Две дочки у него, сынок, сам дядька старается, монетку зарабатывает, ремесло плотогона, оно не из легких, вот и Бертрану предложил честь по чести.
Юнга на корабль завсегда нужен.
Но и Бертрану наняться надобно хоть куда, чтобы уплыть, подальше-то. Вот и могут они два интереса совместить.
Дядька Тик может сказать, что Берт вроде как его племянник, и на корабль наняться хочет. Берту с того что? Так не с улицы человек пришел, есть у него крепкая родня, может и не совсем так, да только боцман о том знать не будет. А значит, и ограбить побоится, и особо кулаки чесать о парня не будет.
Много на свете портов, да только рано или поздно судьба людей сведет, и вопрос будет задан.
Куда ты парня подевал, такой-сякой?
Когда отвечать не перед кем, особо и не стесняются. А когда есть, кому спросить, дело другое. Так что Берту это выгодно.
Но и Тик свое получит. Берт аванс ему отдаст, когда согласен. Понятно, сразу никто парню не заплатит, только после рейса, но несколько монет все ж выдадут, так и по обычаю положено, и в портовой конторе так заявить надо будет.
Честь по чести... контракты только с 'мясом' не заключают. То есть или с каторжниками, преступниками, которых государство на галеры поставляет, или с бедолагами, которых похищенными везут на корабль. Да, и такое бывает.
Опоили в кабаке, да и на борт. А там уж, ори, не ори... рейс выдержать придется. Жив останешься - пожалуешься. Наверное...
Бертран же не голь какая, не с улицы придет, потому с ним договор подпишут честь по чести, Тик за этим проследит. Согласен?
Берт подумал, да и согласился. Денег там много не будет, кто ж юнге платит много? Не смешно даже. Самое необходимое у него тоже есть. На время плавания хватит, а дальше... дальше будет дольше. Чего сейчас-то планировать? Выжить бы!
Так что Бертран согласился, и сейчас шел вслед за дядькой Тиком по направлению к портовой конторе.
Иргланд шумел и гудел, как гнездо растревоженных пчел. Нельзя сказать, что Берт был впечатлен, чай, он тоже не в деревне родился, но сколько ж тут шума! Сколько гама! А порт это вообще жуткое смешение всего и вся.
Тут тебе и моряки, и купцы, и нищие, и грузчики...
- Па-аберегись!
Берт едва успел увернуться от здоровущей бочки. Дядька Тик беззлобно хмыкнул.
- Держись-ка поближе ко мне, малец. Сам понимаешь, место такое... бойкое.
А вот и контора. Самый обычный домик, кирпичные стены, черепица, труба, оно и понятно. Тут море, то ветер холодный налетит, то дождь польет, то еще чего, никак без печки нельзя.
Вроде, как и теплый тут климат, по два урожая за сезон снять можно, а все одно - море. То дождь, то слякоть, то сырость, то шторм... оно и кормит, оно и жизни отнимает.
Дядюшка Тик толкнул дверь конторы.
Комната.
Четыре стола, за ними четыре чиновника. Приемная?
Похоже на то.
- Что надо? - поднял голову один из них, юноша немногим старше Бертрана. Может, ему лет семнадцать, зелень совсем, явно чей-то сыночек сюда пристроен, чтобы поучился. Вон, все пальцы в чернилах, Берт такого уж лет семь не допускал! Не то брат Лука так линейкой лупил, не разобрать было, где синяки, где чернила.
- Вот, племяш мой. Юнгой на корабль поступить желает, когда место найдется, - кивнул дядюшка Тик, особо не робея.
И то сказать, рядом с громадным плотогоном все чиновники мелко смотрелись. Пожалуй, из дяди Тика троих таких можно было выкроить, как этот юнец, да еще б место осталось, на половинку так точно.
- Племяш, говоришь... ладно же. Сейчас посмотрим, где место есть. Вот... 'Кокетка'. Хозяин - эрр Тамаш Барна, порт приписки - Иргланд. Судно идет в Шагрен и вернется обратно примерно через два месяца. Может, больше, если погода не будет благоприятствовать.
Дядюшка Тик подумал пару минут.
- Барна... тот эрр, у которого свой торговый дом?
- Да. Торговый дом Барна, все верно, исс.
Дядюшка Тик посмотрел на Бертрана.
- Согласишься?
- Чего ж нет, дядюшка. Ежели это тот самый эрр Барна?
- Слухи про него хорошие идут, - кивнул исс Тик. - Ладно, договор давайте, читать будем.
- А вы...
- Я?
Мальчишка явно хотел спросить, умеет ли плотогон читать, но не решился. И правильно. Читать дядюшка Тик и правда не умеет, за подкову на спор согнет чуть не двумя пальцами. А читать может сам Бертран.
Он договор и взял, и дядюшке прочитал, но вроде как все нормально было.
Плавание, туда и обратно. Два месяца. Юнга.
Тут все понятно.
Оплата, кстати, вполне достойная, за два месяца на корабле, питание за счет нанимателя. Одежду может предоставить наниматель, но за нее вычтут из твоей оплаты. Но Берту вроде пока ничего не надо? Штаны и рубаха у него есть...
- Куртка нужна будет, и сапоги хорошие, - кивнул дядюшка Тик. - Без них никак.
Берт пожал плечами.
Нужны? Ладно, дяде в этом деле виднее. Он сколько плоты по Ирге гоняет? Чай, не первый год, и у него как раз и куртка, и сапоги с набойками.
- Впишем, - кивнул мальчишка. - Тогда сумма оплаты уменьшится. Придется юнге сходить в два рейса, чтобы окупить одежду.
Берт кивнул.
- Значит, два рейса.
Первый он точно отработает, никуда не денется, а второй... посмотрим, что дальше будет. Вряд ли его будут на кораблях искать, может, пока там и безопаснее будет? Пока он не решит, где осесть?
- Хорошо... вписываем, - кивнул портовый, и аккуратно, даже язык прикусив от усердия, вписал необходимое. - Аванс...
Прописывалось все в конторе, здесь же договор и подписывал будущий работник. Потом с бумагой отправлялись на корабль. Там уже боцман принимал пополнение, осматривал наемника, и если все подходили друг другу, выдавался аванс. И моряк оставался на корабле.
С Бертом будет то же самое. Даже куртку и сапоги ему купят по мерке, но он с корабля не уйдет.
Договор пойдет капитану корабля, тот его тоже подпишет, и до конца плавания, в случае с Бертом - второго, он будет храниться в сейфе. Дальше будет ясно, продлевать его или разорвать. Может быть и то, и другое. Если Берт сбежит, не выполнив условий договора, его передадут в суд, ну