Нужно было понять, как можно отдалить вставшего передо мной монстра. Меня не пугал его размер. Не приводили в трепет его способности, хотя, конечно, они были весьма необычными.
Надо было только понять, как именно одолеть Коллапсара.
Почувствовав себя в силе, мегамонстр завершил фрагментацию времени, и Асакура вместе с Риком оказались рядом со мной.
И вот в этот бой, который мог оказаться последним, я плечом к плечу шёл с воительницей, краснокожим демоном, пышущим огнём, похожим на чёрного летающего дракона Венетто и призраком Риком, занявшим своё извечное место у меня над левым плечом.
— Я сожру тебя, — повторил свою угрозу Коллапсар.
И в следующее мгновение из его глаз в нашу сторону вырвались столбы расщепляющего всё на своём пути света.
Глава 15
Император Михаил Николаевич ходил по своему кабинету взад и вперёд, теребя манжет форменного пиджака холёными пальцами. К нему постоянно стекалась новая информация, но всё, что он мог сделать, это принять её к сведению. Ничего больше.
Именно это ему и не нравилось, что он никак не влиял на окружающую обстановку. Всё делалось помимо него. Он подумал вызвать к себе Марка Евгеньевича, но вовремя вспомнил, что тот сейчас с головой поглощён разработкой нового агрегата, который, возможно, поможет полностью выкинуть захватчиков из этого мира.
Но ходить по кабинету просто так тоже было невыносимо. Поэтому император решился и отправился в лабораторию к Марку Евгеньевичу, чтобы хоть как-то понимать, что вообще происходит и какие есть перспективы.
Повсюду в мире, по крайней мере в тех местах, где информация была доступна, регистрировали увеличение порталов. Но установки, созданные под руководством всё того же Марка Евгеньевича, пока отлично справлялись с тем, чтобы помещать порталы в своеобразные пузыри, из которых монстры просто физически не могли выбраться.
По сути, в своё время Макс Грушин привёз эту установку и тем самым спас, или хотя бы отсрочил гибель, не только жителей империи, но также и жителей некоторых дружественных империй и стран.
И на данный момент они отлично справлялись. Что будет дальше, разумеется, неизвестно, но они действительно получили время для того, чтобы создать своё оружие, пусть и с подсказкой из другого мира.
Но всё-таки кроме донесений из дружественных стран также следовали донесения и из враждебно настроенных стран. Однако оттуда сообщения поступали весьма обрывочные и очень плачевные.
С одной стороны, конечно, можно было бы порадоваться, что после завершения всей этой истории у империи, во главе которой стоял Михаил Николаевич, больше не останется врагов. Но страдали мирные люди, поэтому никакого удовольствия от этих сообщений император не получал.
Ясно было одно: только установки, разработанные Марком Евгеньевичем, приносят хоть какую-то помощь от монстров.
Император постучал и зашёл в лабораторию. За небольшой ширмой на походных кроватях спали несколько учёных из Этернума, которых переправил сюда Макс. А вот сам Марк Евгеньевич, симпатичная девушка из другого мира и ещё один пришелец, который называл себя доктор Хрипан, сгрудились возле стола, на котором, казалось, сам собой собирался артефакт из тысяч и тысяч кусков.
— Как у вас обстоят дела? — поинтересовался Михаил Николаевич.
— Благодарю, — ответил ему Марк Евгеньевич, легонько кивнув. — Всё идёт по плану. Я бы даже сказал, с огромным опережением этого самого плана. Как наши установки? Как обстановка в других регионах?
— Ваши установки справляются целиком и полностью, — ответил на это император. — По донесениям, в империи монстры до людей пока не добрались. То же самое происходит и на Островах, — император скривился. — Хотя там была попытка поднырнуть под купол. Но её пресекли. Пресекла гильдия Гардара.
Марк Евгеньевич поджал губы и коротко кивнул.
— Да, к сожалению, из-за спешки я не предусмотрел этот момент. Это полностью моя вина.
— Да ничего, там уже справились, — махнул рукой император. — То же самое наблюдается в Лимании, в некоторых других странах. А вот те, кто не пожелал с нами сотрудничать, судя по всему, уже пали. Связи с ними нет. К сожалению, пало и несколько стран, где установки так и не успели включить. Наши спутники регистрируют в этих местах сплошную тьму. Там нет света и, кажется, больше нет жизни. Артефакт над Теневой империей справляется, но, судя по тем донесениям, которые до меня доходят, он буквально на пределе.
— Хорошо, я постараюсь добавить ему мощности, — ответил на это Марк Евгеньевич. — Единственное, что хотел попросить: немного подождать, пока мы закончим.
— Кстати, да, — император с интересом взглянул на стол, — как у вас дела с артефактом? Я смотрю, продвигаются?
— Совершенно верно, — Марк Евгеньевич заметно оживился. — Судя по заверениям Роба, осталось около тридцати минут объективного времени, чтобы его закончить. И это просто фантастика.
Император посмотрел в глаза учёному.
— На что можно надеяться? — спросил он, стараясь, чтобы голос его звучал твёрдо. — Победим?
— Сейчас надеяться можно только на Гардара, — ответил ему Марк Евгеньевич.
* * *
Лучи действительно прожигали всё, и думаю, мы бы не стали исключением. Не уверен, что моя регенерация справилась бы с такими ранениями. Но за те доли секунды, пока они неслись до нас, я успел увидеть, что в них не задействован механизм искривления пространства.
Именно поэтому я накрыл всех своих куполом, отразившись от которого эти световые столбы полетели обратно прямиком в Коллапсара. И, кажется, даже смогли причинить ему какой-то урон, хотя в этом я не уверен. Он дернулся, стал полупрозрачным, пропуская их сквозь себя, но что-то всё-таки его задело, потому что я услышал недоумение в вырвавшемся из него рыке.
Одновременно с тем я поймал себя на мысли, что после того, как взаимодействовал с ним, стал лучше понимать его логику. Дело в том, что сам по себе Коллапсар был не злой. Он был скорее подобен офисному шредеру, уничтожителю бумаг.
То есть, по сути, ему поставили задачу: выкачать энергию из конкретного места. И он эту задачу выполняет. Его даже не волнует законность этой задачи, он об этом не задумывается, потому что Коллапсар просто исполнитель, и, возможно, даже без души. И то, что я в нём видел множество сознаний, на деле, вполне вероятно, являлось просто платой с многочисленными процессорами, не более того.
И тогда в моей голове появилась новая светлая мысль: получается, у него надо всего лишь вырубить питание, и тогда он перестанет угрожать нашему миру.
На словах это звучало, конечно, довольно просто. Вот только как воплотить это всё в реальности?
Но тут помимо размышлений требовалось ещё и активно действовать. Коллапсар не собирался ждать,