Нейв будто почувствовал эту грусть. Его взгляд стал более внимательным. Но вместо сочувствия в голосе у него прозвучала усталость:
— Иногда лучше и не иметь таких друзей. Тогда и проблем не будет.
Я нахмурилась.
— Это те самые проблемы, из-за которых вы… не в форме?
Он отвёл взгляд, сжал стакан в пальцах.
— Ага.
В этот момент к нам подошёл Аррас. Энергичный, как будто его эта конференция только вдохновила.
— Можем уходить, — сказал он.
— Наконец-то, — пробормотал Нейв и направился к выходу.
В такси, едва мы устроились, Нейв первым нарушил молчание:
— Какие экскурсии ты забронировала?
Я разблокировала планшет, открыла нужную вкладку и повернула к ним экран.
— Вот четыре, которые были доступны на сегодня. Я решила забронировать все — вы выберете те, которые вам больше по душе. У всех старт гибкий, так что мы можем успеть на три, если захотим.
Мужчины склонились ближе, разглядывая предложения. Оба выглядели заинтересованными. Они обменялись взглядами и одновременно ткнули в одну и ту же строку.
— Вот эта, — сказал Аррас. — Подходит?
— Отличный выбор, — подтвердила я. — Поехали.
Первая экскурсия оказалась неожиданно живописной. Мы оказались на прибрежной полосе у подножия гор, где тропа вела через заросли душистого можжевельника к древним соляным озёрам. Вода в них отражала небо так точно, что казалась порталом в другой мир. Где-то впереди простирались поля лаванды — фиолетовые, мягкие, пьяняще ароматные.
Гид рассказывал об истории местности, но мужчины слушали его вполуха. Они смотрели по сторонам, дышали полной грудью. Нейв даже снял куртку и шёл в рубашке, закатив рукава, растрёпанный, но заметно спокойный. Аррас выглядел... умиротворённым. Он молчал, но его лицо стало мягче, взгляд — теплее.
Я шла чуть позади, стараясь не мешать, но один момент запомнился особенно: когда мы поднялись на обзорную площадку, Аррас обернулся и сказал:
— Красиво. Ты хорошо выбрала.
А потом добавил чуть тише, почти ласково:
— Спасибо.
Глава 17
После прогулки у соляных озёр мужчины решили, что пора пообедать. Поблизости оказался ресторан на террасе, утопающей в зелени, с видом на воду. Белые скатерти, прохладная тень под парусами, звон бокалов и аромат свежих трав — всё казалось вырезанным из туристической открытки.
Мы выбрали столик чуть в стороне, с хорошим обзором. Я устроилась рядом с Аррасом, и впервые за долгое время почувствовала... непринуждённость. Настоящую. Он смотрел на меня в свойственной ему манере — чуть в упор, чуть с вызовом. Но без давления. Сегодня — другой день.
— Ты правда хорошо справляешься, — сказал он тихо, пока мы ждали заказ. — И не только с организацией. Нам с Нейвом это сейчас нужно. Ты держишь нас в ритме.
Я кивнула, не зная, что сказать. Чувствовать себя нужной было... приятно.
Тем временем Нейв что-то заметил — или кого-то. Его взгляд остановился на девушке у противоположного края террасы. Стройная, с копной густых кудрей, смеющаяся, броская. Она явно знала, что производит впечатление. И, судя по лёгкому повороту её плеч, — знала, что Нейв смотрит.
— Похоже, его что-то заинтересовало, — заметил Аррас с ухмылкой, проследив мой взгляд.
Нейв действительно встал, поправил рубашку и, кивнув нам, ушёл в сторону девушки и её компании.
— Удачи, — тихо усмехнулся Аррас, не отводя глаз от меню.
Минут пятнадцать мы сидели вдвоём. Заказ принесли. Еда была вкусной — свежая рыба с цитрусовым соусом, ароматный рис, лёгкое белое вино. Я делала вид, что сосредоточена на еде, но всё равно украдкой наблюдала за Аррасом. Он был расслаблен. Опирался на локоть, откидывая волосы с лица, лениво комментировал еду и бросал короткие взгляды в сторону, где исчез Нейв.
Создавалось ощущение, что Аррас переживает о том, чтобы у Нейва получилось познакомиться с девушкой. Хотя мне совершенно было непонятно в чем именно проблема. Со стороны было видно, что девушке Нейв нравится, что совершенно не удивительно. Он красивый, богатый и довольно обаятельный, когда не пошлит.
Но Нейв вернулся неожиданно. Он сел на своё место, взял бокал и сделал несколько глотков, молча. Лицо у него было отстранённое, взгляд — расфокусированный.
— Ну? — спросил Аррас, даже не глядя.
Нейв долго не отвечал. Потом тихо сказал:
— Нет.
И только это слово. Больше ничего. Но в нём — столько усталости, столько раздражения. Словно он надеялся на чудо, которое не произошло.
— Понятно, — сказал Аррас просто и наконец снова посмотрел на него.
Я сидела между ними и чувствовала, как воздух на секунду стал плотнее. Не понимала, что произошло, но ясно ощущала: это не просто "девушка не заинтересовала". Это — гораздо глубже. Что-то, к чему я пока не имела доступа.
— Всё в порядке? — спросила я осторожно.
Оба мужчины повернулись ко мне. И оба — с одинаковой, почти странной мягкостью.
— Да, — сказал Нейв. — Всё в порядке.
Вторая экскурсия началась на воде — мы пересели на лодку с низкими бортами и мягкими сиденьями. Каналы были узкие, чистые, почти зеркальные, а солнце отражалось в них золотыми бликами. Вдоль берега — старинные виллы с затейливыми балконами, терракотовыми крышами и виноградными арками, свисающими прямо над водой.
Я сидела между Аррасом и Нейвом. Тепло солнца ласкало кожу, а ветер играл с волосами, и на какое-то время казалось, что мы — просто трое случайных людей, путешествующих ради удовольствия.
— Кажется, я могла бы привыкнуть к такой работе, — прошептала я, улыбаясь сквозь ветер.
— Осторожно, — отозвался Аррас, лениво прикрыв глаза. — А то возьмём тебя в штат.
— Откроем вакансию личного компаньона для побегов с конференций, — добавил Нейв, неожиданно легко. — Твоя задача вытаскивать нас с занудных встреч и мероприятий.
Я рассмеялась. Настоящим, лёгким смехом, который не рождался у меня уже очень давно.
— Вполне приличное предложение, — сказал Аррас. — Я оценил.
Нейв пожал плечами, и в его глазах блеснуло что-то почти мальчишеское.
За следующим поворотом я увидела красивые цветы, свисающие с арки и рука сама потянулась за одним.
— Аккуратнее, — сказал Нейв, моментально, обнимая меня за талию, чтобы я не упала, потому что именно через него мне и пришлось тянуться. Я быстро сорвала цветок и вернулась на место. — Могла просто попросить. Я бы его сорвал.
Я фыркнула и вдохнула приятный запах. А он покачал головой, и провел рукой по моей спине, которую почему-то сразу не убрал.
Экскурсия была почти сказочной.
Мы плыли по каналам, и ветер играл моими волосами. В воздухе пахло виноградными листьями, пряной зеленью и водой. Вдоль берегов — старинные виллы, обвитые цветами, и арки, перекинутые прямо над водой. Я вставила в волосы ярко-розовый