Свита?
Придворные дамы?
Мария об этом не подумала, а вот эрра Розабелла шатнулась наперерез.
- Ваше величество, одна...?
- Мой супруг больше никого не приглашал, - остановила ее Мария.
И поплыла по коридору. Змеи, если что, отлично плавают!
***
Штирлиц идет по коридору...
Дави, не дави в себе 'Семнадцать мгновений весны', они прорастают. И заставляют улыбаться.
И где ж у нас Мюллер? Или Борман?
Мария даже не удостаивала взглядом придворных, которые попадались ей навстречу, а было их подозрительно много. Интересно, что это такое их разобрало?
Хотя нет, неинтересно. И так все ясно, великое Любопытство обуяло. Именно так, с большой буквы.
А то ж! Жила-была королева, потом поссорилась с милейшей Дианочкой, а потом и вовсе в монастырь уехала. А может, не уехала, а ее король пристукнул по-тихому и в саду закопал?
А может, навсегда уехала и больше не вернется?
Варианты возможны. Это Мария так скромно предполагает, а уж сколько и чего народная-то молва придумала, там королеве и не снилось. Даже в кошмарах.
Вот и любопытно всем.
Мария шла и улыбалась. Отвечать на приветствия? Вот еще не хватало! Вы, товарищи-граждане, мне вообще не товарищи, а гнилая аристократия. Король тут ее величество танком давил, и кто где был? За свои шкуры и попы дрожали?
Не стесняйтесь, дрожите дальше.
Так что Мария себе даже пресловутого 'милостивого наклонения головы' не позволила. Мало ли кто и что... всех на фиг! Или по фиг! Да хоть и в... идите, граждане, идите. С миром, но именно туда.
Мария не знала, что придворные-то видели совсем иное.
Если еще месяц назад по коридору дворца ее величество скользила, словно тень, опустив голову и передвигаясь перебежками, с видом преданной собаки, которую пнул любимый хозяин. А так, по сути, и было.
Преданная, проданная, брошенная, как подстреленная и подбитая.
А сейчас по коридорам шла очаровательная и уверенная в себе женщина. Шла, улыбалась своим мыслям, шуршал вишневый бархат верхнего платья, играл на щеках естественный румянец, пунцовели губы. Может, еще не победительница. Но точно - королева.
И придворным казалось, что монастырь... да тут как бы его величество не увлекся королевой заново!
И кто бы чего не хотел...
Диана Эрсон просто не могла такое пропустить!
Попасться сейчас на глаза королеве! Пусть она занервничает, смутится, пусть она перед встречей с королем чувствует себя выбитой из колеи, пусть хоть разозлится... чего Иоанн на дух не переносит, так это истерик. И если Мария сорвется...
Увы...
Диану ждал сокрушительный удар.
Королева Мария может, и знала ее в лицо. Может, и был бы результат. А вот Маша Белкина даже не сразу поняла, что это такое рыжее. Мазнула взглядом, словно мимо таракана прошла - и все. Даже улыбка с губ не исчезла.
Диана и не сразу поняла, что ее... ее просто не заметили? Или заметили, но не обратили внимания?
Это... это что!? Что вообще эта тварь себе позволяет?!
Только вот орать, рваться следом за королевой и что... ее за подол хватать, что ли? И кто тут себя дуррой и истеричкой выставит?
Диана едва не завизжала от ярости, но Эсси вовремя ухватила ее под локоть и уволокла в отведенные королевской фаворитке покои. Пусть там бесится.
А Мария даже ничего и не заметила.
Рыжая? И что? Мало ли их тут бегает? Ей не до того было, ей сейчас с мужем надо разобраться.
***
Король полулежал в здоровущем кресле, и на Машу смотрел без всякого одобрения. Раньше она бы смутилась от такого взгляда, а может, и расплакалась бы.
Сейчас же...
Мария прошлась взглядом от домашних туфель до сдвинутой набок короны, и так же равнодушно улыбнулась. И чуточку наклонила голову.
Это она посмотрела.
Он - король, но она королева, да и по рождению не ниже супруга. Можно особо не пресмыкаться. Реверансы по желанию.
Пауза затягивалась. Мария стояла и равнодушно смотрела. Не переминалась с ноги на ногу, не суетилась, не дергала руками. Просто стояла и чувствовалось, что так она и еще постоит. А что такого? За пятки не кусают, нотаций не читают... стой да в окно смотри.
Иоанну надоело первому.
- Вы вернулись, ваше величество.
- Я вернулась, ваше величество.
На 'супруга' Мария смотрела с чисто исследовательским интересом. Бегает тут такое, чего-то хочет, кого-то хочет, голосом брать пробует... ха!
Дражайший король, тьфу вы и мелочь жалкая супротив нашей налоговой инспекции. Тебя бы туда на десять минут, потом бы никто не вылечил ни энурез, ни заикание, так бы всю жизнь и ходил, мокрый и ошпаренный.
- Вы приняли решение, ваше величество?
И как грозно смотрит. Как возмущенно!
Мария улыбнулась.
- Ваше величество, давайте поговорим, как серьезные взрослые люди. Допустим - только допустим, я соглашусь на развод. Что я получу?
- Эээээ?
Его величество завис, как первый пентиум. Постановка вопроса была уж очень необычной.
Что получит королева?
А что ей вообще нужно?
Поскольку полным дураком король не был (должность такая), об этом он и спросил.
- А чего вы хотите, ваше величество?
Мария усмехнулась.
- Ваше величество, вы так любите Диану Эрсон? Скажите же ей, что отрекаетесь от трона в пользу Анны и уезжаете с любимой в деревню, пасти овец на лоне природы?
- ЧТО?!
Король аж с кресла взлетел и навис над Марией. Всей тушей. Килограмм так сто пятьдесят...
- Вы что несете, любезная супруга!?
Мария прикинула, что если он сейчас поскользнется, надо отступать назад-налево. Направо столик, вот, пусть туда Иоанн и падает. А она обойдется, еще не хватало эту тушу ловить!
А Иоанн замер, удивленный непривычной реакцией.
Страха не было!
Он - король, он властен в своих подданных, имеет право казнить и миловать, да он любого может на кол посадить! Марию... нет, не может. Проблем будет слишком много. Но Мария его и так раньше боялась. А что изменилось сейчас?
Почему она не боится?
Смотрит холодно, равнодушно, и не чувствуется от нее того же, что раньше. До поездки в монастырь на нее хватало только прикрикнуть, только голос повысить, и она начинала плакать. И боялась, да...
А сейчас не боится. Ни капельки. Но почему?
Причиной тому были ядовитые клыки. И возможность перекинуться в змею. Мария могла себя защитить не то, что от Иоанна - от десяти таких мужей. Кого-то другого здоровущий амбал, который нависает над тобой и плюется слюной так, что хоть ты зонтик бери,