Над гробом супруги поклялся Дерек, что из Марка кишки вынет, руку разрезал, землю кровью напоил. Но не поехал в Эрланд.
Правильно он рассуждал, у Марка есть Димас, а у того связи. Хватило бы!
Марк бы просто попросил Дерека схватить, заковать в цепи и держать в темнице. Недолго, может месяца два, чтобы предоставить ему любовников Ирмы и доказательства ее подлости. Не убивать же брата из-за гадины?
Так что Дерек ушел в пираты. Получил прозвище Черный Дерек, и активно охотился на Марка. Пока - не получалось. Море - оно большое, а Марк на месте не сидел.
И вот чего не хотел Многоликий Насмешник...
Бекки была копией Ирмы. Разве что не такая подлая, но обе - шлюхи. Может, и правда - братья по несчастью?
А сейчас вот... окончательно брат пиратом стал.
Больно. От этого было больно глубоко внутри.
- Личные, Тамаш, ох какие личные. У него ко мне. Если он узнает, что я... обо всем забудет.
- А у меня корабль и проскользнет. Уж прости, Стоун, так надо.
Марк оскалился.
- Это да. Только не думай, что по такому случаю я тебе скидку сделаю.
В глазах Тамаша мелькнули веселые искры.
- Так-таки и не сделаешь?
- Ни за что! - уверенно сказал Марк.
- Тогда называй, сколько хочешь.
Марк и назвал. И всего через полчаса азартной торговли мужчины ударили по рукам. а мелочи, вроде 'недостойного кровопийцы', 'мироеда' и 'барракуды бессовестной' можно и не упоминать. Мало ли, что два хороших человека друг другу скажут? Бывает. Это бывает.
***
- Ирта, мы друг друга сколько лет знаем?
- Да уж поди, и не живут столько, - проститутка выглядела в разы моложе собеседника, но она и все усилия прилагала, чтобы сохранить молодость.
- Вот. А ты моего брата подставила. Нехорошо это. Не по-дружески.
Улыбался эрр Виталис вполне мило, и разговаривал ласково, но женщина чувствовала себя птицей, к которой подползает здоровущая злобная гадюка.
- Эрр Виталис, я ж не дура, чтобы с вами играть в такие игры. Вы мне скажите, что не так, а я уж расстараюсь?
- У тебя брат с эррой Лизандой Шаран встречался.
- Да. Он попросил, ну я и сделала так, чтобы его никто не видел, и ее тоже.
- А говорила ты об этом кому?
Ирта усмехнулась краешком губ.
- Вот не поверите, эрр, никому не говорила.
- Не поверю. Ты со мной играть вздумала?
- Нет, эрр. Я ж не в глухом лесу живу, понимание имею. Чтобы брат будущей королевы, да одна из верных фрейлен ее величества Марии... о таком лучше помолчать. Два раза, для верности.
Виталис смотрел внимательно. Но... не врала она. Вот не врала, и все тут. Он хоть и не двуипостасный, по запаху ложь определять, да, была у них и такая способность, но кое-что отлично видел. Человек соврет, а тело его выдаст хозяина.
- Не говорила. А может, видел их кто? Или догадался?
- Я им тайну обеспечила. Только вот...
- О чем думаешь, то и говори. Не разозлюсь.
И то, чего злиться на слова, когда ты можешь ответить на них делами?
- Валент Эрсон не из дураков. А сама Лизанда, она туповата. И замуж ей хотелось. Могла и проболтаться кому третьему, просто, чтобы показать свою важность. Или с подругой поделиться.
- Может быть. Но учти, если это ты...
- Нет, эрр. Я молчала, и никому не говорила. Я еще жить хочу, а в такое встречать, себе смерти искать.
- Хорошо, что ты это понимаешь. Вот и дальше будь умницей.
Иррта кивнула. Эрр Виталис положил на стол несколько золотых, и откланялся.
Нет, она не врала. Но кто тогда? Слуги?
Могли. И Лизанда как-то добиралась до этого дома, и похвастаться она могла... нет, не понять. Ладно, начнем со слуг Валента. И надо самому поговорить с этой... как ее там? Розабелла?
Вот, с ней тоже. Может, она что-то знала о подруге?
Виталиса не беспокоили обвинения настоящие. Хочет он власти? Виновен! Копает под Бустона, мечтает, чтобы исчезла королева, и после развода устроит ее смерть - тут виновен по всем пунктам. Но когда его обвиняют в том, чего он не делал, поневоле настораживаешься.
Кто?!
Сейчас король не поверил, но это - сейчас. А что будет потом?
Виталис собирался найти своего неведомого врага. В глаза посмотреть, за горло подержать недолго... такие твари опасны тем, что неизвестны.
Ничего! Он еще вытащит негодяя на свет Божий.
***
- Ваше величество, вы не хотите сходить на службу?
Мария скрипнула зубами.
Чуть не попалилась! Вот... нет у нее этой религиозности, когда каждое воскресенье обязательно в храм, а каждый день еще и молитвы почитать. Не-ту!
Неоткуда ей взяться.
Мария воспитывалась, когда религия была опиумом для народа, так она ее и воспринимала.
Бог-то есть, это понятно, и церковь нужна, как инструмент управления государством. Если нет государственной религии, ее место займет какая-нибудь пакость. Это уж не на одной стране проверено.
Идеология должна быть.
Иначе начнется, сатанизм, ЛГБТ и прочая нечисть. И вот не надо о терпимости. Все должно быть очень сильно в меру и до какого-то предела. Сначала заднеприводные, потом педофилы, а потом и каннибалы пойдут? А что, на планете один черт перенаселение, сразу две проблемы и решится!
А сатанизм, если что, вреден для мозгов своей вседозволенностью. О религиях можно сказать много чего, и течения у них разные, но всегда четко расписано, что такое хорошо и что такое плохо.
Плевать - католик ты, протестант, православный, мусульманин, иудей, ты не найдешь ни одну религию, в которой будет одобряться воровство, убийство, предательство, и вот тебе вишенкой история Иуды и его нарицательное имя.
А в сатанизме?
Мария Ивановна в свое время полистала их, и пришла к печальному выводу.
Рановато отменили святую инквизицию. Вот слишком рано. И вообще, что-то неладно и в Ватикане, если Папа Римский разрешает всю эту заднеприводную братию вопреки тому, что написано в Библии. После такого и в храм-то ходить побрезгуешь.
Маша и не ходила, а тут - надо.
- Святой отец, вы правы. Просто я сейчас так устала....
- Я понимаю, ваше величество. Но Предотец и Предмать никогда не устают для нас.
- Они - боги, а наши силы небезграничны, - сходу парировала Мария. - Конечно, я хочу получить утешение от Предотца, Предматери и Многоликого, но не