Я внутри, а демоны — снаружи. Обнадёживает. Но вряд ли башня продержится долго. Толпа фанатов сильно недовольна…
Твари обрушились на башню и принялись царапать когтями магические стены, тыкать оружием и применять разрушительную магию. Один из демонов — здоровяк с бычьей мордой — таранил конструкцию плечом раз за разом. Трещины расползались, словно паутина, вместе со стремительно снижающейся прочностью башни.
— Держись, держись, держись… — бормотал я, хватаясь за меч и поднимаясь на ноги.
Сколько у меня есть? Десять секунд? Двадцать?
«Их становится больше! — предупредила Алиса, материализуясь рядом. — Ты привлёк внимание ВСЕХ демонов в округе. Нужно уходить. СЕЙЧАС ЖЕ!»
Я огляделся. Башня защищала со всех сторон, но это же и ловушка. Есть только один выход: через верхнюю часть башни. Но там крыша из той же магической энергии…
Нет. Не вверх.
Я посмотрел на дом, с которого свалился. Увидел разбитое окно прямо напротив башни. Метрах в пяти.
— Вот туда, — кивнул я.
«Ты уверен?»
— Нет. Но выбора нет. Разведай путь. Попробую избежать этих гадов.
Нащупал гранату на поясе. Тяжёлая стеклянная ёмкость, которую не так просто разбить…
Активировался прилепленный на её бок магический свиток просто: влил ману — и готово. Сразу же швырнул гранату прочь из башни, прямо под ноги рогатой твари.
«БТУ-У-У-УМ!»
Взрыв. Оглушающий, яркий. Демонов разметало в стороны. Некоторые загорелись. Бык упал и исчез в дыму. Как и башня.
Я не стал ждать особого приглашения и залетел в окно. С «Воспарением» и моими характеристиками запрыгнуть сразу на второй этаж, в общем-то, не проблема.
Стекло хрустнуло под подошвой. Похоже, это была чья-то спальня…
Кровать перевёрнутая, шкаф распахнутый… На стенах тёмные пятна. Это я отметил мимоходом, пока плечом выносил дверь из комнаты в коридор.
Сзади раздался вой. Чёрт, уже лезут!
Вырвался из комнаты и огляделся. Справа ещё одна дверь, слева — выход из квартиры.
На выход и рванул. Сразу за дверью, что распахнулась от первого же пинка, лестница вниз и вверх.
Я побежал вверх, стремясь запутать тварей. Пусть они рассосутся по всему дому, прежде чем я выбегу наружу…
К моему несчастью, внутри дома хватало противников. Эти гады тут сидели изначально или они просто крайне шустрые?..
Первым на моём пути стал какой-то демон-карлик. Маленький, с крысиной мордой и длинным хвостом. Я бы даже сказал, бес. Он прыгнул на меня, целясь когтями в лицо.
Я выставил щит. Тварь ударилась о него и отлетела. Шмякнулась, но тут же вскочила.
Я взмахнул мечом. Демон увернулся, прыгнул на стену и побежал по ней, как паук.
— Да гори ты! — выругался я и побежал дальше.
Крысодемон преследовал меня, скача по стенам и потолку, и визжал.
Снова лестница. Я начал спускаться, перепрыгивая через ступеньки. Внизу ещё один коридор. И ещё двое демонов…
Один высокий, с длинными руками, заканчивающимися лезвиями вместо пальцев. А другой приземистый, покрытый чем-то вроде панциря.
Они увидели меня и бросились навстречу.
Я не стал замедляться.
Высокий замахнулся лезвиями. Я нырнул под его руки, проскользил между его ног. Благодаря «Воспарению» сделать это было легко. Панцирник попытался схватить меня, но я ударил его щитом в морду, как только вскочил на ноги, и, не останавливаясь, побежал дальше.
Крысодемон всё ещё преследовал, шустро перебирая лапами по потолку, вонзая в него маленькие коготки.
Я добежал до очередной двери и пинком сорвал её с петель. Ещё одна комната. Большая. С высоким потолком. И с несколькими демонами внутри…
— Вы издеваетесь⁈ — заорал я, но не остановился.
«СЮДА!» — направила Алиса, и я рванул в сторону кладовки, которую кто-то предусмотрительно разнёс.
Даже стена была пробита и вела в соседнюю квартиру.
Хоть тварей здесь и не так много, но чёртовы фанаты не дремлют! Словно тут других избранных нет, блин…
Новая дверь, череда лестниц и снова троица, перекрывающая проход. Демоны явно искали меня, но я выбежал к ним сам.
Они обернулись и обрадовались. Один из них — жирная тварь с щупальцами вместо рук — попытался схватить меня. Я перепрыгнул через него, используя его же спину в качестве трамплина.
«Воспарение» снова помогло: я взлетел к потолку, оттолкнулся от балки и пролетел через всю комнату. Когда мне там уже выдадут особенность акробата? Ну или хотя бы разряд по лёгкой атлетике…
Впереди тамбур подъезда. Выход. Я влетел в массивную деревянную дверь плечом и вырвался наружу вместе с ней.
Не удержав равновесия, сделал кувырок и вскочил на ноги. И замер…
Передо мной стоял ОН — демон с крыши. Тот, что атаковал меня магией через портал.
Высокий, под два с половиной метра ростом. Худой, словно скелет, обтянутый кожей. Одет в чёрный плащ, который развевался, хотя ветра не было. Лицо скрывала маска со скучающим лицом. И взгляд такой жгучий, пронзающий.
В руке он держал посох. Длинный, изогнутый, с красным кристаллом в навершии. Если это природная сфера так сияет… то это будет полезная добыча. Для кого-то другого…
Демон медленно поднял свободную руку и указал на меня пальцем.
Я попытался активировать «Парализующий взгляд», чтобы остановить его или замедлить. Ничего.
Магия артефакта словно захлебнулась. Не сработала.
— Что за?.. — попытался шагнуть в сторону, но не получилось.
Тело не слушалось. Я это даже не сразу понял. Я оказался под его контролем в тот самый миг, когда наши взгляды пересеклись.
Я стоял как вкопанный. Ноги, руки — всё парализовано. Только глаза могли двигаться.
«Алекс! Это ментальная магия! Сопротивляйся!» — крикнула Алиса.
Я пытался. Пытался изо всех сил. Но ни Воля в двенадцать с хвостом единиц, ни «Тихая битва», дающая сильный иммунитет к ментальной магии не помогали. Этот гад слишком силён.
Сухой медленно подошёл ближе. Каждый его шаг отдавался эхом на пустой улице.
Я попытался активировать «Громовой шаг». И ничего… Словно команда не доходила до ног.
Даже колено согнуть не могу, пистолет призвать не могу… Я словно залит цементом!
Демон остановился прямо передо мной и склонил голову набок. Провёл по мне изучающим взглядом и поднял руку. Пальцы у него были длинные, костлявые, заканчивались острыми когтями.
Миг — и его ладонь пронзила мою грудь.
Боль. Невыносимая, жгучая, разрывающая изнутри боль.
Но это не физическая атака… Я видел, как его рука прошла СКВОЗЬ доспех, сквозь кожу, не оставляя раны. Его ладонь была внутри меня. Прямо в груди. Там, где должно быть сердце.
И он начал вливать что-то мерзкое…
Тьму.