— Я так, проверял. Никита, так получилось, что мне пришлось задержаться. Приеду завтра днем.
— У тебя все в порядке?
— Да, приняли отлично, — я криво улыбнулся, вспомнив подкат Юли.
— Ты не на улице ночуешь?
— Остапов, что за материнская забота? Нет. Остановился в гостинице. «Астра» называется. Как наши?
— Да спят уже все. Ладно, Тимофей, жду тебя завтра. Пока.
— Ну пока, — я растерянно посмотрел на трубку и едва удержался, чтобы не рвануть домой.
«Мико, ты не умеешь перемещать людей в пространстве?»
' К сожалению, нет. Возможно, если господин добудет еще один перстень, это расширит мои способности'.
«Ах да, еще один перстень… Это важно для тебя?»
' Не могу знать. Но полагаю, да', — уклончиво ответила магия.
В последнее время Мико вела себя немного странно. Вероятно, сказался слишком быстрый рост потенциала. Поэтому в ближайшее время я не ставил перед собой цель завладеть перстнем Дорохова. Мне и так хватало магии. Вот если мои инженеры все же решат извлечь из меня это чудо природы и пустить на мехаботов, тогда посмотрим.
' Хорошо, малышка. Я подумаю, как это сделать быстрее. А сейчас я хочу отдохнуть'.
Я закрыл глаза и почти мгновенно провалился в темноту.
Сквозь сон я услышал настойчивый стук в дверь и решил, что принесли ужин. Но тяжелая дремота никак не желала отступать, поэтому вставать я не торопился. Но звук, с которым деревянная дверь разлетелась в щепки, мгновенно выдернул меня из забытья. Я едва сел на кровати, даже не успев нормально открыть глаза, как в грудь врезался энергетический импульс. И снова тьма.
Тело я начал чувствовать раньше, чем смог разомкнуть веки. Понял, что сижу на стуле. Прямо как тогда, когда меня вырубил Игнат. Но, помимо того, что мои ноги были привязаны к ножкам стула, и руки скованны за спиной, так еще и рот был чем-то заклеен. Грудь болела от удара.
Сознание машинально потянулось к магии. Но словно наткнулось на глухую стену. Все попытки связаться с Мико были тщетны. Вот тут уже можно было паниковать.
Приоткрыв глаза и увидев деревянный гостиничный пол, я понял, что все еще нахожусь в номере. Почти весь свет был погашен, оставался какой-то небольшой источник слева, который я не мог определить. Я дернулся, пытаясь освободиться.
— Тише, — раздался глухой мужской голос где-то за спиной. — Не дергайся, а то не так свяжем!
Тут же правую ногу ниже колена обожгло болью. Били заклинанием. Я выкрикнул что-то непонятное даже самому себе.
— Серый, открой ты ему уже рот. Пусть выскажется… перед смертью, — этот голос раздался уже сбоку, с противоположной стороны от источника света.
Я еще немного приподнял голову, как раз в тот момент, когда обладатель первого голоса решил сорвать то, чем был заклеен мой рот.
— Аааа! — даже не пытаясь сдержаться, крикнул я.
Не то, чтобы я рассчитывал позвать на помощь, но резкое удаление клейкой ленты с трехдневной реденькой Тимохиной щетины оказалось очень болезненным.
— Можешь орать, сколько влезет. На комнате глушилка. Снаружи никто ничего не услышит. На магию не надейся. На тебе специальные наручники, — говоривший мужик достал из нагрудного кармана легкой черной куртки ключ и, покачав им перед моим носом, сунул обратно.
Так, опять антимагические наручники. Интересно, они в этом мире в ходу?
— Ребят, а вы кто, вообще такие? И с чего такая подготовка? — я уже окончательно поднял голову и попытался оглядеться.
Я сидел почти в центре комнаты на стуле, видимо том самом, которым подпер дверь. В поле зрения попали четверо мужчин в черном. Один сидел на кровати, один стоял возле того, что осталось болтаться на дверных петлях. Еще двое стояли у окон. Уж очень они напоминали ребят из поместья и тех, что были на полигоне с Гришкой. Одна организация?
— Нас предупредили, что с тобой нужно быть осторожнее. Говорят, больно способный. Так вот, больно способный, запоминай. Ты зря сунулся на помощь Винокурову. Теперь это не его город. Мы тебе не по зубам.
— Я еще никуда не совался, — прохрипел, пытаясь сделать глубокий вдох ноющей грудной клеткой. — Приехал решить деловые вопросы.
— Парень, ты если не понял и умным быть не хочешь, нам проще тебя где-нибудь в лесочке закопать, — прогудел тот, который подпирал сломанную дверь.
Я чуть пошевелился, пытаясь понять, на сколько могу двигаться.
Ни на сколько. Привязывали профессионально.
— Зря ты на помощь к Винокурову приехал. Его дни сочтены. И в деловом смысле и вообще. А у тебя осталось всего пара часов.
— Так чего вы хотите?
— Хотим проводить тебя до выезда из города. А там до ближайшего леса. Кир, отвяжи его. Не выносить же вместе со стулом.
Понятно. Значит, мне светит тоже быть закопанным под какой-нибудь елочкой или сосной, или что у них тут еще водится.
— Ребята, я осознал свою ошибку. Развяжите меня, и я тихо уеду. И дорогу сюда забуду, — я попытался воспроизвести на лице глупую улыбку.
Но, видимо, ум не спрячешь.
— Ага, так мы тебе и поверили, — усмехнулся один из тех, что стоял у окна.
Он вытащил из кармана складной нож и направился ко мне. Я несколько напрягся, но он лишь присел и довольно осторожно перерезал то, чем были примотаны мои ноги к ножкам стула.
Дернув меня за шкирку, как котенка, поставил на ноги.
— Ты идешь первым, мы за то…
Я прервал его речь ударом головы в нос. Следующий удар с разворота ногой в ухо уложил амбала на пол. Сцепленные за спиной руки сильно ограничивали и замедляли движения. Поэтому едва я успел встать на ноги, мне тут же прилетело в челюсть, а потом в живот. Я рухнул рядом с первым здоровяком.
— А говоришь, осознал, — сквозь расходящиеся перед глазами радужные круги я смог разглядеть склонившегося надо мной бугая.
Теперь уже двое подхватили меня под руги и поставили на ноги.
— Может, здесь прикончим его? Для верности. А то, кажись, действительно способный, — пробасил тот, что уложил меня.
— Ага, еще тащить его на себе! — возмутился второй. — Мы еще заставим его могилу себе копать.
Где-то в темечке мелькнули воспоминания, что лопатой я неплохо владею. И речь совсем не о копке. Значит, надежда есть.
— Как он копать будет в наручниках? А снимать шеф запретил.
— Выводим! На месте разберемся, кто копать будет, — отрезал тот, что сидел на кровати.
— Да я его живьем закопаю! — раздался за спиной рык того, которого я уложил. — Эта мелкая гнида мне нос сломала!
— Вечно у тебя какие-то проблемы,