10…
Глубокий вдох. Выдох.
5…
«Не обделайся там, не опозорь меня», — произнесла Алиса, потягиваясь.
1…
Свет вспыхнул и ослепил. Сознание улетело в даль…
* * *
Я открыл глаза.
Моя квартира. В старом мире. Стол завален бумагами. Кружка с остывшим кофе. Компьютер с открытой вкладкой.
Господи! Я же не почистил историю браузера перед своим исчезновением! Позор-то какой…
— А ещё не закончил свою работу с репетиторством… — прошептал я сам себе.
За это тоже было стыдно. Обещал сделать всё, но…
Я стоял посреди комнаты в полном боевом снаряжении. Меч. Щит. Доспехи. Словно косплеер во плоти.
— Добро пожаловать, Алексей Ковалёв, — раздался голос. Мягкий, почти человеческий. — Испытание начинается.
Обратился по настоящему имени? Занятно…
Передо мной возник полупрозрачный экран.
[Вопрос 1: Ты попал в мир избранных случайно или специально?]
— Случайно, — тут же ответил я.
[Ответ принят. Правдивость: 87 %. Очки начислены: +1]
Восемьдесят семь процентов? Потому что где-то в глубине души я всё же хотел попасть сюда? Хотел найти отца и Лею? Нужно давать более широкие ответы?
Экран мигнул.
[Вопрос 2: Твоя цель — найти семью. Но если бы тебе предложили вернуться в старый мир прямо сейчас, не найдя их, ты бы согласился?]
— Нет, — рассмеялся я. — Такая возможность у меня была совсем недавно. Но я не стал даже пытаться.
[Ответ принят. Правдивость: 96 %. Очки начислены: +2]
Чего? В смысле не сто процентов? Почему? Как так? Я же даже пояснил вроде бы…
Сердце наполнилось возмущением. Я сто процентов не захочу вернуться в родной мир, не достигнув своей цели! Алиса права: без реальной силы, способной обуздать грядущую бурю, я лишь потрачу свои возможности впустую! Вот если бы, кроме меня, отправился бы весь мой отряд, включая Алису, тогда может быть…
— А… Блин. Вот в чём четыре процента зарыты, — дошло до меня наконец.
Комната дрогнула. Стены растворились, и я оказался на улице. Перед Трещиной Мороса. Той самой, где всё началось.
[Вопрос 3: Ты жалеешь, что вошёл в неё?]
— Нет, — ответил я, не зная, что добавить.
[Ответ принят. Правдивость: 93 %. Очки начислены: +2]
Трещина начала расти, поглощая пространство. И тут до меня дошло: я жалею, что вошёл неподготовленным. Без оружия, без боеприпасов, без всего того, что в этом мире могло бы обеспечить мне куда более лёгкий старт. Ну да, жаль, что я вошёл в неё таким образом. Всего лишь капельку, но жаль.
[Вопрос 4: Ты убил десятки существ с тех пор, как попал сюда. Гоблинов, демонов, других избранных. Ты чувствуешь вину?]
— Ох, ну и вопросы пошли… — покачал я головой. — Сердце подсказывает мне, что нет — не чувствую.
[Ответ принят. Правдивость: 64 %. Очки начислены: +1]
[Внимание: низкая правдивость. Продолжайте в том же духе, начните врать — и испытание завершится досрочно.]
Чёрт. Значит, где-то в глубине души я всё же её чувствую… Или не вину, может, а что-то похожее?.. Сожаление? Что мне вообще пришлось убивать? Что пришлось защищать себя и соратников от накативших толп орков? Что я убил кучу гоблинов ради своей цели, которые и сами были не рады, но орки не оставили им выбора? Какие коварные вопросы, с подвохом… Правильный, а значит, честный ответ, кажется, лежит на поверхности, но это обманка…
[Вопрос 5: Если бы у тебя был выбор между спасением сестры и спасением отца, кого бы ты выбрал?]
