— Вы задумали какой-то очередной ход? — улыбнулся Зубов, делающий вид, что полностью увлечен словами командующего. — Это неожиданный удар по нашим врагам? Значит вам известна информации о скоплении кораблей противники в каком-то секторе… Дайте предположу, скорее всего речь идет о «желто-черных» дивизиях, ведь именно флот первого министра на сегодняшний день остается самым опасным из всех наших врагов.
— Вы абсолютно правы, господин контр-адмирал, и в том, что именно эскадры Птолемея Янга для нас самые опасные, и в том, что я наконец знаю, где они концентрируются после жестокого поражения у Санкт-Петербурга-3, — улыбнувшись, ответил Дессе. — Мне известны не только координаты космофлота первого министра, но и точная численность и состав его поредевших дивизий.
— Это большая удача вашей разведки, господин командующий, поздравляю вас, — кивнул Зубов. — Значит, мы немедленно собираем имеющиеся у нас корабли и атакуем еще не успевших прийти в себя врагов?
— Нет, мы этого делать не будем, — засмеялся Павел Петрович, ловя на себе удивленные взгляды своих дивизионных адмиралов.
— Это что, шутка? — Доминика даже на время забыла о мести Зубову и со всех глаз смотрела на Дессе. — У вас есть шанс одним махом разделаться с «желто-черными», а вы говорите «нет»!
— Такой шанс, например, был у нашего флота совсем недавно у стен вот этой самой планеты, на орбите которой мы в данный момент находимся, — ответил Павел Петрович. — И что, мы использовали этот шанс, и флот Птолемея перестал существовать? Нет, он лишь понес существенные потери и был на время рассеян, но остается все таким же сильным и боеспособным.
Второй, как ты говоришь, шанс будет использован примерно с такими же результатами. Да, если мы соберемся воедино и снова атакуем его дивизии, мы как и в первый раз победим и безусловно соберем хороший кровавый урожай из птолемеевых крейсеров и линкоров. Но снова большая часть флота первого министра раствориться в космосе, а сил и средств, чтобы продолжать их преследовать, у нас в наличии нет.
— Тогда, в чем же состоит ваш план, если вы не собираетесь нападать на Птолемея Янга? — задала вопрос Доминика Кантор.
— На его флот я нападать не собираюсь, это точно, но просто сидеть и ждать я тоже не намерен, — хитро прищурился старик. — Я не буду гоняться за остатками «желто-черных» дивизий, сколько бы их в итоге не сумел собрать вокруг себя первый министр. Пока он этим занимается и ремонтирует свои поредевшие эскадры, мы прибудем совершенно в другое место…
— Мы идем на Новую Москву-3! — Демида как молнией ударило.
— Верно, командующий, мы выдвигаемся всеми свободными кораблями к главной столице нашей Российской Империи — планете Новая Москва-3 с намерением отвоевать ее и навсегда укрепиться в данном секторе пространства.
— Но у планеты на данный момент самая мощная система обороны, которая только может существовать! — усомнилась Доминика. — У нас хватит сил на операцию?
— Никакая планетарная оборона не может противостоять такому большому флоту, как наш, — уверенно ответил командующий. — Главное, что во время штурма Новой Москвы-3 ее не будут прикрывать «желтые» дивизии. Именно это в первую очередь делало столичную планету неприступной. Взаимодействие планетарных батарей и флота, не подпускающего корабли врага к орбите Новой Москвы-3, и делали столичную планету твердыней. Теперь же кораблей поддержки у Птолемея там совсем немного и поэтому наша победа гарантирована…
— Если информация о координатах флота первого министра верна, и он действительно не успеет подойти на помощь столичному гарнизону, то я с вами полностью согласен, господин адмирал, Новая Москва с минимальными потерями будет наша, — согласился Демид Александрович Зубов, улыбнувшись в ответ Дессе. — Овладение столицей, уже второй за такой короткий срок, может стать переломным моментом всей Гражданской войны.
— Основной столицей и единственной, не нужно забывать, — поправил его, командующий. — планета, у которой мы сейчас находимся — так называемая первая и временная столица ушедших в небытие времен начала экспансии. Все вспомнили о Санкт-Петербурге и крепости на ее орбите только после того, как толстяк Самсонов решил сюда перебраться. Она хоть и является важным стратегическим объектом, но настоящим символом власти может быть только Новая Москва!
— И еще император, который должен на этой планете постоянно находиться, и которого ваш помощник, старающийся в данный момент вам изо всех сил понравиться, упустил по какой-то неизвестной причине, — ехидно вставила Доминика.
— Челнок с флагманского линкора контр-адмирала Зубова прибыл? — командующий вздохнул, посмотрев на девушку, и включил переговорное устройств, выходя на связь с рубкой.
— Господин адмирал, — голос дежурного офицера заметно дрожал. — Дело в том, что менее минуты назад мы зафиксировали мощный взрыв совсем рядом с нами…
— Что вы там мямлите, говорите четче, лейтенант, — рассердился командующий. — Какой взрыв? Что взорвалось?
— Тот самый линкор, о котором шла речь, — был ответ офицера. — Флагманский корабль адмирала Зубова только что превратился в огненный шар…
Дессе испытывающее посмотрел на ошарашенного Демида…
Глава 9
Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».
Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: не определен…
Точка пространства: орбита планеты Санкт-Петербург-3.
Борт авианосца «Петр Великий».
Дата: 25 июля 2215 года.
— Мы не понимаем, что могло произойти на корабле, но он неожиданно взорвался, — продолжал говорить дежурный офицер. — Взрыв был такой мощности, что весь остов корабля попросту развалился на части. По всей вероятности все, кто находился в тот момент на борту, погибли…
— Как вовремя, — истерически засмеялась Доминика, первая пришедшая в себя, — по необъяснимым причинам на ровном месте погибает корабль, с которого вот-вот должен прибыть мой свидетель. Господин командующий, вас ничего не смущает в таком странном совпадении?
Дессе, не менее остальных, смущенный обстоятельством гибели одного из своих кораблей, даже не успел ничего ответить, потому как дежурный снова заговорил:
— Буквально за пару минут до взрыва от флагмана контр-адмирала Зубова отделился офицерский шаттл, который в данный момент уже подходит к одной из наших причальный стоек… На его борту находится всего один человек…
— Вот видишь, — Дессе повернулся к Доминике, — снова твоя конспирологическая версия потерпела неудачу. Свидетель успел покинуть корабль до взрыва и сейчас предстанет перед нами и все расскажет…
Доминика прикусила губу, но была рада, что Завадовский выжил, потому как верила этому человеку и знала, что он не будет ей лгать и сообщать недостоверную информацию. А значит, Демиду не отвертеться, и этот лжец получит то, что заслужил, а именно, —