий указал реальное место, где сам и прятался. – Дождался, распылил порошок. Потом под прикрытием растительности отправился к тюрьме.
Маркус одобрительно кивнул, задумчиво посматривая на фонари.
– Что-нибудь ещё? Магия? – спросил кайнарис, продолжая смотреть вдаль.
Дыхание перехватило, сердце забилось раненой птицей в груди. Дарий на выдохе как можно небрежнее произнес:
– Следов магии не обнаружил.
Маркус молчал, о чем-то раздумывая, а Дарий прикидывал, получится ли у него с одного удара вырубить кайнарис; вычислял, по какой траектории ему бежать к воротам Башни; вспоминал, где в это время будет меньше солдат Инквизиции и Короля. Прогнозы такого варианта развития событий были неутешительные. Без посоха и меча только на одной физической силе – без шансов. Пришлось искать альтернативу. Нужное оправдание нашел себе сразу: он средних способностей маг, не самая талантливая ищейка, поэтому следов магии вполне мог и не уловить. Это если вдруг спросят. Остальное – импровизация по обстоятельствам.
– Этот рыхлый, довольно глубокий след на траве говорит, что здесь тянули солдата, – сказал наконец Маркус, указывая рукой на землю. – Широкий куст – отличное прикрытие. Спрятавшегося там человека можно заметить только с крыла Инквизитора или крыла кайнарис, вот только там сейчас проводятся ремонтные работы, значит, вечером шанс нарваться на свидетеля минимален. Поэтому союзник пленников выбрал более длинную траекторию к тюрьме неслучайно, ведь она была более надежной. – Кайнарис повернулся к Дарию. Темные глаза скользнули по его лицу непроницаемым взглядом. – Хорошая работа, Торник.
Маркус отправился к тюрьме, а Дарий не сразу отошел от сковавшего его оцепенения. Почему кайнарис