— Я импровизировал, — пожав плечами, я устремил взгляд на Орину. — Действовал по обстоятельствам.
— Обстоятельно их отпафосил, — тут же оскалился Гоша. — Япнул и отрихтовал на полную глубину. Аж дом развалился.
— Кхм, — кашлянул стоящий рядом Виталий. — Хочу напомнить, Тони угодил в ловушку. Невинная жертва, не более того.
Взгляды бойцов отряда, которые тут же обратились к хэвиру были весьма говорящими. Мол, где «невинная жертва» и где гигантский дарг. Но комментировать слова адвоката никто из них не стал. Орина тоже предпочла промолчать. Правда сверлить меня гневным взглядом не прекратила.
Следующие двадцать минут меня терзали вопросами. В основном гоблины — коротышек интересовало буквально всё. В первую очередь — детали расправы над людьми Золотого Давида. Вот, честно слово — как дети малые. Пришедшие в восторг, от того, что я смог добраться до кого-то, с их точки зрения относящегося к городской элите.
Хотя, на самом деле, армянин в её состав не входил. Обычный криминальный авторитет. С определённой властью и деньгами. Не более. Сложись всё иначе, кто-то вроде Томаша Вальдштейна в его сторону и смотреть бы не стал. Но обстоятельства вынудили чешского аристократа обратиться именно к Давиду. А тот попытался решить вопрос в силу своего понимания.
К слову, я только сейчас понял, из-за чего именно случилась осечка. Ну сами подумайте — как проще всего убить дарга в зоне отчуждения? Первое, что приходит на ум, это снайпер, который прикончит его на базе. Вгонит пять бронебойных пуль, например. И добавит сверху разрывными.
Другой вариант — пара стрелков с подствольниками, что внезапно вывернут из-за угла и за считанные мгновение превратят цель в решето.
Вроде логично, правда? Вот только — подавать это блюдо такому клиенту, как Вальдштейн несолидно. Да и не сдерёшь за это много. Раз отряду наёмников какие-то там дикие контракты и бешеное бабло было обещано за этот контракт, то и Золотой Давид наверняка себе тоже жирный кусок отхватил. Намеревался, по крайней мере.
Вот и нагородил сложных схем. Чтобы представить ситуацию, как требующую безумного напряжения. Прямо вот полной выкладки. Если рационально подумать — это же блажь и ахтунг. Загнать в зону отчуждения больше шести десятков наёмников и натравить их на цель. При этом, ещё и придумав всю эту схему с ловушкой.
По мере того, как разум и тело отходили от поглощения чужих астральных тел, я мог мыслить всё чётче. И сейчас охреневал от себя самого в недавнем прошлом. Если бы пришлось принимать решение заново, я бы к дому этого самого Давида не помчал. Потому как, вероятность успеха, была минимальной. А шансов убраться оттуда, в случае если противника выйдет взять за глотку, у меня бы вообще почти не имелось.
Да, всё в итоге прошло гладко. Насколько вообще возможно. Но вот повторять всё это на свежую голову, я бы точно не стал.
— Остальные хотят выразить почтение Клавдию и Полонию, наставник, — проскрипел Йорик, когда утих первый вал восторга ушастиков, заполнивших первый этаж «моего крыла». — Но боюсь, здесь места будет недостаточно.
Если честно, я сначала не понял, о чём речь. Но бронированный буддист с готовностью объяснил. Кобольды хотели отдать дань уважения павшим в бою. А ещё, мой падаван, которого впору было именовать генералом, сообщил, что очередь желающих вступить в «Щенки косуль» перевалила за сотню его соплеменников. Сегодняшний разгром наёмников и рейд в особняк Давида подействовали на них странным образом — панцирники обрели уверенность, что я и правда тот самый «избранный».
Следом подключился Гоша, который курировал набор свенгов. Формально — вместе с Ориной, но та была не в том расположении духа, чтобы заниматься техническими вопросами. Так что вся тяжесть отбора рекрутов легла на гоблина. Объявление они опубликовали в тех самых пабликах, посвящённых жизни нашей ЦОТ. Которые Фот запустил буквально сегодня. Сразу же бахнув на них рекламу. Сверхдешевую, понятное дело, с таргетом исключительно по зоне отчуждения. Отличный способ показать какую-то новость каждому жителю, потратив на это буквально несколько десятков рублей.
Итог — тридцать две заявки. Оставалось только провести «собеседования» и выбрать подходящих кандидатов.
О своих сородичах, отпрыск царской крови тоже не забыл. Скромно сообщив, что если кинуть клич, мы можем набрать не меньше пары сотен зеленокожих коротышек.
Я все эти числа машинально сложил. Изрядно охренев от перспектив расширения. Впрочем, всё это было делом будущего. А вот с кобольдами требовалось что-то решать прямо сейчас.
Хотя, чего я? Они мне жизнь спасли. Если их соплеменники хотят торжественно выразить своё отношение пусть так и будет.
Как-то так я свою мысль Йорику и выразил. А когда тот попросил хотя бы минут сорок, чтобы подготовиться к действу, возражать не стал. Поглощение астральных тел здорово бодрило, но это ощущение почти полностью прошло. Так что я был совсем не против немного отдохнуть. Заодно поговорив с Ориной, которая до сих пор была не в восторге от моей вылазки.
В общем и целом… Когда я наконец покинул базу и добрался до сквера, где должна была проходить «церемония», то изрядно охренел.
Представьте себе что-то вроде небольшой площади, по центру которой расположен островок, где раньше росли деревья. Теперь — понятное дело, уже нет. Срубили их ещё давным-давно, когда перебои с электричеством были. Царьград весь накрыло, а ЦОТ подключили последними, по остаточному принципу. В тот период, местные жгли всё, что могло гореть.
Теперь там расположился громадный штабель из самых настоящих брёвен, пропитанных горючей смесью. Сверху были аккуратно уложены тела обоих кобольдов. А вокруг — что-то вроде дощатого настила.
Правда, охренел я не из-за этого. Что изумило — количество собравшихся «зрителей». Тут были не только кобольды. Гоблины, свенги, люди и даже эльфы — я хорошо видел группу таэнсов, которые старались держаться в стороне от других. А вон там — люди Грига. Ещё один отряд из добрых трёх десятков экипированных бойцов, я вообще идентифицировать не мог. То ли сталкеры, то ли представители «коллеги» Грига, что держал под контролем один из соседних кварталов ЦОТ.
— А я сразу говорил, мы на пафосе будем, — гордо заявил застывший рядом Гоша. — Сегодня ЦОТ, завтра Царьград, послезавтра — весь мир.
— Нагнуть и полирнуть, — восхищённо выдохнул Кэп. — Они ж все из-за вас пришли, босс.
— Каждый хочет идти от горизонта к горизонту, — заскрипел Йорик. — Но не у всех хватает смелости, отправиться в путь самостоятельно.
Звучит неплохо. Но дело тут однозначно в уничтоженных наёмниках. И Золотом Давиде. Если для