«Мико, открой!» — приказал я, приложив ладонь к личинке замка.
Магия отщелкнула запирающее устройство, и я распахнул дверь.
— Откажись от участия, — услышал я грозный рык.
В следующую секунду на меня уставились две пары почти одинаково злых глаз: одна сидевшего на полу с разбитым носом Воронцова, вторая — склонившегося над ним с занесенным для следующего удара кулаком Беркутова.
— Что тут происходит, Григорий Аркадьевич? Драки в Университете запрещены!
— Граф, закройте дверь с той стороны! — дрожащий от ярости голос принадлежал… Алексею.
— Вот тут Алексей Константинович прав, идите своей дорогой, Никольский.
— Я не могу оставить человека в беде, — пытаясь переварить абсурдность услышанного, ответил я.
— Тут нет беды. Просто Григорий Аркадьевич настолько не уверен в себе, что решил переломать ноги своему главному конкуренту в конкурсе, — ответил мелкий демон, вытерев сочившуюся из носа кровь тыльной стороной ладони.
— Ах ты!.. — проревел Беркутов.
Я успел перехватить огромный Беркутовский кулак на подлете к уже подпорченной Лешкиной физиономии. Выдернув руку из захвата, Григорий ошарашено уставился на меня.
— Никольский, ты не на ту сторону становишься, — прошипел он и, вдруг догадавшись, добавил, — или ты в его команде?
— Да, в команде… — начал было я, но меня прервал яростный крик снизу.
— Как же вы оба меня задрали!
Далее последовал толчок в грудь такой силы, которой нельзя было ожидать от этого тщедушного существа. Мы с Беркутовым шарахнулись в стороны, а между нами разъяренным ураганом пронесся Алексей.
От потрясения мы с князем оправились одновременно.
— Когда-нибудь я вытащу тебя к Вяземскому в зал, — прорычал Беркутов.
Понимая, что я не тот, кого можно тихо избить в углу, он бросил на меня испепеляющий взгляд и вышел. Я был уверен, что он не последовал за Воронцовым. А вот мне нужно было пойти за ним. Только когда я выскочил из аудитории, побитого студента уже и след простыл. Выругавшись про себя, я стал думать, куда может пойти парень с разбитым носом. Быстро проверив все мужские туалеты на этаже, я все же решил, что Алексей направился в общежитие.
Я знал, в каком корпусе проживают учащиеся с Лешкиного факультета. Это нам еще в первый день заселения рассказали. Так же как и в остальных корпусах, на первом этаже за стойкой сидел дежурный. Сегодня это была девушка. Пригладив пятерней растрепавшиеся волосы, поправив пиджак и нацепив на лицо доброжелательную улыбку, я подошел к стойке и ровным тоном поинтересовался, у себя ли граф Воронцов. Девица, улыбнувшись в ответ, сказала, что Алексей Константинович прошел буквально пару минут назад. Я запустил руку в карман и, достав оттуда крупную купюру, протянул ее дежурной. Та, воровато зыркнув по сторонам, приняла дар и любезно сообщила мне номер комнаты.
Я без труда нашел дверь с нужным номером и решил сразу, не стучась, дернуть за ручку. Дверь оказалась открыта.
В комнате был идеальный порядок. На второй кровати не было белья, из чего я сделал вывод, что Воронцов жил одни. Интересно, досталась ли ему такая привилегия за изобретательский талант или просто сосед не выдержал его характер и сбежал. Из общей идеальной картины выбивались только две вещи: раскиданные по столу бумаги и сидевший на подоконнике, уткнувшись в колени разбитым носом, хозяин комнаты.
— Какого?.. — воскликнул Алексей, соскакивая с подоконника.
— Надо поговорить, — ответил я, спокойно закрывая за собой дверь. — У вас явно проблемы, Алексей Константинович.
— Вас это не касается, — огрызнулся он. — Покиньте мою комнату!
Но я не собирался выполнять требование, вместо этого подойдя к столу и взяв один из листов. К своему удивлению я смог узнать на ней кое-что знакомое из своего строительного прошлого.
— О, система опор? Интересно!
— Откуда?.. — Воронцов замолчал на полуслове.
Следующим я взял лист, на котором стоял штамп неизвестной мне организации, и было напечатано всего пару сток:
«Уважаемый Алексей Константинович, в связи с банкротством нашего предприятия мы вынуждены отказать вам в изготовлении опытного образца вашего изобретения».
Вот это удача!
Теперь понятно, чем был так расстроен юный изобретатель.
— Не трогай! — уже не стараясь соблюдать приличия, крикнул он.
— Алексей, а если я найду того, кто изготовит этот образец? — медленно и четко произнес я.
— Не сможешь, — недобро усмехнулся Воронцов.
— Спорим?
Глава 6
Еще вечером в пятницу я написал Марго, что загляну к ней в субботу.
«Мне отпустить прислугу?» — пришло сообщение от княгини.
«Конечно!» — не задумываясь, ответил я.
Субботним утром, вернувшись в особняк, я, пробегая мимо открытой двери в столовую, поздоровался с Игнатом, чем заслужил в след вечно недовольное: «Тимофей!». Принял душ и сменил джинсы и футболку на обычный костюм. Дождавшись доставку букета, я закинул его вместе с чертежами Воронцова на пассажирское сиденье и выехал в направлении дома княгини Разумовской.
Марго открыла сама. Она была как обычно облачена в длинное свободное платье. Но меня оно уже не могло ввести в заблуждение. Я хорошо знал, чего под этим платьем нет.
— Тимофей Александрович, вы меня балуете.
— Маргарита Павловна, вы достойны гораздо большего, — я поцеловал протянутые мне тонкие пальцы, помог донести букет до вазы, стоявшей в кабинете. Папку с чертежами положил на круглый стол.
— Как студенческие будни? — щебетала княгиня, поправляя цветы в вазе.
— Очень насыщенно, — ответил я, усаживаясь в кресло.
— Ты сегодня не только с цветами. Можно посмотреть? — Марго подошла к столу, на котором лежала папка и провела по ней пальцами, до половины скрытыми длинным и широким рукавом платья.
— Я как раз хотел тебя об этом попросить.
Княгиня взяла бумаги и села в соседнее кресло. Перекинув волосы через правое плечо, чуть наклонив голову на бок и сдвинув брови так, что между ними пролегла неглубокая складка, она погрузилась в изучение чертежей. Перевернув последний, она закрыла папку и подняла на меня глаза.
— Тимофей, это чье?
— Одного знакомого из Университета. Как считаешь, в этом есть толк?
— Горнодобывающая техника это, конечно, не мой конек. Этим больше занимался муж. Но, насколько я могу судить, чертеж выполнен грамотно. Если хочешь лучше разобраться в этом вопросе, я могу показать своим инженерам.
— О, Марго, я был бы тебе весьма благодарен. А если получится изготовить эту штуковину, то я твой большой должник, — подмигнул я Разумовской.
Княгиня, подперев кулачком подбородок, пристально посмотрела на меня.
— Тимофей, скажи честно, что тебе нужно от этого парня?
— А это будет зависеть от того, что ты мне скажешь после консультации с инженерами. Как скоро ты сможешь с ними поговорить?
— Это будет зависеть от тебя, — Марго отложила папку и