Гришка недовольно сморщил нос и отступил на два шага назад, освобождая подступы к сфере для следующих участников. Неужели он рассчитывал получить первый номер, чтобы сразу деморализовать всех остальных? Я заметил, как Лешка, стоявший в стороне от нас, довольно потер ладони.
Дальше пришла очередь вторых курсов. От них было три команды, состоявшие из девушек. Парни вторых курсов видимо считали бессмысленным вступать в противостояние с Беркутовым. Светловолосой девице в балетной юбке, достался девятый номер. Двум другим третий и пятый.
А вот первые курсы были еще не научены горьким опытом, поэтому и команд первокурсников было больше, да и мужской контингент составлял почти половину. Всех их встретили подбадривающими криками.
— Студент первого курса факультета кибернетики Алексей Воронцов! — неожиданно объявил Безухов.
Та часть зала, промолчавшая во время выхода Беркутова, взорвалась восторженным визгом и сумасшедшими овациями.
Я глянул на Воронцова и против ожидания не увидел на его лице и тени гордыни или тщеславия. Одной рукой придерживая пиджак за лацкан, он с широкой улыбкой выбежал на сцену, не забыв помахать зрителям. Остановившись у сферы, Лешка стянул перчатку и положил ладонь на сферу.
— Номер двенадцать, — все также ровно произнес голос.
Я почти физически ощутил пинок судьбы под зад. О нет, только не это! Мы последние!
Глава 18
Сомнительное удовольствие стоять и ждать, пока перед тобой пройдут двадцать два номера. Зато Алексея эта новость, кажется, совсем не расстроила. Он продолжал лучезарно улыбаться.
— У твоего брата нервы из империя? — шепнул я Даше. — Он вообще не волнуется?
— Волнуется. Очень волнуется, — ответила девушка с легким оттенком грусти, продолжая смотреть на брата. — Просто не видит смысла метаться из угла в угол, поэтому скрывает волнение под улыбкой. Да и посмотри, как Беркутова бесит его вид.
Я отыскал глазами Гришку. Вот уж кто не собирался скрывать свои чувства. По его лицу было видно, что он едва сдерживается, чтобы не побить Лешку в каком-нибудь темном углу.
После завершения жеребьевки капитаны еще на минуту задержались на сцене, а затем разошлись по своим командам. К нам подскочил радостный Воронцов.
— Видели, мы последние? — воодушевленно спросил он и удивился, увидев наши хмурые лица. — Вы чего такие кислые?
В этот момент в те кулисы, где стояли мы и еще дюжина участников, подошел парень в форменной футболке организаторов мероприятия,
— Вы можете ожидать своей очереди в гримерках. По громкой связи будут объявлять, кто выходит на сцену.
— Да, мы с Дашкой, пожалуй, пойдем, — Воронцов вопросительно посмотрел на меня.
— Я останусь, посмотрю на конкурентов.
— Меня интересует только один конкурент, — хмыкнул Лешка. — Вот к его выступлению я и выйду.
Его сестра согласно кивнула, и дуэт Воронцовых удалился в сторону гримерных. Я же остался не из любви к искусству, а из любопытства. Вместе со мной с ноги на ногу переминались две девушки, выступающие под десятым номером. Все остальные, кроме первых трех команд, разбежались.
Кажется, я уже говорил о «любви» Адариса к танцам. Это касалось не только моего непосредственного в них участия, но и созерцания в исполнении других. Где-то на втором выступлении я первый раз зевнул, на следующем потер начавшие слипаться глаза. Если бы на третьем не вышла девица в коротких шортах и майке, облегавшей аппетитную грудь, то я бы заснул стоя. Единственным, вынесенным мной из всего увиденного было то, что ни одна пара не могла соперничать с нашей. Об индивидуальных выступлениях ничего не мог сказать, ибо сравнивать было не с чем. Оставалось уповать лишь на то, что самоуверенность мелкого демона зиждилась не на пустом месте.
Тем временем, пока я клевал носом, незаметно подошло время выступления команды Беркутова, в которой появилась девушка. Что уж случилось с теми крепкими парнями, сопровождавшими Григория на репетиции, не знаю. Новый дуэт привлекал внимание не только атлетическим телосложением партнера, которому в пору было вышибалой в клубе работать, или короткой юбкой партнерши, но и хорошо поставленной техникой. Они на протяжении всего танца выдерживали умопомрачительный ритм и сумасшедшее количество поддержек. Да, чтобы их обойти, нам с Дашей нужно было очень постараться. Тем временем парень ловко подхватил партнершу в последней поддержке, и они эффектно замерли, сорвав свою порцию одобрительных оваций. Раскланявшись, пара убежала в противоположные кулисы.
И в этот момент сцена и зрительный зал погрузились во тьму. Но лишь на мгновение, чтобы потом сноп света явил миру Гришку, стоявшего посреди сцены и сверкавшего золотыми эполетами так, что резало глаза. Музыка не спеша расползалась по сцене. Также плавно двинулся Беркутов.
Чем дольше я смотрел на танец Григория, тем сильнее хмурился. Несмотря на всю мою пристрастность и заинтересованность, должен был признать, что шкафоподобный Беркутов двигался весьма неплохо. Да что там не плохо, очень даже хорошо! Лешке нужно было оказаться действительно дакхровым гением танца, чтобы что-то ему противопоставить. Каждое движение идеально ложилось на музыку.
Судя по самодовольной физиономии Григория, он был уверен в том, что все выполнил четко и правильно. Взмахнул рукой ровно с той силой, которая нужна была, сделал столько шагов, сколько было отрепетировано под чутким руководством возможно профессионального постановщика.
Зрители встретили танец Беркутова бурными аплодисментами. Еще несколько мгновений постояв на сцене и получив свою порцию народной любви, Гришка с высоко задранным носом отправился за кулисы смотреть следующее выступление.
А я только сейчас заметил, что в двух шагах от меня оказались Даша и Лешка. Воронцов вяло аплодировал вслед уходящему сопернику, а его сестра стояла бледная, обхватив себя руками, и хмурилась. Неожиданно к нам подошел участник одной из команд первого курса. Видимо, он с Алексеем познакомился в танцевальных классах.
— Ну, ребята, после такого вся надежда только на вас.
— Будет сделано, Семен, — Алексей уверенно кивнул.
— Мы в вас верим! — добавил первокурсник, подняв вверх сжатый кулак.
Выступления следующих трех команд пролетели незаметно. И вот Безухов объявил наш выход.
Даша посмотрела на меня полными ужаса глазами.
— Я не смогу, — произнесла она, бледнея еще больше.
Воронцов взял сестру за плечи и легонько встряхнул.
— Даш, ты же боец! Ты сможешь!
— Идем, — я спокойно протянул партнерше руку и, дождавшись, пока она даст мне свою, легко сжал холодные пальцы.
Я вывел девушку на сцену, развернул спиной к зрителям и обнял одной рукой за талию.
— У меня не получится, — прошептала она. — Они слишком хорошо танцевали.
— Не надо сравнивать, — также тихо сказал я. — Представь, что нет предыдущих выступлений, нет Беркутова, нет всех этих людей в зале. Есть только