– А Мэна все-таки надо повесить!… – раздался чей-то возглас из середины зала.
– Повесить Мэна мы всегда успеем! – заявил глава правительства, немного пришедший в себя и снова взявший в руки председательский молоток. – Важнее решить: что мы должны теперь делать? Я прошу членов правительства высказаться!
По ступенькам на трибуну взошел член правительства Коркланд. Немного помолчав и собравшись с мыслями, он начал речь:
– Вот здесь сейчас все кричали: «Повесить Мэна!» А какой, я спрашиваю вас, будет от этого толк?… Все равно люди будут смотреть на нас, как на стадо баранов, обманутых талантливым жуликом! Кто из нас получит на выборах хоть один голос? Никто!… И вообще я не понимаю, для чего мы должны говорить народу правду о том, что бомб в городах не существует, что вся эта история с бомбами – сплошной обман?
В зале воцарилась напряженная тишина.
– Но что вы предлагаете? – спросил глава правительства.
– Я предлагаю, прежде всего, объявить немедленно Джека сумасшедшим! Немедленно изолировать его от людей, а может быть, даже уничтожить!…
– Но, если бы не Джек, мы оставались бы по-прежнему в дураках! – перебил глава правительства.
– Я прошу пе перебивать мою речь! – возмущенно заявил Коркланд.
– Дайте ему говорить. Мы слушаем, продолжайте! – раздались голоса в зале.
– Дальше я предлагаю, – воодушевленно продолжал Коркланд, – объявить населению и всему миру, что мы, члены правительства, сумели уговорить Мэна выдать правительству атомные бомбы и спасли города! Без нас бы страна погибла!
– Вот это ловко! Молодец Коркланд! Блестящая мысль! – закричали в зале.
– Правильно предложено, но Мэна все равно повесим! – раздался одинокий голос.
– Ни в коем случае! Такого человека мы должны сохранить! – ответил Коркланд. – Я на днях посетил Мэна в его дворце и убедился, что этот человек очень полезен! Вы сами подумайте: он занят организацией легиона преступников для борьбы с рабочим движением и забастовщиками. Он мечтает о разведении колорадского жука, техасского червяка и калифорнийской мошки в огромных масштабах для экспорта за границу! В своей афере с атомными бомбами он оказался предприимчивее и умнее, чем любой из нас… Какой же он после этого бандит и жулик? Да ведь это государственный деятель! Поэтому мы должны не только сохранить ему жизнь, но и ввести его в состав нашего правительства!
– Браво! Правильно, Коркланд! Да здравствует член правительства Мэн! – снова раздались возгласы в зале. – И деньги надо ему выдать, всю сумму, как мы ему обещали!…
Коркланд поднял руку и, когда утих шум, продолжал:
– Мне кажется, что на первых порах мы утвердим Мэна заместителем главы правительства! А потом приглядимся к нему и двинем его кандидатуру дальше…
– Блестяще придумано! Изумительная идея! – закричали все, подхватили довольного Коркланда на руки и торжественно обнесли вокруг зала.
Глава правительства постучал молотком о стол и сказал:
– Вопрос о назначении Мэна заместителем главы правительства ставится на баллотировку.
Предложение прошло единогласно.
– Пригласите сюда нового заместителя! – распорядился глава правительства.
Испуганный Мэн, потирая на руках рубцы от снятых наручников, вошел в зал. Он был поражен изменившейся обстановкой. Ни одного свирепого лица! Наоборот, все улыбались, приветливо кивали ему головой, махали руками.
– Садитесь! – пригласил глава правительства. – Нам надо кое о чем с вами договориться!
– Значит, меня не повесят!… – обрадовано пробормотал Мэн.
Оп сел, откинулся на спинку кресла, заложил ногу за ногу и сунул в рот брикетик жевательной резинки…
Следопыты СООБЩАЮТ
Сигнал в неизвестное
На Севере, в окрестностях Покровска-Уральского, есть речка Колота. Воды ее просачивались в тахту „Первомайская" и принаняли немало неприятностей горнякам.
Было решено отвести реку в новое русло. Однако, как показали подсчеты, дело это совсем нелегкое. Шутка ли, надо выкопать глубокую канаву более километра длиной, выбросить свыше семисот тысяч кубометров земли.
Задачу помогла решать взрывники. Они предложили всю эту массу земли „выкопать" взрывчаткой.
И вот 25 марта этого года произошел крупнейший в истории нашей страны взрыв. На протяжении 1100 метров было вырыто более 40 шурфов различной глубины. В них заложили 3100 тонн тротила а аммонита1
Такой необычно большой взрыв очень заинтересовал геологов и геофизиков. С его помощью они могла решить некоторые важные научные проблемы. Поэтому наблюдать взрыв съехалось много ученых. Один из них, профессор Анатолий Алексеевич Малахов, рассказывает о том, что он увидел.
На снимках: слева – различные стадии взрыва; справа (сверху вниз): 1) в 800 метрах от места взрыва; 2) в 200 метрах от места взрыва; 3) в 100 метрах от места взрыва; 4) будущее русло реки Колонги.
ПЕРВЫЕ МИЛЛИСЕКУНДЫ
ПЕРВЫЕ СЕКУНДЫ
25 марта, в 2 часа дня по месткому времени, одновременно с последней предупредительной ракетой начальник взрыва Станиславский взмахнул рукой и крикнул: «Огонь!» Эту команду передали специальным сигналом по радио и одновременно был включен ток к электродетонатору.
Если посмотреть на взрыв через «лупу времени» – заснять события с помощью среднескоростной киносъемочной камеры, дающей 1000 кадров в секунду, то можно увидеть последовательные стадии взрыва. Взрыв был растянут на 170 миллисекунд (тысячных долей секунды). Это так называемое ко-роткоэамедленное взрывание смягчило толчок, и в поселке не произошло разрушения зданий.
В первую же миллисекунду произошел запал взрывчатки в том шурфе, где установили боевик. Этот шурф был соединен детонирующим шнуром с остальными шурфами и взорвал их.
Для нас, наблюдателей взрыва, все заряды слились в один Толчок, яркую вспышку и глухой удар. От толчка все мы пошатнулись, удар и вспышка вызвали крик восхищения. В небо, на 300 – 400 метров, взметнулся купол дыма, огня и осколков породы. Купол рос на глазах. В середине его вырос огромный дымовой столб от наиболее крупного заряда. В одном этом заряде было 152 тонны взрывчатки. Затем масса дыма и пыли стала расплываться, терять куполовидные очертания; слабый ветер понес дым и пыль на поселок.
ПЕРВЫЕ МИНУТЫ
За «работой» взрыва наблюдали не только глазами. Специальные сейсмические станции, расположенные далеко вне зоны взрыва, «слушали» его сигналы и по ним узнали многое.
Каждое искусственное землетрясение – взрыв – интересно тем,
что можно, расставив должным образом сейсмические станции, получить характеристику горных пород там, где это нам необходимо. Взрыв в Покровске-Уральском давал