— Шмель, со мной, — проговорил я. — Посмотрим, что там внутри.
— Мне их бить нечем, — сразу проговорил «росгвардеец».
— Тех, кого можно забить, я сам убью, — ответил я. — Ты смотри, чтобы какая-нибудь другая тварь не появилась.
Вроде бы не должны, тихо тут слишком, да и жратвы для тварей, очевидно, не было. И следов особых борьбы нет. А если кровь могло смыть дождем во время урагана, то гильзы стреляные или клочки одежды должны были остаться, а так…
Я двинулся в сторону дверей, ведущих внутрь, посмотрел через большие панорамные окна внутрь. Окна, кстати, тоже целые, что уже о многом говорит. Неплохо.
— Открывай, — кивнул я Шмелю на дверь. И достал пистолет, переложив в левую руку топор. Мало ли, что на меня бросится, лучше сразу пулей угостить.
Тот перехватил автомат одной рукой и потянул на себя створку. Медленно проскользнув между ней и косяком, я вошел в помещение, принюхался. Пахло уксусом, причем сильно.
При этом на полках был порядок: никто эту заправку не грабил. Канистры лежат, какие-то запчасти для мелкого ремонта, вон стойка с журналами. Карты Крыма, кстати, тоже есть, нужно посмотреть, может быть она посовременнее, чем там у нас.
Но где-то тут есть тварь. Может быть, морф? Хотя, светло на самом деле, вряд ли он тут стал бы прятаться. Окна большие, и все видно даже без фонарика.
— Опасность, Шмель, — проговорил я. — Будь начеку. Увидишь что-то — стреляй сразу, причем в голову.
— Может не надо? — спросил он. Нет, не струсил, просто не хотел лишний раз рисковать.
— Надо, — сквозь зубы процедил я, сделал несколько шагов внутрь и двинулся к кассе. Очень хотелось посмотреть, что за ней.
И тут под ногой что-то сочно щелкнуло. Я опустил взгляд и выматерился про себя: ничего страшного, просто банку из-под газировки раздавил. Она тут валялась.
Снова замер, прислушиваясь. Нет, ничего.
Сделал еще несколько шагов и заглянул за стойку. Так… Кассы, естественно, снеки какие-то, их можно будет прибрать. Шоколад и чипсы сейчас в цене должны быть. Да и самому иногда подкрепиться каким-нибудь «Шоком» не зазорно.
Дальше коридор. И тянет, кажется, именно оттуда.
Проверил двери туалетов. Нет, там никого, и даже чисто относительно. Они нам, правда, без пользы, потому что воды все равно нет, насосы не работают.
Я обошел стойку, отметил, что кассы не тронуты. А ведь если бы грабили, то наверняка вывернули бы их в первую очередь. Деньги сейчас цены не имеют, но инстинкты, как я успел понять по встрече с мародерами из санатория, неистребимы.
Сделал еще шаг, заглянул в проход.
Две двери, и еще один проход, открытый. Заглянул туда, и увидел, что он ведет на склад. Там пусто, только канистры валяются, наборы инструментов, еще что-то. Ну, тара пригодится, а инструментов у нас и без того достаточно.
И тут в правую дверь ударили. Причем сильно, так, будто какой-то здоровяк разбежался и врезался в нее всем весом. И тут же еще раз. Полотно затрещало, по пластиковому косяку с той стороны, где был замок, побежали трещины.
— Назад! — приказал я Шмелю, а сам двинулся в противоположную сторону. Снова оглядел склад, убедился, что там никого нет, что никто не бросится мне на спину.
Еще удар. Это кто-то явно очень большой и злой. Обычный зомби может едва-едва колотить, бить рукой или плечом. А вот так вот, чтобы разбегаться и долбиться всем телом.
Я успел сделать еще два шага назад и вскинул пистолет. Подумал о том, что если Шмель сейчас начнет стрелять, то вполне может задеть меня. Неудачно получилось.
Раздался еще один удар, и створка провернулась на петлях, а наружу выскочил…
Ну, это точно когда-то был человек. Только вот теперь он был на голову выше меня, а в плечах, наверное, так вообще раза в два. А еще на нем был синий рабочий комбинезон, только вот местами из-под него торчали уродливые костяные наросты. Такие же, как те, что я видел на морфах, только эти гораздо массивнее, и больше были похожи на броню.
Я отскочил назад, вскинул пистолет и прицелился ему в голову. Нажал на спуск. Выстрел в замкнутом помещении резко ударил по ушам, пуля долбанула прямо в лоб, но только бессильно отскочила. Выстрелил еще дважды, и с тем же результатом.
А тварь повернулась ко мне, мотнула башкой, после чего взяла разбег с места.
Проверять, что он будет делать: попытается растоптать или сбить с ног, я не стал, и отбежал назад, на склад. Монстр не успел остановиться, врезался в стену с такой силой, что мне показалось, будто здание закачалось.
И стал медленно поворачиваться ко мне.
Одновременно с этим раздался выстрел, гораздо громче, автоматный. И пуля промежуточного патрона уже смогла пробить эту костяную броню. На стену брызнули мозги и тварь с грохотом рухнула на пол.
Я продолжил целиться в нее: мало ли, встанет. Но нет, как упала, так и лежит.
Со стороны послышались шаги, и в поле зрения появился Шмель, который продолжал держать монстра под прицелом.
— Там в той комнате труп обожранный, — сказал он. — Вообще ничего не осталось, даже кости раздробили и высосали. Черепушку даже.
Ну да, я уже чувствую. Теперь воняет не только уксусом, но и мертвечиной. Причем, дико так воняет, мерзко.
— Понятно теперь все, — проговорил я. — Этот тоже отожрался, и в вот такую штуку превратился. И света не боится, кстати говоря, совсем.
— Эти морфы, про которых полковник рассказывал…
— Не, — перебил я его. — Это другие. Я не знаю, от чего это зависит, не некробиолог же. Но похоже, что кто-то превращается в быстрых и резких тварей, а другие вот в таких вот.
— Но как он дверь выбил, а… Хорошая же дверь, крепкая.
— Он бы и меня растоптал, если бы ты его не пристрелил, — констатировал я. — Спасибо тебе.
— А… Ладно, сочтемся. Так что теперь?
— Ну, считай, что снаружи и внутри подчистили. Давай теперь вокруг пройдемся и размещаться будем. Этого только вынести отсюда надо…
— Да пусть лежит? — предложил он.
— Не, — я покачал головой. — Остальным покажем. Да и лучше бы их вообще подальше отсюда оттащить. Мало ли, кто на вонь мертвечины придет. Давай, хватайся. У тебя же и перчатки есть.
— Ну да, — кивнул