— Вечную жизнь под контролем неведомой твари и с червями в брюхе? Нет уж, спасибо, — отмахнулся я. — Знаешь, я нашел способ тебя убить.
В этот момент лицо Марии дёрнулось, но Король Червей постарался сохранить хладнокровие и насмешливость в голосе.
— Вот как? Интересно узнать, что это за способ? Ведь даже я сам не знаю его.
— Всё очень просто. Я зашел в ближайшую аптеку и купил глистогонный препарат, — усмехнулся я и схватил Марию за шею, оторвав её от земли.
— Ха-ха-ха! Очень смешно, — безумно расхохоталась Мария, суча ногами. — Если ты убьёшь эту девочку, то через неделю придётся убить и собственную мать, ведь я неминуемо доберусь до неё.
— Так и случится, но только в том случае, если я раньше не доберусь до тебя, — холодно улыбнулся я. — Приятных снов, ублюдок.
Когда я активировал доминанту «Ментальная клеть», глаза Марии начали медленно закрываться. Её мышцы стали нервно подёргиваться, неторопливо расслабляясь.
— Что… Что за фокусы? Решил… Решил меня усыпить? Ха… Ха… Это не поможе… — затихая, проговорила Мария, а в следующее мгновение я впустил в её разум самые жуткие кошмары, которые могла воспроизвести эта доминанта. — Не-е-ет! Нет! Господин! Не оставляйте меня! Я ещё пригожусь! Я… Я… Жизни не пожалею ради вас! Господи-и-ин! — срывая глотку, заорала Мария не своим, инфернальным голосом.
Она принялась дёргаться словно одержимая, из глаз, ушей и носа хлынула кровь.
— Я уничтожил для вас сотни миров! За что⁈ Нет! Вы не можете со мной так поступить! Не-е-ет! Умоляю вас! — Мария сорвалась на рыдания, от которых затряслась земля, настолько мощным был её голос.
— Не могу? Ты смеешь оспаривать мою волю⁈ — стальным тоном прокричал я.
— Господин! Я… Я никогда бы… Нет. Я смиренно склоняю голову пред вами… — начала лебезить Мария.
— Я отниму у тебя всю силу и выброшу в одном из опустошенных миров, где ты будешь тысячелетиями скитаться в одиночестве, изнывая от голода! — закричал я, встряхнув Машу, как тряпичную куклу.
И тут случилось чудо. Да, отвратительное, но чудо. Из ушей, глаз и носа Марии поползли алые черви. Они падали на землю и стремились зарыться в грязь. Пытались убраться как можно дальше от Маши, будто бежали от неописуемого ужаса. Как только последний червь упал на землю, тело девочки обмякло, а от моих ступней разлился жуткий холод, заморозивший почву на пару метров в глубину вместе с червями.
Активировав Всевидящее Око, я заметил, что мана в теле Маши постепенно успокаивается.
— Спасибо за подсказку, профессор, — улыбнулся я, беря Машу на руки.
Когда Преображенский сказал, что все черви объединены не только разумом, но и имеют единую нервную систему, я сразу понял, как можно спасти Марию. Жаль, я не догадался об этом раньше. Тогда и Титов был бы жив. Хотя нет. Я бы всё равно не смог его спасти. У меня ушла почти минута на очищение Маши, а за это время Король Червей всяко бы успел взорвать голову Дмитрию Антоновичу.
Быстрым шагом я направился в лазарет и уложил Марию на койку. В палату забежала медсестра и испуганно посмотрела на меня. Оно и понятно. Мокрый как собака, а рядом лежит девочка, перепачканная кровью. Со стороны могло показаться, будто я её выпотрошил.
— Проверьте жизненно важные показатели. Возьмите анализы, поставьте капельницу с глюкозой. И не отходите от неё ни на минуту. Понятно?
— Д… Да, Михаил Константинович. Будет исполнено, — кивнула медсестра, выглянула в коридор и заорала. — Тамара! Тащи капельницу с глюкозой! Живо, твою мать! — прикусив язык, она посмотрела на меня и произнесла. — Извините. Я не хотела ругаться при вас.
— Ничего страшного. Слыхал я слова и похуже, — отмахнулся я. — Как только девочка придёт в себя, дайте знать.
— Будет исполнено, — поклонилась медсестра так низко, будто хотела лбом достать до белоснежной больничной плитки.
Выйдя из палаты, я тут же набрал номер Барбоскина и велел прислать в больницу десяток бойцов, да покрепче. Я, конечно, изгнал глиста, но кто знает? Вдруг он оставил в Маше свои яйца. Ха-ха! Да не те, о которых вы подумали! Яйца Короля Червей давно держит при себе его господин, кем бы он ни был.
Ну да ладно. У меня сейчас имеется весьма неслабая дилемма. Я могу отправиться в Хабаровск и попытаться как можно скорее завершить войну, обезглавив Ивана Васильевича, или же мне стоит полететь в Италию? Если честно, я не уверен, что Король Червей сейчас именно там, да и что я ему сделаю? Ментальная клеть с трудом сработала на его марионетке, а о самом глисте и думать нечего. Он явно сможет справиться с подобным уровнем воздействия.
А значит — что? Правильно! Нужно отправиться в аномальную зону и закрыть парочку разломов, после чего я смогу прокачать ранг конгломерата «Гамельнский Дудочник» до пятого, а лучше, шестого или седьмого. В этот конгломерат входят такие доминанты как: «Сопротивление ментальному воздействию», «Ментальный контроль стаи», «Ментальная клеть», «Ментальная магия». Весьма полезный набор, с помощью которого у меня появится шанс одолеть Короля Червей.
И нет, он не умрёт, очутившись в стране кошмаров. На это я даже не надеюсь. Да и держать его вечность в ужасе я не смогу. Однако, есть ещё одна теория, которая может решить ход противостояния в мою пользу. А если я окажусь неправ, то-о-о… Даже думать об этом не хочу.
В яркой вспышке слева от меня материализовался Ежов. Морда лица покрыта потом, руки дрожат. Явно поддержание временного кармана даётся ему чертовски тяжело.
— Ми… Михаил Константинович, через пять минут я выброшу ребят на центральную площадь. Хотите их встретить?
— Само собой, Виктор Павлович. Спасибо, что сообщили. Я сейчас подойду.
Ежов кивнул и снова исчез. Пока я шел к центральной площади, встретил Маргариту Львовну. Бабушка одарила меня суровым взглядом и сказала:
— Я тут случайно узнала, что ты решил моих внуков состарить до моего возраста?
Я невольно улыбнулся.
— Да, бабуль, решил, что компания тебе не помешает. Ровесников-то нынче днём с огнём не сыщешь.
— Мелкий засранец, — усмехнулась бабушка, поправляя волосы. — Не так уж я и стара.
— Ты самая молодая и красивая бабушка не только в этом мире, но и в любом другом, — произнёс я, приобнимая старушку.
— Ох и льстец. Поди, на Императорской свадьбе за тобой все девчонки бегали… — весело сказала Маргарита Львовна и, нахмурившись, добавила. — Пока там не началась резня.
— Бабуль, за мной не только девчонки бегают, а ещё и Император вместе