— Маг будет считать, что беседует со знакомым человеком, — продолжает Андрей. — С тем, кому он полностью доверяет. И этот человек имеет полное право узнать ответы на любые вопросы. Я не смогу точно сказать, кто именно этот собеседник, поэтому вопросы задавайте предельно аккуратно. Если они пойдут вразрез с образом товарища в таверне, нас выбросит обратно в настоящее. Придётся всё начинать заново. Это несложно, но займет ваше время.
— Как интересно, — говорит Беннинг. — И ты будешь знать, что у меня в сознании?
— Нет, это не так работает, — качает головой Андрей. — Скорее, создам возможность для беседы со спящим магом. В ваш разум заглядывать не имею права по договору с Витей.
Кивком подтверждаю, что такой договор существует. Беннинг тут же успокаивается.
— Хорошо, — говорит граф. — Что нам ещё необходимо знать?
— Больше ничего, — отвечает иллитид. — Все неточности в картинке, подсознание мага достроит самостоятельно. Это же его воспоминания. Я буду только направлять их в нужную сторону. Постепенно вы сможете узнать то, что хотите.
— Понятно. Это безопасно? — интересуется Беннинг.
— Абсолютно, — подтверждает Андрей. — Как для вас, так и для него, — кивает на мужика.
Граф ходит по камере и прикидывает все варианты развития событий. Понять его можно — не каждый день участвуешь в таких аттракционах. Побывать в сознании другого человека — наверняка новый опыт, в том числе и для Беннинга.
— А договор внутри этого сознания будет действовать? — задает граф очередную порцию вопросов. — А приказ?
— Конечно, будет, — отвечает иллитид. — Маг сейчас в полном сознании. Он просто будет заморочен по поводу того, кто перед ним. Если он отдаст приказ — это будет его приказ. Если клятва — соответственно, его клятва.
— Страшный ты человек, Андрей, — усмехается Беннинг, как только понимает всю полноту картины.
— Вроде бы даже хороший, — растерянно говорит иллитид, принимая слова графа за чистую монету.
— Хороший, хороший, — хлопаю его по плечу. — Нормально всё. Господин граф просто примеряет свои желания на твои возможности.
Граф криво усмехается, но никак не комментирует.
— Кто будет первый? — обращается к нам Андрей.
— Витя, давай ты, — Беннинг смотрит то на спящего мага, то на меня.
Его можно понять. Граф хочет посмотреть на ситуацию со стороны и еще раз оценить все риски. Получается, что мне выпала замечательная роль первопроходца.
— Что нужно делать? — уточняю и подхожу ближе.
Феи остаются чуть поодаль. Только Феофан выглядит сосредоточенным и готовым кинуть в защиту.
— Садись, — показывает Андрей на стул возле настила. — По возможности прислонись затылком к его голове.
Спокойно, без какого-либо пиетета, Андрей двигает рядом стоящий амулет. Охранник дёргается вперед, чтобы остановить иллитида, но тут же останавливается под колючим взглядом Беннинга.
Двигаю стул ближе к изголовью мага. Сажусь и касаюсь затылком головы этого человека.
— Да, да, вот так хорошо будет, — контролирует Андрей. — Проверь, тебе удобно? Главное, чтобы не затекло тело.
— А я надолго уйду? — уточняю.
— Нет, ненадолго, — отвечает иллитид. — Просто проверь, чтобы мышцы не напрягались. Так надо.
— Хорошо, — устраиваюсь поудобнее.
— Всё, прикрывай глаза, — слышу команду.
Последнее, что вижу — как голова Андрея приближается ко мне. Потом темнота. Секундой позже понимаю, что нахожусь в богатом и в то же время изысканном месте.
Стулья и столы тонкой резьбы. Куда ни глянь — повсюду красивая работа: мебельные гарнитуры, гардины, панно. На столе стоит расписной сервиз.
— Проходи! Чего как неродной⁈ — машет мне рукой мужик за столом.
Узнаю спящего мага, который сейчас лежит на кровати в тюрьме. Здесь он беззаботный и весёлый. Абсолютно не осознает, что с ним происходит снаружи.
Да, прав Беннинг — техника страшненькая.
Сажусь за стол и протягиваю руку к чайнику на столе.
— Что ты делаешь? — удивляется маг, его настроение резко меняется.
Хоп. Темнота. Открываю глаза. Опять сижу внутри тюрьмы.
— Вить, что ты сделал? — спрашивает Андрей и не дожидается моего ответа. — Постарайся как можно меньше взаимодействовать с окружением. Хорошо?
— Да, — отвечаю.
Понятно одно — лишних движений лучше не делать.
— Тогда вторая попытка, — говорит иллитид.
Снова попадаю в темноту. Жду секунду. Вот — уже знакомая таверна.
— Проходи! Чего как неродной⁈ — повторяет спящий маг.
Одно и то же действие. Сцена повторяется. На этот раз сажусь напротив него и молчу.
Маг тоже поначалу молчит, но потом смущенно обращается ко мне:
— Ну, я же не специально. Слушай, просто так получилось! — пожимает плечами. — Я заслал Игоря, но маг с каравана опоздал. Он не смог в свой приезд отдать активатор, — разводит руками. — Отдал через неделю, ничего страшного, проект же продолжается.
— Нет, — аккуратно, но настойчиво говорю ему.
— Почему не продолжается? Продолжается! Недельная задержка ничего не изменит, а так у нас всё очень аккуратно получилось, — настаивает на своём спящий маг.
— Нет, — повторяю. — Нас раскрыли.
— Кто? — спрашивает маг. — Тот мажонок? Так, они ничего не поняли. А ту точку на границе мы повторим через полгода.
— В Крайнем? — переспрашиваю.
— Да, — отвечает маг. — Городские маги у меня на контроле.
Тут понимаю, что набрел на осведомленного товарища. Да и вопрос с фениксом и крысиным королем в Крайнем внезапно обрастает ответами.
— А главу теневой гильдии в столице? — забрасываю еще один вопрос. — Снова поставишь?
— А что с главой? — не понимает спящий маг.
Ага. Понятно, для него этого всего еще не произошло.
— Да и за столицу не я отвечаю, — удивленно говорит маг.
— Хорошо, — пытаюсь выправить разговор, пока снова не сработал возврат. — Когда ожидать караван с активатором?
— Ну, как король фестиваль объявит, там и караваны появятся, они могут в определенных пределах переносить даты своего приезда, — прикидывает маг.
Вытащить остальную информацию из мага будет не очень удачной идеей. Вряд ли получится снова выйти на этот разговор. Не знаю, чем зацепил мужика, что он начал передо мной оправдываться. Второй раз этого сделать не смогу. Попробую перевести мага в нужную мне сторону.
— А когда тебя ждать в замке союза? — уточняю как бы между делом.
Мужик напротив мрачнеет.
— Ты же знаешь, что дела не отпускают, — говорит он. — Без меня молодежь сразу же разбежится.
— Путь к замку не изменился? — задаю вопрос.
Мужик смотрит на меня с недоумением. Кажется, что сцена находится на грани. Вот-вот выкинет.
— Так твои же инквизиторы сопровождают, мне-то откуда знать? — отвечает мужик, и меня тут же выкидывает из сцены.
— Андрей, мне нужно срочно обратно, — открываю глаза.
— Чуть позже, Вить, — иллитид стирает