— Ник, — удивилась дежурная, увидев меня. — И чего тебе в кабинете не сидится… Был бы у меня такой кабинет, я бы из него даже не вылезала! Снова уходишь?
— Да пока тут, — помотал я головой. — Слушай, Юль… А где наша начальница?
— Соколова?
— Угу, — подтвердил я.
— Да часа полтора назад вышла на обед…
— Ну! — хмыкнула Олька. — Я же говорила.
— Полтора? — уточнил я у дежурной, проигнорировав слова криминалистки.
— Полтора, — подтвердила девушка.
— Странно… — пробормотал я, хлопнув ладонью по стойке. — Ладно, спасибо…
Я задумчиво посмотрел на свою напарницу и едва заметно кивнул в сторону выхода.
— Что не так? — поинтересовалась Ольга, как только мы вышли на улицу и остановились на ступенях участка.
— Не похоже это на Светку, — вздохнул я, глядя перед собой и ощущая неприятное, сосущее чувство под ложечкой. — Она же трудоголик. Какой обед на полтора часа? И машина её здесь стоит, — кивком головы указал я в сторону автомобиля блондинки.
— Ну, может у неё ещё какая встреча была…
— Может… О! Девчонки! — увидел я пару знакомых патрульных, идущих с пакетами еды и стаканчиками кофе в нашу сторону. — А вы Соколову не видели?
— Видели.
— Давно?
— Да где-то с час назад… — охотно произнесла одна из девушек, махнув рукой в сторону парковки. — Она собиралась куда-то ехать и к ней какой-то мужчина подошёл. Они с ним о чём-то поговорили, госпожа капитан вышла из машины и пошла за ним.
— За мужчиной? — уточнил я.
— Ага.
— А как он выглядел?
— Да как… — девушки переглянулись между собой, остановившись внизу ступеней. — Обычный. Высокий, слегка сутулый, в бежевом плаще…
— Спасибо! — поблагодарил я, отходя в сторону и пропуская девушек в здание отдела. — Чёрт! Это Химик!
— Ты уверен? — удивлённо посмотрела на меня Ольга.
— Да.
— Зачем ему Светка?
— Мы же знакомы с ним. Вернее, не я, а мой предшественник. Наверное, он хочет через неё выйти на меня.
— А зачем она пошла с ним?
— Скорее всего, он использовал на ней какой-то препарат.
— Вот дерьмо! И что будем делать?
— То, что и собирались. Едем искать две его оставшиеся лаборатории, адреса которых были в сейфе Грабовского.
— Думаешь, он может быть там?
— Других вариантов у нас всё равно нет.
— Тоже верно… Ну тогда поехали, напарник!
Глава 18. Химик
Первый адрес оказался пустышкой. Подвал жилого здания, переоборудованный под лабораторию, выглядел брошенным второпях, с плохо заметёнными следами. На полу кое-где валялись битые пробирки, пустые картонные коробки, а в воздухе витал характерный химический запах реактивов и спирта…
В поисках следующего адреса нам пришлось немного поблукать по городу, а нужную улицу мы нашли лишь минут через тридцать.
Мы припарковались у невзрачного серого здания с решётками на окнах, я кивком указал Ольге на тонкую полоску света, пробивавшуюся из щели подвального окна, и жестом приказал ей обойти дом с противоположной стороны.
Моя напарница коротко кивнула, проверила оружие за поясом и через несколько секунд скрылась за углом. Я немного выждал, глянул по сторонам, отметив отсутствие прохожих, и осторожным шагом направился к неприметной металлической двери, ведущей в подвал…
С дверью пришлось немного повозиться, но толстый металлический прут, прихваченный мной в паре метров от входа, кусок кирпича и правильно приложенное усилие на импровизированный рычаг сделали своё дело. Язычок замка предательски хрустнул, и я через мгновение бесшумно проскользнул в распахнувшуюся передо мной дверь, не став дожидаться возвращения своей напарницы.
Да уж… безопасность здесь хромает на обе ноги. Хотя, мне точно грех жаловаться…
Я пару секунд постоял, привыкая к полумраку и прислушиваясь к звукам, и двинулся по полутёмному коридору, стараясь не шуметь…
Поворот… Ещё один…
Спуск по металлическим ступеням и ещё один длинный проход…
На середине пути я замедлился и прислушался к двум хорошо различимым голосам, ведущим разговор на повышенный тонах.
— Что тебе нужно от меня, мразь?! Как ты меня вообще сюда умудрился затащить? — донёсся до меня голос Соколовой.
— А ты не помнишь как? Странно… — усмехнулся крепкий мужской голос в ответ.
— Всё я помню. Я не понимаю, как я могла пойти за тобой!
— О! Это забавная история! — обрадовался мужской голос. — Я тут над одним новым препаратом работал… Он активирует цикл, вызывает сумасшедшее, неконтролируемое желание, но при этом купирует функцию потери памяти… Ты разве не помнишь, как тёрлась об меня и просила, чтобы я тебя…
— Всё я помню! — перебила собеседника Светка.
— О! Ну отлично ведь! Это моя новинка, над которой я работал последний год! — с гордостью произнёс мужчина. — Достало уже, что вы не помните, как ведёте себя во время течки! — бросил он брезгливо. — А ведёте вы себя, как последние шлюхи. Только предпочитаете не помнить об этом. Удобно, не правда ведь? А если бы помнили, может и вели себя поскромнее — не так надменно, не так высокомерно. Знали бы своё место!
— Ты — Химик! — произнесла Соколова, наверняка пытаясь заговорить ему зубы и узнать как можно больше, выжав из своей ситуации максимум.
— Это вопрос или утверждение? — с лёгкой усмешкой поинтересовался мужчина.
— Это утверждение.
— Ну… Я бы сказал иначе — генетик… Но если хочешь, называй Химиком. Твой братишка тоже называл меня так — у вас это семейное, наверное.
— Мой брат? Ты знаешь Ника? — удивилась Светка.
— О! Не просто знаю, — самодовольно хмыкнул мужской голос. — Мы с ним очень долго и плодотворно сотрудничали. Но если честно, мне не нравилось с ним работать. Слишком уж он у тебя… с гнильцой. Даже я по сравнению с ним божий одуванчик.
— Вы сотрудничали? — удивлённо пробормотала Соколова. — Как?
— Ты и сама уже поняла, как. Мы разрабатывали новые, более совершенные стимуляторы РОСТа. Верее, я разрабатывал, а твой Ник занимался распространением, финансовой и организаторской частью…
— Ты врёшь! Ник не стал бы!
— Зачем мне врать? — удивился Химик. — Хочешь, спроси у него сама. Ни-и-ик! Долго ты нас там подслушивать будешь? Я тебя на мониторах ещё четверть часа назад срисовал. Выходи, мой мальчик!
«Чёрт!» — мысленно чертыхнулся я, достал пистолет и осторожно высунулся из-за угла.
Выстрел с глушителем прозвучал, словно хлопок бумажной хлопушки, по лицу секануло бетонной крошкой, и я едва успел спрятаться обратно за спасительны угол.
— Ник! Ну что ты, правда? Выходи! — донёсся до меня насмешливый голос Химика.
— Чтобы ты снова выстрелил? — обиженно отозвался я.
— Ну а какой у тебя выбор? Или ты выйдешь, или я пристрелю твою подружку.
— Я его сестра! — недовольно поправила мужчину Соколова.
Я пригнулся и рывком вылетел из-за угла, проскользнул внутрь большого помещения, быстро оценил обстановку и перекатом ушёл за