— Да-а-а! — разнеслось дружное и многоголосое. Миг, и на поляне никого кроме нас не осталось.
Девочки принялись суетится с посудой и запасами еды. Борис старательно помогал: таскал воду, собирал по берегу ветки на розжиг, колол дрова, которые принялись таскать наши добытчики.
Мы с мальчишками отправились подыскивать место для лесного туалета. Вскоре обнаружили поваленное дерево метрах в пятидесяти от места стоянки и реки. Я огляделся вокруг, почва достаточно рыхлая, да и солнышко подсвечивало, значит, отходы нашей жизнедеятельности очень скоро превратятся в удобрение.
— Ну что, будем копать здесь, — сказал я мальчишкам. — Копаем неглубоко, но широко. Задача ясна?
— Да, — кивнули пацаны, принимая из моих рук короткие лопатки. Их я выпросил у Степана Григорьевича. У нашего завхоза прямо как в Греции, можно раздобыть все, что угодно.
— Егор Александрович, а вот, вправду, зачем нам яму-то копать? — сопя, поинтересовался Виктор.
— Потом землей присыплем, и после нас останется все чисто, — объяснил я.
— Да не, это я понимаю… Вообще зачем… Ну, отошли бы от лагеря подальше, сделали свои дела и все дела… — хохотнул Витька над собственной шуткой.
— А следом за тобой в ту же сторону пошел товарищ и наступил в твои дела, — хмыкнул я.
— Ну… пусть в другую сторону идет, — выдал Витька свой аргумент.
— Ты каждого за ручку водить будешь? Или флажками свое место огородишь? — полюбопытствовал я.
— Ну… нет… сами с глазами, пусть под ноги смотрят, — пожал плечами Виктор.
— Вот чтобы такого не случилось, оборудуем лагерь по всем правилам. Всё, ребята, хватит копать. Теперь нужно огородить место.
— Чем? — уточнили мальчишки.
— Шалаши строить умеете?
— Ну да, — дружно кивнули пацаны.
— Вот и построим шалаш вокруг ямы. Чтобы место обозначить и комфортно было.
И мы принялись за работу. Спустя где-то час, организовав отхожее место, мы с мальчишками вернулись в лагерь, где вовсю кипела работа. Точнее, работали девочки, пытаясь разжечь костер. Мальчишки маялись дурью возле воды. У них это называлось рыбалка.
— Егор Александрович, можно мы тоже? — нетерпеливо заплясали рядом со мной помощники.
— Можно, — кивнул я.
Витька и Илья рванули к пацанам. Я же развернулся и пошел к девочкам.
— Егор Александрович… мы тут вот… — пожаловались девочки. Удивительно, но Борис торчал с одноклассницами, пытаясь вместе с ними разжечь костер.
— Бумаги нету, и дрова сырые, — пробурчал смущенно Борька.
— Так, Борис, отставить попытки, — остановил я мальчишку. — Будем переносить костровище.
— Зачем? — не понял Боря.
— Затем, что костры возле палаток и деревьев разводить неправильно. Еду мы будем готовить в стороне, чтобы избежать пожара, — пояснил я. — Разбирая это непонятное сооружение, забирай палки, идем со мной вон туда. Поможешь.
— Хорошо, — покладисто согласился Боря.
— А мы? — тут же поинтересовались девочки.
— А вы пока отдыхайте. Как сделаем, позову, будем готовить ужин.
— А они? — Верочка ткнула пальцем в сторону мальчишек.
— А они рыбу ловят, — улыбнулся я. — Пусть ловят, — остановил возмущенную семиклассницу.
Вера недовольно на меня посмотрела, но промолчала.
— Идемте, девочки, там земляника была, я видела, когда за ветками ходила, — позвала подруг Валя.
— Вот и славно, только далеко не уходите, хорошо?
— Хорошо, Егор Александрович.
