Именно этим я и занимался, сидя в библиотеке и листая какую-то скучную книгу, когда по окнам полоснул свет фар. А это значило, что мои инженеры вернулись с завода.
— Заходи, Алексей, — ответил я, откладывая уже порядком надоевшую книгу.
Лешка тихо закрыл за собой дверь и, подтащив к креслу, на котором я сидел, чайный столик, положил на него папку.
— Принимая во внимание исходные данные, которые ты нам предоставил в этом… видении, мы пришли к выводу, что портал это нечто вроде электромагнитного поля, только с магией.
С этими словами он раскрыл папку и разложил передо мной несколько листов, исчерченных рисунками и мелкими надписями и расчетами, сделанными простым карандашом. Я подтянул листы ближе и несколько минут молча рассматривал их. Рисунки, насколько я понял, изображали то самое поле, закрученное по часовой стрелке. Поскольку экспериментальная магия у нас на курсе едва началась, то формулы я смог опознать далеко не все.
— Поправь, если ошибаюсь, — я, наконец, отложил папку и посмотрел на Воронцова. — Из ведения вы сделали вывод, что, если поменять направление вращения магических полей, то портал начнет работать в обратную сторону и закроется?
— Да. Именно этот вывод сделал Николай Михайлович. Для того, чтобы развернуть поля, необходимы мощные генераторы электрического и магического полей, — Алексей подвинул к столу одиноко стоявший у одного из шкафов стул и, присев на самый край, продолжил рассказ. — Собранную воедино сущность мы помещаем в носитель, управляемый дистанционно, и отправляем этот носитель прямиком в портал. Я настаиваю на дистанционном управлении, слышишь, Тим. Я не позволю тебе близко подойти к порталу, когда будет запущен обратный процесс.
— Почему?
— Чтобы тебя не засосало туда, дубина! — все-таки сорвался Воронцов.
— Иначе кто же тогда будет…
— Еще слово и я тебя ударю, Никольский, — Лешка вскочил с места и заходил из угла в угол. — Это была всего лишь шутка! Ты для меня такой же друг, как и Никита! А за тебя переживаю!
— Сядь, пожалуйста, а то в глазах рябит от твоей беготни, — я строго посмотрел на Воронцова.
Вмиг присмиревший Лешка тут же вернулся обратно, но взгляд его продолжал излучать недовольство и непонимание.
— Если ты внимательно слушал мой рассказ, то помнишь, что в прошлой жизни меня убили. И одним из убийц был тот, кого я считал другом, едва ли не братом. Поэтому я вполне нормально отношусь к тому, что у тебя есть меркантильные интересы в отношении меня. Так надежнее, понимаешь.
Лешка хлопнул глазами раз, потом другой.
— Ну и дурак же ты, Тим! — хмыкнул Воронцов. — Ладно, можешь считать, как тебе угодно. Только вернись, пожалуйста, живой.
— Во многом это будет зависеть от того, насколько хорошо ты все организуешь со всеми этими генераторами и пультами дистанционного управления. Прошу, скажи, что у нас все это есть.
Лешка довольно улыбнулся.
— Есть. Я ведь рассчитывал на то, что механтроп будет не в единственном экземпляре, поэтому раздобыл запчасти еще для четырех таких же мощных, как у него, генераторов. Если их соединить, выйдем примерно на требуемую мощность.
— Так, а что там дальше.
— А дальше Николай Михайлович извлекает из тебя и из последнего перстня сущность, помещает ее в специальный контейнер, помещаем в механтропа, и при помощи пульта управления ты отправляешь его в портал после того, как тот запустится в обратную сторону.
— И не жалко тебе Мишку?
— Жалко. Но, во-первых, он поможет тебе расставить генераторы. Они тяжелые, все-таки. Хочешь потащить с собой еще десяток грузчиков?
— Нет. Чем меньше народа будет в этом задействовано, тем лучше, — я покачал головой.
— Вот. А ты в Мишке все можешь сделать один. Потом активируешь на нем силовое поле, чтобы надежно запереть тварь внутри, и отправляешь в бездну. Осталось только все, что нужно доставить к месту назначения.
— Самолет?
— Лучше вертолет. Не думаю, что в том районе есть взлетно-посадочная полоса. А хороший пилот посадит вертолет на более-менее ровную площадку.
— Хорошо, будет тебе вертолет, — заверил я Воронцова, в глубине души надеясь, что у Вольского в ведомстве есть подходящая машина. — Мне только нужно переговорить с шефом контрразведки. И желательно, при личной встрече.
— Я с тобой, — неожиданно раздалось от двери.
Мы с Лешкой обернулись. В дверях стоял хмурый Николай.
— Остап может не поверить твоим рассказам о научном эксперименте.
Да, именно это я решил наврать главе контрразведки. На мой взгляд подобная легенда вполне ложилась на репутацию рода Никольских.
— А словам воскресшего московского чернокнижника он поверит? — усмехнулся я, вынимая из кармана телефон. — Так или иначе, я не против. Это ведь не моя тайна. Перед кем раскрываться, ты сам решай.
Вольский ответил быстро и сразу согласился на личную встречу, которая должна была состояться в одном из отелей на окраине Москвы завтра утром. Он не стал задавать лишних вопросов, удовлетворившись моим объяснением, что речь идет о судьбе империи.
Лешка заверил, что с оставшимися делами справиться и один. Ни я, ни Никольский спорить не стали, молча сели в машину и выдвинулись в сторону столицы.
В гостинице я снял два одноместных номера, потому что хмурое лицо Николая красноречиво говорило о желании побыть в одиночестве. Мы договорились встретиться за завтраком в ресторанчике на первом этаже отеля и разошлись по номерам. Против ожидания я заснул, едва моя голова коснулась подушки.
Утром, как только открылся ресторан, я уверенно толкнул его двери и выбрал стол в глубине зала, подальше от больших окон.
Зал был пуст, поэтому милая официантка оказалась у столика через минуту после моего появления.
— Господину угодно посмотреть меню? — приветливо спросила она.
— Было бы замечательно, — с легкой улыбкой ответил я.
Тут же на стол легла темно-синяя папка с золотыми вензелями на углах. Не успел я погрузиться в изучение утреннего меню, как над головой раздалось:
— Доброе утро, ваше сиятельство!
Главный контрразведчик был облачен в простой, но отлично скроенный костюм. На лице замерло выражение сосредоточенной обреченности. На вопрос официантки о меню, он ответил отказом.
— Я уже завтракал, — пояснил он, усаживаясь напротив.
— Вы рано встаете, Остап Игнатьевич, — удивился я.
— Ошибаетесь, Тимофей Александрович. Я еще не ложился.
— Работа на благо империи?
— Возрастная бессонница. А вы заказывайте. Молодому организму важен режим и правильное питание.
— Две яичницы с беконом и черный чай, — я передал официантке меню.
— Хороший аппетит, — с пониманием кивнул шеф контрразведки.
Я улыбнулся.
— Вторая порция для моего гувернера.
— Я полагал, что наш разговор будет