— Вряд ли мое попадание на мошенника и то, что я по собственной дурости отдала ему все деньги, сподвигнет кого-то на великое открытие.
Прикусываю язык, когда понимаю, что сболтнула лишнего. Максим, к счастью, никак не комментирует мой очередной просак. Мягко кладет руку на моё плечо, и его прикосновение неожиданно успокаивает. В нём нет ни давления, ни требования, просто поддержка, которой я никак не ожидала.
— Знаешь, Полина, я давно осознал одну вещь: если чувствуешь, что не всё контролируешь, то это не значит, что проиграл. Главное — не останавливаться, а продолжать идти.
Сижу молча, переваривая услышанное. Вроде бы мы только встретились, а он уже видит во мне то, что даже я не могу признать.
Решаюсь повернуться к Максиму. Он смотрит с той же теплотой и уверенностью, которую я уже видела, когда он словил меня на ступеньках бизнес-центра.
Моё сердце бьётся быстрее. Я смотрю на его руку, что всё ещё лежит на моём плече. Мне кажется, он не видит во мне растерянную девушку, что оказалась в чужом городе без средств. Он видит настоящую меня.
— Ты странный, — говорю тихо, пытаясь отшутиться.
— Может быть, — улыбается он, а потом зачем-то добавляет: — Тебе не нужно быть идеальной, Полина. Ты уже достаточно хороша.
Эти слова пробивают лед внутри меня. Никто и никогда не говорил мне этого. Я привыкла слышать, что должна быть лучше, старалась быть совершенством. А сейчас этот самодостаточный мужчина говорит мне прямо противоположное.
Смотрю ему в глаза, и он кажется ещё ближе, чем был до этого. Моё дыхание становится немного быстрее, но я не отталкиваю его.
— Можно? — тихо спрашивает, давая мне право выбора.
Киваю, даже не успев подумать. Его губы касаются моих, мягко, ненавязчиво, словно он боится, что я отстранюсь. Но я не отстраняюсь. В этом поцелуе есть что-то настолько правильное и естественное, нет ни тревоги, ни страха, ни сомнений — только тепло этого момента.
Закрываю глаза, позволяя себе на мгновение забыть обо всём, что произошло за последние часы. Я позволяю себе почувствовать то, чего казалось еще долго ни к кому не испытаю — момент доверия, когда всё просто.
Глава 7: Полина
Резко отстраняюсь, осознавая, что только что произошло. Щёки пылают от стыда, голова сбита с толку. Смущённо отвожу взгляд, не зная, что сказать мужчине напротив.
Он наверняка уже понял, что я не чета тем девушкам, с которыми он привык коротать время. Я всего два раза в жизни целовалась и то, не от большой симпатии, а так чисто из любопытства. Вот Машка, подруга моя, та умеет вертеть парнями как мячами, тому улыбнется, того чмокнет в щеку, перед третьим ресницами похлопает.
— Это... не должно было произойти, — бормочу я, всё ещё чувствуя его прикосновение на губах.
— Почему нет? — без давления спрашивает Максим.
— Потому что... — Я запинаюсь, не зная, как объяснить мужчине весь хаос, что творится внутри меня. — Мы едва знакомы, у меня сейчас слишком много проблем... и давным-давно тебя ждут друзья с... сам знаешь кем.
Те девушки, которые ездят со взрослыми мужчинами по саунам, уж точно не только целоваться умеют. Меня бросает в жар от собственных мыслей, хоть бери и маши на себя подолом сарафана.
Улыбка Максима расползается до ушей. Он понял на что конкретно я намекаю.
— Друзья давно не до меня, а ты... — Максим молчит несколько секунд, словно не осмеливаясь сразу сказать правду. — Ты мне сейчас важнее.
Он может так легко поставить меня на первое место, когда мы всего несколько раз говорили друг с другом?
— Я не такая, как кажется, — вздыхаю неуверенно.
— Я хочу тебя узнать, Поль.
Такая искренность мужчины смущает меня куда больше за собственные фантазии. Разве можно вот так уверенно утверждать такое, когда мы едва знаем друг друга.
Я не привыкла к такому. Мой мир всегда был полон неопределённости, и рядом с Максимом это ощущение лишь усиливается.
За нашими спинами загорается уличный прожектор, освещающий порог гостиницы. Вскакиваю с места и радостно машу пожилому администратору через толстое массивное стекло двери, что вот она я ваша постоялица.
— Похоже, мы всё-таки его разбудили, — говорит Максим все с той же лёгкой улыбкой, но голос уже звучит слегка напряжённее.
В голове такой хаос. Еще час назад все мои мысли были про то, как дожить эти три дня здесь без гроша в кармане. Я не знала как дальше доверять людям и как примириться с собственной глупостью. А сейчас я целуюсь с парнем… с мужчиной, который на целых десять лет меня старше и мечтаю о том, чтобы это повторилось.
Уши горят огнем от бесстыдных мыслей. Свет в гостинице — мой шанс укрыться, сбежать от этой странной смеси эмоций, от странного желания повторить наш поцелуй.
— Похоже твоя ночевка на свежем воздухе отменяется, — нагоняет меня Максим, слегка наклоняясь вперёд, чтобы через стекло поприветствовать неторопливого работника гостиницы, который возится со связкой ключей.
Я киваю, стараясь собраться с мыслями. Гостиница — мой путь в зону безопасности, в нормальную и привычную жизнь. Но что сейчас значит эта «нормальность»?
Телефон вновь пронзительно звенит в кармане, догадываюсь, что это звонит Машка. Видимо ей таки удалось дозвониться до призрачной гостиницы.
Рядом стоит Максим — человек, которого я едва знаю. Он только что заставил меня почувствовать что-то совсем новое.
— Полина, всё нормально? — спрашивает он, снова ловя мой взгляд.
Дверь гостиницы, наконец, с протяжным скрипом открывается. Сонный консьерж подозрительно оглядывает меня с ног л=до головы, словно не может припомнить, кто я такая.
— Вы говорили, что закрываетесь после девяти, — начинаю я, делая шаг вперёд и надеясь, что голос не выдаст моего раздражения. Не хотелось бы ругаться с мужчиной, который мне в дедушки годится. — Я заселилась сегодня утром.
Консьерж почесывает седую голову, хмурясь.
— Ах, да... верно, — наконец, бормочет он оправдываясь. — Совсем из головы вылетело.
Он делает шаг в сторону, пропуская меня внутрь. Торопливо захожу внутрь здания, не чувствуя облегчения. Как можно забыть о постояльце? Это ведь его работа.
— Извините, — повторяет он. — Закрыл, не посмотрев на время.
— Ничего, — мямлю я, не желая развивать тему.
Бросаю быстрый взгляд на Максима, который остался стоять снаружи. Опустив руки в карманы, он наблюдает за нами. Его лицо озаряет немного расстроенная улыбка. Словно он надеялся