— Так, они его не добывают, — покачал головой мой напарник.
— Купили у искателей, — пожал плечами.
Ори, задумчиво посмотрел на меня.
— И с какого места ты предлагаешь начать наши поиски?
— С команды Манира и всех его приятелей. Они как раз отсутствовали на территории интерната в тот временной промежуток, когда произошло ограбление каравана. Возможно, владеют какой-то полезной информацией.
— А какое отношение они имеют к этому делу, и потом, их же наверняка уже нет среди живых? — недоумённо посмотрел на меня Ори.
— Ты что, не узнал на суде их голоса на той аудиозаписи, которую воспроизводили в зале суда?
— Нет, не узнал, — покачал головой напарник.
— Самих парней, возможно, уже и нет на этом свете, но во флотском интернате есть Нела. Она была возлюбленной Манира и наверняка осведомлена о том, чем они промышляли и где в городе проводили свободное время.
— Полагаешь, она согласится нам помочь в расследовании? — с сомнением протянул Ори.
— А у нас попросту нет иного выбора, да и других зацепок в этом деле тоже не наблюдается.
Ори, вновь взял в руки планшет.
— Хорошо, попробую отыскать хоть какую-то информацию о Неле во всемирной сети.
Спустя полчаса интенсивных поисков у нас была вся необходимая информация. Нела по-прежнему числилась воспитанницей флотского интерната и проживала там же.
— Превосходно это упрощает задачу, — удовлетворённо кивнул я.
— А каким образом мы туда проникнем? Интернат всё также круглосуточно находится под усиленной охраной, — озабоченно нахмурился Ори.
— А нам и не требуется проникать внутрь. Подкараулим её снаружи периметра. Рано или поздно она обязательно покинет территорию.
К двенадцати часам дня мы уже заняли наблюдательную позицию. Флотский интернат внешне выглядел практически так же, как в наши времена, но теперь система охраны была заметно модернизирована и усилена. У массивных ворот красовались две новейшие автоматические турели, а по всему периметру установлены десятки камер видеонаблюдения.
— Неслабо они экипировались и подготовились, — пробормотал Ори, внимательно рассматривая технические нововведения.
— После гибели Теи и Ардара это совершенно неудивительно. Новое руководство интерната опасается новых нападений на интернат. Там не суд и дети наверняка со всеми подробностями просветили новое руководство о том, что и как происходило на самом деле.
Мы расположились на небольшой автомобильной парковке, недалеко от остановки аэроэкспресса, откуда прекрасно просматривался проход к зданию интерната. Именно через него воспитанники обычно попадали на территорию учебного заведения.
Вскоре из прохода между массивными зданиями начали появляться воспитанники. Нела показалась одной из последних — высокая, изящная девушка с роскошными длинными волосами цвета воронова крыла. Мгновенно узнал её характерный силуэт, хотя мы пересекались всего несколько раз в просторной столовой интерната.
— Вон вроде она, — тихо указал на девушку. — Проверь по планшету. Чтобы не было ошибки.
Она уверенным шагом направилась к ближайшей остановке аэроэкспресса. Мы незамедлительно двинулись следом, стараясь соблюдать безопасную дистанцию.
— Нела! — окликнул её, когда мы, наконец, поравнялись.
Девушка резко обернулась, и я увидел, как её миловидное лицо мгновенно побледнело от неподдельного испуга. Хотя я находился в совершенно другом облике, как и Ори, но она каким-то образом сразу узнала меня.
— Клим? Но ведь ты же… тебя же… — запиналась от волнения девушка.
— Меня освободили по решению суда, — быстро соврал ей. — Нам крайне необходимо поговорить.
Нела тревожно оглянулась по сторонам, явно выискивая пути к возможному отступлению.
— Мне абсолютно нечего обсуждать с вами, — она медленно пятилась назад.
— Напротив, у нас есть важные вопросы. Лично к тебе никаких претензий не имеется, но нам необходимо кое-что узнать о Манире.
При упоминании имени её погибшего возлюбленного глаза Нелы мгновенно наполнились горькими слезами.
— Что… что именно вы хотите узнать? — дрогнувшим голосом спросила она.
— Чем конкретно они занимались перед тем, как бесследно исчезнуть? Где обычно проводили свободное время?
— Я совершенно не понимаю, зачем вам это…
Нела внезапно выхватила планшет и начала торопливо набирать какое-то сообщение. Молниеносно извлёк бластер и направил его прямо на неё.
— Немедленно убери планшет. И никого не вздумай вызывать, — тихо, но властно произнёс.
— Вы осмеливаетесь угрожать мне? — дрожащим от волнения голосом спросила она.
— Мы всего лишь хотим спокойно поговорить, — мягко вмешался Ори. — Никто не причинит тебе вреда.
— Тогда зачем демонстрировать оружие? — вскинула подбородок девушка.
— Исключительно для того, чтобы ты внимательно нас выслушала. Расскажи подробно, где Манир и его команда обычно проводили свободное время?
Нела несколько секунд колебалась, затем тихо произнесла:
— Они регулярно посещали один боевой клуб на дальней окраине города. «Железный кулак» называется это заведение.
— Чем они там занимались?
— Тренировались, — пожала плечами девушка.
— А помимо тренировок?
— Точно не знаю, вроде бы встречались там с какими-то влиятельными разумными, — неуверенно продолжила Нела. — Манир упоминал, что это каким-то образом связано с перспективной работой после окончания интерната.
— С какими именно разумными происходили встречи?
— Он никогда не вдавался в подробности и детали. Говорил только, что речь идёт о потенциально выгодных и перспективных контрактах.
— И когда именно происходили эти таинственные встречи?
— Да не знаю я ничего конкретного! — с отчаянием воскликнула девушка.
Внезапно из главного входа интерната стремительно выбежали двое крепких мужчин в элегантных тёмных костюмах. Один из них громко что-то выкрикивал в планшет, другой внимательно оглядывался по сторонам, выискивая цель.
— Похоже, это представители нового руководства или усиленная охрана… — внимательно рассматривал двоих типов Ори. — Видимо, она всё-таки успела отправить тревожный сигнал.
— Немедленно уходим отсюда.
Крепко схватил Нелу за запястье и потащил за собой. Она отчаянно попыталась вырваться из хватки, но у неё ничего не вышло.
— Не упирайся, нам всем нужно уходить! — резко одёрнул её.
— Пустите меня! — паниковала девушка.
— Отпущу, как только окажемся в безопасности, — пообещал, продолжая тянуть её за собой.
Те двое уже заметили нас и стремительно приближались, на ходу доставая оружие. Ори выхватил бластер и сделал предупредительный выстрел в воздух.
— Быстрее к подземке! — крикнул напарник.
Мы стремительно добежали до ближайшего входа и молниеносно скрылись в подземном переходе. Здесь я, наконец,