Если гюрза не захочет, то и никто.
Саймон проводил змеиный хвост, исчезающий в окне, задумчивым взглядом.
Змея.
И он.
Да, сестра устроила нечто невероятное! Но…
Мысли путались, сбивались, волной накатывала усталость, и через несколько минут Саймон уже крепко спал. И снились ему далекие тропические джунгли, которые он в жизни ни разу не видел. И здоровущий самец анаконды, висящий на удобной ветке, вниз головой.
Ему было тепло и уютно. Вот еще бы найти, кого скушать?
Хорош-шоооо…
***
Визита предстоятельницы предстоятель не ждал, но раз уж пришла – не отказывать же? Более того, если и в этот раз она принесла что-то интересное…
Принесла.
Вошла, положила на стол письмо.
- Мне написала мать-настоятельница Евгения. Да, та самая. Ее величество с ней нашла общий язык, а матушка Евгения уже пишет мне. Чтобы не возникало подозрений. Мне так из многих монастырей пишут.
Предстоятель кивнул.
Все верно, дипломатическая переписка - дело государственное и публичное. О ней узнают все, в том числе и те, кому бы не надо. А если что-то требуется обсудить втайне?
- О чем она пишет? Присаживайтесь, предстоятельница, я распоряжусь подать нам что-нибудь? Вина, может, закуски? Сегодня не постный день, сегодня можно.
- Если задержусь, - отмахнулась женщина. – Ее величество собирается приехать сюда. На Конклав.
- Вот как? И чего она хочет?
- После смерти Иоанна у нее остался сын. Их, общий. Ей нужен трон для мальчишки.
- Это понятно и разумно. Это ЕГО сын? Или…?
Предстоятель любопытствовал, скорее, теоретически. И так ясно, что зачат ребенок точно при жизни Иоанна, развода Мария не получила, так что теоретически – это его ребенок. А практически как?
- Его, - уверенно сказала предстоятельница. – Мать Евгения отписала мне, там… один раз у Иоанна с супругой все же случилось, по его инициативе. И весь двор был в курсе скандала. Он хотел потом повторить, но супруга была резко против… сын – точно его. Там и по срокам все совпадает.
- Тем лучше.
Предстоятелю не хотелось лишний раз идти против своей совести. И так должность собачья, столько всего творить приходится, что самому тошно. Есть возможность избежать лишних грехов7 Так это и отлично!
Предстоятельница понимающе кивнула, и перешла к делу.
- Коронация, а она при малыше регентом до двадцати лет. Или раньше, если так получится.
- Не вижу в этом ничего не возможного.
- А еще она хотела обговорить ситуацию с двуипостасными. Она сама пишет, если уж так случилось, лучше держать вожжи в своих руках.
- Она права. Но что ее величество под этим подразумевает?
- Ничего приятного. Ей не нравится то, что происходит в Фардании, и с этим надо будет что-то решать.
- Хм.
- Это означает, что у нас, наверное, будет новый тейн.
- Это означает проблемы, и крупные. Но в одном королева права. Лучше пусть все будет под нашим контролем.
- Предлагаю детально все обговорить.
Предстоятель ответил ей улыбкой. Два заговорщика даже чуточку наклонились друг к другу. Они обязательно найдут наилучший выход. И хорошо, что королева дала им в руки такой козырь.
Если бы все это было неожиданно, они бы тоже не растерялись. Но когда все под контролем, когда ты спокойно и размерено готовишься даже к самым плохим вариантам…
Старые интриганы знали цену времени и информации. Осталось только решить, с кого ее взять.
***
- Мария, ты уверена?
Наедине, «для своих», Рикардо мог обращаться к королеве по имени. Да и остальные двуипостасные тоже. Мария искренне считала себя первой среди равных… нет, не по силе или ипостаси, просто она и правда была первой. И чего тут чиниться и рядиться титулами?
К тому же, они с Рикардо…
Нет, пока еще ничего не было. Но взгляды, улыбки, прикосновения… Впрочем, осудить их не рисковали и самые закоренелые ханжи. Иоанн тоже монахом не жил, и Диану заваливал везде, где хотелось. Так что королевского фаворита принимали спокойно.
После всего случившегося, ее величеству и трех фаворитов бы простили. Слухи уже поползли по столице, несмотря на предупреждение Бустона. Кто молчал, а кто и рот открыл. И зверей видели, и превращения – шило в мешке не спрячешь.
Мария учитывала, что это не двадцать первый век, и интернета тут нет, и соцсетей тоже… м-да!
Окажись они в двадцать первом веке, ее бы и яд не спас.
Растащили бы на сувениры, а остатки заселфили.
- Или мы нанесем удар первыми. Или фарданцы сделают еще одну попытку. Или не одну. Они так старались получить вторую ипостась для себя, думаешь, они нам это простят? Хорошо еще, посол арестован. Но наверняка есть секретари, есть скромные и неприметные люди… я уверена, что Ханс уже знает о том, что здесь случилось.
- И? Допустим, состоится Конклав. Что они смогут сделать?
Мария коснулась кончиками пальцев алого камня.
- Вопрос неправильный, Рик. Что можем сделать мы?
На Конклав она не особенно надеялась, в ее понимании, это было что-то вроде ООН. А на эту организацию в двадцать первом веке все определенный орган клали. Так что…
Нет смысла.
- И что ты можешь сделать? Покусать их?
Но есть кое-что другое.
Есть посол Фардании. Идиоткой Мария не была, логически мыслить умела, и выводы делать тоже. Итак, если высшие силы ее руками покарали Иролена за покушение… даже не за покушение, нет! Кому там Иоанн нужен? А вот за измененных, за искореженных двуипостасных – запросто!
Могут ли те же силы ее руками покарать королевскую семью Фардании?
Мария сильно не удивилась бы. Отсюда вывод. Ей нужно встретиться с Хансом и его семейкой, и встретиться там, где у нее будет безопасность.
А потом…
Уползут они со встречи, ускачут или еще что? Да наплевать! Важно, что королевская семья Фардании в полном составе (кто-то верит, что там есть невиновные? Которые «я не зналЪ»?) будет нейтрализована, а церковь бодренько воспользуется этим для своих дел.
Объяснять все это Мария не торопилась. Второй вариант, запасной, у нее тоже был, вот его-то она Рикардо и озвучила.