Я застыл. Вообще уже запретные темы начала поднимать Система…
— Я бы спас обоих, — сжав кулак, произнёс я.
[Ответ отклонён. Повторите.]
— Я бы нашёл способ!
[Ответ отклонён. Условия вопроса: выбор между ними. Кого вы выберете?]
[Молчание засчитывается как отказ от ответа. Вы можете прекратить испытание сейчас или ответить.]
Думай, Лёха!..
Алиса сказала: правда — это то, во что ты сам веришь.
Кого я выберу?
Лею. Всегда Лею.
Потому что отец… Он Архонт. Сильный. Опытный. Он выживет. Найдёт способ выбраться.
А Лея… Она моя сестра. Мама с папой всегда говорили: «Ты вырастешь большим и станешь её защитником». Да, она старше, но я — мужчина. Я должен защищать её.
— Лею.
[Ответ принят. Правдивость: 99 %. Очки начислены: +5]
Воронка исчезла. Ноги задеревенели. На душе заскребли… лисы.
[Вопрос 6: Ты считаешь себя хорошим человеком?]
Вокруг была пустота. Белая, бескрайняя.
— Нет, — ответил я. — Хороший человек не совершает всего того, что вынужден делать я.
[Ответ принят. Правдивость: 91 %. Очки начислены: +2]
[Общий счёт: 13 очков. Вы находитесь на 2-м месте из 8 участников.]
Второе место. Неплохо. И после этих вопросов мне даже плевать, почему она так по-разному их оценивает.
[Вопрос 7: Твоя богиня-покровительница Алиса. Ты доверяешь ей?]
— Да. Абсолютно. Если уж ей не верить, то кому стоит?
[Ответ принят. Правдивость: 100 %. Очки начислены: +3]
Хоть в чём-то я уверен абсолютно…
Появились тени. Фигуры. Густав. Рафик. Вася. Герда. Мария. Все те, кто был мне дорог.
[Вопрос 8: Если бы тебе пришлось выбрать между своей жизнью и жизнью одного из твоих союзников, кого бы ты выбрал?]
— Я уже ожидал чего-то подобного, — скривил я лицо. — Тяжело это признавать, но при условии, что ты мне указала, я бы выбрал себя. Если бы был хотя бы мизерный шанс спасти кого-то из них и не погибнуть самому… Хотя бы призрачный…
[Ответ принят. Правдивость: 99 %. Очки начислены: +3]
Фигуры растаяли.
[Вопрос 9: Ты боишься смерти?]
— Да. Все боятся. Смерти и её последствий. И я ничем не лучше остальных.
[Ответ принят. Правдивость: 97 %. Очки начислены: +3]
— Забавно… Не сто процентов. То есть на три процента я безбашенный маньяк, способный прыгнуть в жерло вулкана? — Этот вопрос заставил меня рассмеяться.
[Вопрос 10: Последний вопрос. Ты готов умереть ради своей цели?]
Я замер.
Ради того, чтобы найти отца и Лею… Готов ли я умереть?
Нет. Я хочу жить. Хочу найти их живым. Но если придётся…
— Да. Готов.
[Ответ принят. Правдивость: 52 %. Очки начислены: +1]
[Общий счёт: 23 очка. Финальное место: 3-е из 8 участников.]
[Испытание завершено. Вы прошли в следующий раунд.]
Свет вспыхнул.
* * *
Я очнулся в зале. Меня била тревога… И от ответов, и от результатов испытания. Оказывается, несмотря на высокий процент правды в большинстве вопросов, я всего на третьем месте…
Алиса появилась рядом.
«Ты прошёл!» — Её голос был радостным, и в нём слышалось облегчение.
Я кивнул, не доверяя голосу.
«Что спрашивали?»
— О том, о чём не надо было…
Посмотрел на табло. Четыре имени. На первом — Друид с тридцатью шестью очками. На втором —