– Девка где-то здесь! – сделал вывод второй. – Возможно она ледяной маг. Вон как дорогу зачаровала.
Я начала огибать карету в сторону упряжки. Извозчик как раз распряг лошадей, сел на одну из них, а вторую держал за повод. Видать за поимку спутницы дракона ему не доплачивали. А безвозмездно он помогать не дурак.
– Её здесь нет! – возмущенно завопил второй напавший, который повис на дверке кареты.
Видать внутрь заглянул.
– Ищи ведьму с другой стороны! – скомандовал он здоровяку.
Ведьму? Ишь ты, как порядочную магиню обзывает!
Ведьмами и ведьмаками в этом мире называют только очень слабеньких магов. Они иногда без помощи волшебных безделушек и вовсе не могут колдовать.
Оуэн тем временем почти расправился с магами – огненный лежал на земле, только маг камня вяленько сопротивлялся. Зато в сторону дракона рискнули выдвинуться остальные головорезы. Я резко вспомнила, что не принцесса и должна спасать себя сама. На дракона лучше не рассчитывать. Поэтому от кареты отбегать не стала.
Пара секунд на размышления и занавеска, которая висела на дверке, обмоталась вокруг головы любителя покомандовать. Он недальновидно решил порыться в карете. А ну как вместо ведьмы там что интересное завалялось. Или ценное.
К счастью, говорить этот тип из-за занавески не мог. Командовать тоже.
А вот здоровяк успешно нашёл нескользкое место на дороге и обходил карету кругом. Скоро наткнётся на меня. А минутки невидимости постепенно утекают.
Стоп! Есть же и вторая занавеска!
Я использовала заклинание, чтобы открыть дверку кареты, и та не просто стукнула здоровяка, жаль, что не по лбу, так ещё и боевая занавеска послушно намоталась ему на глаза. Он рванулся и занавеску сорвал, но она всё равно осталась у него на лице. Тогда здоровяк принялся просто раздирать её на части. Угу, силёнок-то хватает!
Тем временем его напарник начал срезать занавеску с помощью ножа.
Занавески на дверках не самые большие, поэтому примотать к дурной голове ещё и нож не удалось. Зато под ноги смотреть он теперь не мог и оскользнулся. Сорвал занавеску и хорошенько приложился к земле поясницей.
Я вспомнила, что у меня в сумочке есть верёвка. Не для того, чтобы кого-то поймать и связать, а на случай, если придётся делать ноги с какой-нибудь высоты. Летать я не умею, поэтому в сложной ситуации может пригодиться. В крупных городах здесь более-менее безопасно, но у меня была сложная профессия. Недоброжелателя на свою голову всегда можно найти. Ну, впрочем, я и нашла.
Верёвку я обмотала вокруг здоровяка. Он почти расправился со своей занавеской. Первый тип слишком сильно боялся повредить себе ножом, поэтому не торопился.
Я начала отступать от кареты в сторону Оуэна и попутно искала в сумочке ещё что-нибудь, что можно превратить в оружие. Вроде где-то на дне должен прятаться плащ, но сумка безразмерная, в ней куча всякой ерунды. И перцовое зелье было, но под руку упорно не попадалось.
Краем глаза я пыталась следить за тем, что происходит с Оуэном, но постоянно оглядывалась на карету – в лесу уже начинало темнеть. Дракон отбивался от двоих нападающих с помощью меча. Остальные уже валялись на земле. Хм, а у него не только в камзоле карман безразмерный, но есть и ещё какая-то заначка.
Но как я не перестраховывалась, всё равно пропустила момент, когда второй нападавший добил свою занавеску и подбежал ко мне сзади.
Увы, невидимость закончилась.
Меня резко схватили за плечо и развернули обратно в сторону кареты.
– Попалась, ведьма! – рявкнул мне этот мерзкий тип чуть ли не в лицо.
Я испугалась.
Все варианты спасения из головы вылетели.
И тут сталь просвистела над головой, напавший бандюган выпустил меня из рук и завалился назад.
Я от страха мгновенно закрыла глаза.
И знать не хочу, насколько с ним всё плохо!
– Эрин! С вами всё в порядке? – разворачивая меня к себе, спросил Оуэн.
Со мной было не всё в порядке…
Я испугалась, как никогда. Ведь ещё пару минут назад считала, что неуязвима. Почему не сработал амулет?
Ну, допустим, на драконе он не сработал именно потому, что тот дракон. У них слишком сильная магия. Многие артефакторы, как маги слабее. Мой артефакт для изменения внешности на Оуэна не подействовал, он сразу меня узнал. Но как меня смог схватить этот дремучий хам и обзывальщик?
– Почти в порядке, – вслух сказала я, чтобы не молчать и не тратить время. – А остальные…
– Забудьте о них, – посоветовал дракон, деликатно выпуская меня из рук. – К сожалению, спрашивать, что им от нас понадобилось не с кого… Ещё нападающие остались?
– Около кареты… – с этими словами я повернулась в ту сторону, но здоровяк явно справился с занавеской и удрал, – … уже никого нет, – договорила я. – Но если желаете побегать по лесу, можно попытаться догнать того типа, который помогал этому меня ловить, – нервно пнула я тушку лежащего на земле хватателя.
– Нет, нам лучше не разбредаться. Я не хочу оставлять вас одну, – поджал губы Оуэн. – Мало ли кто выползет из леса, если погонюсь за преступником. Лучше попробую обыскать этого…
Он действительно присел перед моим преследователем и начал его обыскивать.
От дракона приятно пахло свежестью и озоном, как после грозы. И на мгновение я отвлеклась, втягивая носом посвежевший воздух.
Но тут… меня словно что-то царапнуло изнутри…
– Нет! Не нужно его трогать! – внезапно выпалила я.
Но было поздно.
Оуэн пытался вытащить что-то из внутреннего кармана камзола лежащего на траве мужчины. Я торопливо присела рядом с ним и ударила по руке – какая-то железяка тяжело брякнулась на землю. Но, кажется, я опоздала.
– Эрин? – с удивлением посмотрел на меня дракон.
– С ним должно было быть что-то не так… – прошептала я. – Он смог ко мне прикоснуться.
– Поэтому я его убил, – резонно заметил Оуэн и пожал плечами.
– Э-э-э… спасибо, – пришибленно сказала я.
Никак не могу привыкнуть, что в этом мире свои порядки. И к некоторым вещам относятся проще. А к некоторым строже. Если как-то не так дотронешься до чужой женщины – могут прибить и глазом не моргнут. И отвечать за это не станут. Закон же всё устраивает.
– Просто… у меня есть защитный амулет, который отталкивает желающих меня схватить. На вас он не