— Соскучился? — протянула она, наклоняя голову.
Я молча смотрел на неё, не зная, что сказать. Она выглядела… слишком реально. Я чувствовал её дыхание. Запах. Тепло тела… Раньше этого не было. Лишь мимолётное касание. Словно иллюзия, обманывающая мои чувства. Теперь же она сидела передо мной, словно живой человек.
— Ты… настоящая? — осторожно спросил я.
— Насколько это возможно, — кивнула она. — Ты повысил ранг нашей связи. Теперь я могу проявляться рядом с тобой на целый час в сутки. Правда, это отнимает у меня немало сил… Но зато мы можем общаться не только мысленно. И нет, даже не проси меня дать погладить хвостик. А вот за ушком можешь чесать. Иногда.
Я покачал головой, всё ещё пытаясь осознать происходящее.
— Понял. Принял. Реликварий, — напомнил я. — Что это?
— Нет! Ну почему ты такой несносный⁈ Даже не попытался оспорить! Тебе что, мой хвост совсем безразличен⁈ — расстроилась она.
— Только о нём и думаю днями и ночами.
— О! А вот это приятно слышать. Хорошо. Молодец, — потянулась она, и я понял, что ещё немного — и её декольте проиграет в битве с её «повзрослевшими» сочными формами.
— Хватит пялиться, извращенец маленький, — с усмешкой произнесла она, вновь перекидывая ногу на ногу.
Я прикрыл глаза и вспомнил ещё одно волшебное слово. «Ремень». Теперь она воплощается по полной, а значит, можно ей от души воздать за её провокации. Она словно почувствовала мои намерения и тут же стала серьёзной.
— Реликварий. Объяснишь? — повторил я.
— Так уж и быть. И хватит меня умолять об этом, — закатила она глаза, но вскоре вернулась к деловой беседе. — Природа божеств сложна, Алекс. Для того чтобы поддерживать баланс и стабильность, существует огромное количество ограничений для таких, как я. На каждом ранге эти ограничения влияют на нас. И мы должны использовать максимум своих сил ради максимума возможностей. И зависит это от доступной нам божественной энергии.
— Которую вы получаете от последователей, — кивнул я. — От их веры, жертв и храмов.
— Верно, — согласилась она. — Но я выбрала другой путь. Путь одиночки. Без массовых жертвоприношений, без храмов, без войн верующих. Вместо этого я хочу вложить все свои силы в одного героя. В тебя.
Я кивнул, так как уже слышал это. И задал свой вопрос. Он уже давно напрашивался…
— Почему?
— Потому что один сильный герой может сделать то, чего не сделает целая армия верующих, — ответила она. — Ты уже доказал это. Ты уничтожил морское чудовище в Лабиринте. И ты, будучи всего лишь Новичком, уже прошёл туда, куда и Легендарный четырёхсотлетний друид. И справился с теми же врагами. Ты — исключение. Я молодая, в сравнении со многими божественными. Но уже успела многое повидать. То, что ты делаешь… Такого я ещё не видела. И я хочу усилить тебя ещё больше.
— И что для этого нужно?
Алиса наклонилась вперёд, её глаза горели решимостью.
— Клятва.
Я замер.
— Какая клятва?
— Не такая, как у Марии, — успокоила она. — Не контракт с Системой, не цепи, которые будут держать тебя на коротком поводке. Нет. Я хочу… другого.
Она встала, подошла ближе, остановилась в шаге от меня.
— Я хочу, чтобы ты пообещал мне, что приложишь все силы, чтобы исполнить одно желание. Моё желание. И будешь рядом со мной в этот момент. Не важно, сколько это займёт времени. Не важно, насколько это будет опасно. Мы исполним наши желания или погибнем. Вместе.
Она протянула руку, коснулась моего плеча, наклонилась к уху и прошептала своё желание.
Я застыл. Сначала не поверил. Даже опешил. Каждое слово эхом отозвалось в голове. Я тяжело вздохнул, отстранился, посмотрел ей в глаза.
— Ты сумасшедшая… — медленно произнёс я. — Ты ведь понимаешь, что это невозможно? Даже если я дам клятву, это ничего не изменит. Наши шансы в районе нуля.
Алиса улыбнулась. Широко, искренне.
— Никогда не говори «никогда», — прошептала она. — Невозможно за пару месяцев в этом мире на уровне Новичка сотворить подвиг четырёхсотлетнего Легендарного друида — добраться до центра Лабиринта и выжить. Но ты справился. Я просто делаю ставку на ещё одно чудо.
Она взяла мою руку, сжала.
— Пообещай мне, что приложишь все силы, чтобы оно исполнилось. И будешь рядом со мной в этот момент. Мы исполним наши желания или погибнем. Но сделаем это вместе. Ты и я. Давай встряхнём этот мир и покажем всем, чего стоят два авантюрных сердца, что верят в чудеса!
Я закрыл глаза, покачал головой и… рассмеялся. Тихо сначала. Потом громче.
— Ты сумасшедшая, — повторил я, открывая глаза. — Абсолютно сумасшедшая!
— Но тебе это нравится, — улыбнулась она.
— Да… — признался я. — Нравится.
Я сжал её руку в ответ.
— Хорошо. Я согласен. Даже если у нас ничего не получится, о нас, быть может, сложат легенды.
Алиса просияла. Она притянула меня к себе, обняла и… поцеловала. Её губы были тёплыми, настоящими. Я чувствовал, как она прижимается ко мне, как её руки скользят по моей спине.
В этот момент дверь скрипнула.
— Простите… — раздался голос Джованни. — Не знал, что у нас гости.
Алиса медленно отстранилась, но не отпустила меня. Повернулась к старику улыбаясь.
— Здрасьте, дедушка Джованни! Меня зовут Алиса Лисоглядова, — представилась она. — Я невеста Алексея.
Я резко покраснел и начал кашлять.
— Алиса!
Джованни стоял в дверях, моргая и явно не понимая, что происходит. Потом медленно улыбнулся:
— Понятно… Извините, не хотел мешать.
Он закрыл дверь.
Алиса исчезла прямо у меня на руках, растворившись в воздухе. Но её голос прозвучал в голове:
«Изучи Реликварий. Тебе понравится».
Джованни осторожно заглянул снова.
— Кто это был? — тихо спросил он. — Неужели та божественная покровительница, что помогала нам всё это время?
Я со вздохом кивнул и попросил его не обращать внимания на её слова, мол, она любит пошутить. И призвал Реликварий.
Огромная книга материализовалась в воздухе и медленно опустилась в мои руки. Обложка — чёрная кожа с золотыми узорами. На титульной странице выгравировано системным текстом, а если точнее — рунами, что использовались в книгах из библиотеки. Невольно заболела голова, ведь их все нужно будет перевести…
Ладно…
Реликварий Алисы Лисоглядовой и Алексея Ковалёва
Качество: Легендарное
Прочность: Нерушимое
Особенности:
Призываемый артефакт
«Вместилище божественных реликвий» — позволяет артефакту поглощать найденные реликвии божеств и навсегда добавлять ему имеющиеся в реликвиях свойства
«Аура покровителя» — распространяет на носителя Реликвария и дружественных ему существ в радиусе ста