— Это… Что это? — ошеломлённо выдохнула Клара. — Да здесь даже уборщица долго не протянет!
— В точку. Раньше тут ночевал рабочий персонал. — хмыкнула Ларго. — А ещё в эту каморку прятали швабры… Ума не приложу, куда их теперь девать.
— Вы… Вы надо мной издеваетесь? — прошептала Клара. — Здесь даже окна нету! Ни зеркала, ни ванной комнаты… Где мне мыться?
— Общий санузел в конце коридора. — спокойно ответила Гертруда. — Если нет желания ночевать здесь — придётся спать на улице. В мужском корпусе, увы, мест нет.
После этих слов Ларго и вовсе ушла, оставив Клару в одиночестве. Девушка обиженно прикусила нижнюю губу, вытаскивая из кармана гелиорам, свою последнюю надежду на спасение. Но и там её ждал неприятный сюрприз…
«Клара, я вынужден сразу вернуться в Грасс. Появились срочные дела. Прости, что не успел попрощаться… Надеюсь, ты хорошо обустроилась в Хорурк-Море? Обязательно напиши мне, когда тебя заселят в комнату.
С любовью, папа»
Клара сжала зубы покрепче, едва не выпустив из рук гелиорам. Как он мог…? Как он мог улететь, бросив дочь в этой дыре?! В тот момент ей хотелось позорно разрыдаться, но Оливейро лишь глубоко вздохнула. Не хватало ещё появиться в академии с опухшими глазами…
— Отлично. Просто прекрасно! — пробормотала она вслух, затаскивая в каморку свои чемоданы.
Они заняли почти всё небольшое пространство, затрудняя возможность передвижения. Клара брезгливо поморщилась, но всё же опустилась на койку, услышав характерный скрип пружин.
Это место было отвратительным, неудобным, просто тошнотворным! Но единственная альтернатива Клары — смирить свою гордость и вернуться в комнату к сумасшедшим стервам… Которые и без того не в меру злы на Оливейро.
«Кто знает, что ещё они вытворят с моими вещами… Здесь, по крайней мере, нет раздражающих соседей» — попыталась утешить себя Клара.
Но эти мысли оставляли привкус подгоревшей тоски. Девушка поняла, что надолго застряла в Хорурк-Море. Даже если завтра она пойдёт к ректору и потребует отчисления, никто не станет её слушать… Клара официально стала адепткой самой суровой академии на континенте.
[(Не) новости от ведущей сплетницы Тутти-Миу!
Не прошло и дня, а я уже смертельно соскучилась по нашей ветреной красотке. Проверенный информатор сообщил, что неподражаемая Клара отправилась покорять грозный Хорурк-Мор. Как вам такое, боевики и некроманты?
Какая жалость, что у наших сплетников нет доступа в закрытое учебное заведение! Но я искренне верю в таланты Клары. Не разочаруй нас, тыковка!]
«Тыковка? Серьёзно?» — Оливейро закатила глаза, а потом и вовсе захлопнула гелиорам. Новости от Тутти-Миу она прочла по привычке, чтобы хоть как-то отвлечься от неприглядной реальности. Но в этот раз глупые сплетни придали Кларе сил.
В конце концов, она была признанной королевой Грасса! Разве могут глупые девицы из Хорурк-Мора пошатнуть её непомерное самомнение?
«Ни за что! Мне просто нужно ознакомиться с правилами академии, а затем… Нарушить их все» — решила Клара, обратив внимание на увесистую брошюрку, которую Ларго оставила на полке.
* * *
«… Все адепты величайшей академии Хорурк-Мор обязуются носить предусмотренную уставом форму. Цвет боевого факультета — бордовый. Цвет факультета некромантии — чёрный. Адептам запрещено посещать занятия в другой одежде»
Клара гордо шла по коридору, ориентируясь на подсказки гелиорама. Он должен был привести её аккурат в Морозное крыло, где и проходили практически все занятия тёмного факультета. Вводная лекция для первокурсников закончилась примерно полтора часа назад, и Оливейро благополучно её пропустила.
Жалела ли она об этом? Ничуть! Клара намеревалась устроить маленький (но успешный) бунт в этих неприступных стенах.
Адепты провожали новенькую глумливыми взглядами. Одни перешёптывались, другие — откровенно смеялись ей вслед. Дело в том, что Клара выбрала немного… Нетипичный образ. Она испортила свою форму, покрыв её толстым слоем магической косметики.
Длинная юбка, пиджак и даже строгая рубашка — отныне сияли всеми цветами радуги. Розовые блёстки, перламутровый блеск, золотые узоры на рукавах… Клара постаралась выразить всё своё презрение к тёмным нарядам некромантов. Тутти-Миу могла бы ею гордиться!
Стоило девушке переступить порог аудитории, как все разговоры стихли. Ей не нужно было присматриваться к сокурсникам, чтобы понять очевидное: здесь дочерта парней.
— Ого!
— К нам залетел розовый попугайчик?
— Столичная штучка пришла покорять тёмный факультет…
— Эй, красотка, у тебя под юбкой тоже всё мерцает?
«Отвратительные мужланы!» — Клара гордо вздёрнула носик и прошла мимо парней к ближайшему свободному месту. Она привыкла к повышенному вниманию, но впервые столкнулась с откровенной похабщиной. Эти маги были настоящими хамами!
Впрочем… Оливейро в любом случае не собиралась с ними общаться. Девушка лишь показательно закатила глаза, устраиваясь на сидении. Не успела она открыть гелиорам, как её окликнули:
— Хей! Эй, рыжуль, не хочешь познакомиться?
«Игнорируй их, Клара. Просто игнорируй — и они отстанут»
Однако парень не унимался. Он сидел прямо за Оливейро, а потому отделаться от него было не так-то просто.
— Слушай, принцесса-блёсточка… Не стоило тебе приходить на занятия с деканом Дамирро. Если уж проспала вводную часть — необходимо «болеть» до конца. — с весельем заметил адепт.
— Отстань. — буркнула Клара, не оборачиваясь. — Я с тобой не разговариваю.
На самом деле, она бы с удовольствием пропустила все занятия, сославшись на головную боль, но… Оливейро хотела выбесить декана. Это её сознательный выбор!
— А-а-а, так ты из «этих»… — понимающе рассмеялся неприятный сосед. — Ну, удачи, блёсточка. Это будет интересно.
Клара едва не повернулась к назойливому парню, но было уже слишком поздно. В аудиторию вошёл декан Дамирро. Долговязый мужчина в чёрной мантии отчасти напоминал книжного вампира. У него было худое (немного вытянутое) лицо, орлиный нос, бледная кожа, короткие чёрные волосы и приметная козлиная бородка. Клара предположила, что ему не больше сорока пяти лет.
Декан окинул аудиторию цепким взглядом и посмотрел прямо на новенькую, изогнув тонкие губы в язвительной усмешке:
— Адепты, прошу немного внимания! Леди Оливейро всё же почтила нас своим присутствием.
Девушка невольно поёжилась, ощутив колкие взгляды некромантов.
— Ну же, адептка, встаньте. Пусть все полюбуются. — ухмыльнулся Дамирро.
— Да мы уже, профессор! — хохотнул кто-то с галёрки.
Клара слегка покраснела, но всё же встала, расправив плечи. Ей было до одури некомфортно находиться в этом месте, но побег решительно невозможен! Иначе этот позор она не смоет до конца своих дней…
— Вы решили модернизировать форму академии, адептка Оливейро. — лениво протянул декан. —