Мы с Борисом прихватили костровые распорки, что притащили парни, топорик, тонкие ветки, спички и пошли подальше от палаток, поближе к берегу.
— О, Егор Александрович! А мы все сделали! Теперь вот рыбу на ужин ловим! — завопили пацаны, заметив меня.
— Молодцы, — кивнул я, останавливаясь. — Думаю, здесь будет хорошо.
— Почему? — уточнил Борька с любопытством.
— Во-первых, место тут достаточно открытое, к тому же защищенное от ветра, удобный такой закуток, — я показал на небольшую каменистую насыпь, на которой ничего не росло. — Во-вторых, далеко от деревьев. Случайная искра не попадет на сухую ветку и не вспыхнет.
— Понял, — в голосе Борьки появились новые нотки: заинтересованности. — А теперь что?
— А теперь, Борис, мы с тобой аккуратно снимем верхний слой земли… вот так… видишь?
— Ага, — внимательно наблюдая за моими действиями, кивнул Борька.
— Вот… Знаешь для чего?
— Не-а.
— Для безопасности… Нам нужна площадка диаметром примерно метра полтора. Справимся?
— Справимся, — довольным голосом подтвердил мальчишка и принялся повторять за мной.
— Ой, Егор Александрович, а чего это вы тут делаете? — затараторил Генка. — А мы костер сложили, видели… ой… а что это? А зачем? — остановился Гена, заметив, что распорки от костра лежали рядом с нами. — Борька, ты зачем наш костер поломал, а? — сердито спросил у одноклассника.
— Ничего я не ломал, отстань, — старательно снимая землю, отмахнулся Борька.
— Егор Александрович! Мы сделали, а он вон чего!
— Сделали — молодцы. Но правила безопасности не соблюли.
— Какие еще правила? — удивился Генка.
— В лесу для костра.
— Егор Александрович, а мы рыбы наловили! — закричали пацаны, потрясая котелком.
— Молодцы, — похвалил я. — Теперь ступайте сюда, будем учиться костер сооружать.
— Да чего его сооружать, — фыркнул Генка, тут же не выдержал и спросил у товарища. — Борька, а Борька, а ты чего землю роешь?
— Костровище делаю, — солидно пробасил Усатый.
— Чего? — изумился Генка.
— Того! Чтобы безопасно было. А то сделали они костер возле палаток и деревьев. Пожар решили устроить? — возмутился Борис.
— Дык мы чего… Мы же осторожно… Всегда так делали… — смутился Генка.
— Вот и неправильно мы делали. А Егор Александрович научил.
Через минуту вся мальчишеская ватага собралась вокруг меня, внимательно слушая импровизированную лекцию о том, как правильно в походе организовывать костровище. Пацаны по очереди попробовали снимать верхний слой земли. Затем дружно расчистили место, убирая сухие веточки, листья и траву.
— А теперь, парни, собираем камни, чтобы выложить очаг.
Совсем скоро костровище приобрело приличный вид, мы воткнули рогатины, повесили на палку котелок, уложили перекладину.
— Ну что, будем варить уху? — с улыбкой спросил я.
— Да-а-а! — дружно закричали ребята и девчата.
Девочки к этому времени уже присоединились к нам и даже угостили мальчишек ягодами. Правда, Верочка не удержалась и подколола одноклассников: вот, мол, мы-то о вас позаботились, а вы даже костер не смогли разжечь. Но Тася толкнула подругу в бок, сделала большие глаза, и Лузгина, хмыкнув, замолчала.
Работа кипела. Чистили рыбу, мыли и нарезали овощи всем миром, без разделения на женское и мужское. Я по ходу подсказывал, показывал, помогал при необходимости. Именно поэтому и не стал возмущаться и ругаться, когда обнаружил, что мальчишки сделали костер не так, как нужно. Смысл ругаться, если сам сначала не рассказал, что и-ка делать? Да и вообще, можно показать примером, быстрее запомнят. Заинтересовать, показать, научить делать как надо.
Вскоре