— И, похоже, так и не обнаружили искомое.
Начал терпеливо собирать разбросанные по полу тонкие листы пластика, заменяющие на планете бумагу, надеясь отыскать что-нибудь полезное для расследования. Большинство документов оказались обычными бухгалтерскими отчётами, рутинными счетами и стандартными накладными, но один измятый листок привлёк моё пристальное внимание.
В самом низу листа была едва различимая надпись, сделанная торопливым почерком от руки: «…тракт с корп…» и дальше текст обрывался на полуслове.
— Контракт с корпорацией, — прочитал вслух обрывок фразы. — Но с какой именно корпорацией?
— Если бы только знать… — развёл руками Ори.
Глава 18
Внезапно раздался непонятный металлический звук со стороны входной двери, эхом разнёсшийся по пустующим коридорам заброшенного здания. Кто-то вошёл внутрь, нарушая тишину этого забытого места.
— Вот… — едва слышно выдохнул, одним движением запихивая измятый документ в глубокий внутренний карман. Внизу что-то зашуршало, и я замер, боясь выдать наше присутствие. — Неужели полиция вернулась проверить помещение?
Мы застыли в неподвижности, напрягая слух, пытаясь уловить малейшие звуки в пустоте здания. Шаги были медленные, размеренные и тяжёлые, но при этом осторожные и выверенные — совершенно точно не полицейские в тяжёлой броне, эти обычно передвигаются более шумно и уверенно.
— Там определённо кто-то есть, — донёсся незнакомый низкий голос, приглушённый расстоянием. — Вижу совсем свежие следы на пыльном полу. Кто-то был здесь совсем недавно.
— Немедленно проверь все комнаты по порядку с твоей стороны, — властно прозвучал второй голос, более грубый и командный. — Начни с первого этажа и двигайся методично.
Быстрым жестом указал Ори на небольшое прямоугольное окно в дальней стене офиса, частично скрытое потрёпанными жалюзи. Оно выглядело достаточно широким, чтобы через него можно было протиснуться и выбраться наружу, хотя и с трудом.
— Только тихо и осторожно, — прошептал, едва шевеля губами, чтобы звук не разнёсся по зданию.
Ори, понимающе кивнул и бесшумно, крадучись, словно тень, подошёл к окну, обходя разбросанные по полу обломки мебели. К нашему огромному облегчению окно поддалось и открылось со слабым скрипом, и мы по очереди, помогая друг другу, выбрались наружу в прохладный вечерний воздух.
Мы оказались в узком, захламлённом переулке за зданием, здесь воздух был пропитан запахом сырости и гниющего мусора. Отсюда был слышен приглушённый стенами разговор внутри бывшего клуба, голоса звучали настороженно.
— Кто бы это мог быть в такое время? — тихо спросил Ори, оглядываясь по сторонам и поправляя рюкзак на плече.
— Понятия не имею, но точно не друзья. Лучше не рисковать и это не выяснять.
Мы быстрым шагом, пригибаясь, отошли от здания и укрылись за недостроенной оградой в тёмном конце переулка, откуда открывался хороший обзор. Отсюда мы могли незаметно наблюдать за главным входом в заброшенный клуб.
Через несколько томительно долгих минут из здания вышли двое крепких мужчин в одинаковой тёмной форменной одежде без опознавательных знаков. Даже на расстоянии было отчётливо видно по их выправке и манере двигаться, что, скорее всего, это не полиция, выправка у них скорее была военная, но что именно им было нужно и с какой целью они появились этом в заброшенном здании?
— Никого здесь нет, помещение пустое, — чётко доложил один из них в компактную рацию на груди. — Только следы недавнего пребывания полиции и разбросанные улики.
— Понял вас, — потрескивая помехами, донёсся металлический голос из рации. — Сворачивайтесь и возвращайтесь на базу немедленно.
Мужчины синхронно сели в бронированный автомобиль без опознавательных символов, и машина плавно тронулась с места, и вскоре растворилась в вечерних сумерках города.
— Что это сейчас было? — озадаченно спросил Ори, когда рокот мощного двигателя окончательно затих вдали.
— Не знаю точно, но это явно не полиция и не случайные разумные, — задумчиво покачал головой. — Возможно, частные охранники или агенты какой-то влиятельной корпорации.
— Думаешь, они тоже разыскивают Манира? — нахмурился напарник.
— Не уверен. Зачем он им? Скорее они разыскивают нас. Наверняка Нера рассказала о нашем появлении и о том что мы спрашивали у неё.
Мы терпеливо подождали ещё несколько долгих минут, внимательно осматривая окрестности, убедились, что больше никого поблизости нет, и решили, что и нам пора покидать это неспокойное место. До нашей временной квартиры добрались уже в полной темноте, петляя по переулкам.
Здесь можно было наконец спокойно обдумать полученную информацию и решить, что нам делать дальше.
— Получается, команда Манира действительно готовилась к какому-то серьёзному делу, — медленно произнёс Ори, устало устраиваясь на узкой кровати и снимая ботинки. — Этот клуб не место для развлечений, а настоящий специализированный тренировочный центр.
— Согласен с тобой, — кивнул в ответ. — Но знаешь, что меня больше всего смущает и не даёт покоя?
— Что?
— После нашей драки, он мне обещал отомстить, но так со мной и не разобрался.
— Просто не успел, времени не хватило, — пожал плечами Ори.
— Боюсь ты не понял сути. Их там методично готовили месяцами. Вопрос в том, что за специальная подготовка у них была такая интенсивная, что я его головой старую мойку приложил?
— Думаю, он просто не ожидал такого поворота, — предположил напарник.
— Допустим, пусть так. А потом что? Он ведь не один раз пересекался со мной после этого инцидента в интернате. Множество возможностей было.
— Запретили отомстить Ардар с Теей, наверное, — задумчиво потёр подбородок Ори.
— Тогда не они лично, а непосредственно руководство клуба. Чтобы он дракой со мной не сорвал готовящуюся операцию. А что скажешь про этих загадочных двоих, что неожиданно приехали в клуб?
— Эти двое в клубе точно были не от полиции, это очевидно. Частная корпоративная охрана какой-то корпорации, — уверенно заявил Ори.
— Я тоже так подумал. Вопрос — какой именно корпорации. — Внимательно изучал полуистлевший обрывок пожелтевшего текста на найденном документе. — «Контракт с корп…» Это может быть практически любая корпорация из десятков существующих. А возможно это контакт имеется в виду?
Ори достал свой портативный планшет и начал сосредоточенно что-то искать в сети.
— Знаешь, я здесь подумал, а что если попробовать найти подробную информацию о настоящем владельце этого загадочного клуба? — сказал он. — Возможно, это даст нам ценную зацепку для расследования.
— Отличная идея. Попробуй покопаться глубже.
Через долгие полчаса поисков у нас,