В поход собрались минут за пять. Саймон Тейл сделал несколько строгих наказов, и делегация из Витуса, старейшины и пятерых Альвов, вооружившись лопатами, отправилась искать счастья в овраге.
Заветное место нашлось быстро, потому что среди густых зарослей чётко виднелась «лестница в небо», что воткнул Витус возле кромки оврага. Путешественников, да и просто праздно шатающихся в этом мире не много, а потому сей артефакт сохранился в первозданном, точнее первовоткнутом виде, а именно это было важно, ведь именно место, а не сама «лестница» было важно для их нового занятия. Прежде чем ломануться к краю оврага, Витус поднял руку и жестом остановил ватагу отважных Альвов, и сняв с плеча свой модернизированный метатель, теперь больше похожий на футуристический арбалет, тихо-тихо направился к метке.
Как и ожидалось, всё свинское семейство радостно купалось в грязи, повизгивая, похрюкивая и попёрдывая в зловонную, и столь желанную жижу. Значит настало время испытать новую машинку, что Витус и принялся делать. Прицел сработал на тысячу баллов! Теперь не нужно было корячится и выцеливать нужную точку. Просто, как обычное ружьё, метатель был приложен к плечу, прицельная точка очень быстро нашла искомое, и тяжёлая игла вошла именно туда, куда нужно, дабы молодая свинка осталась в своих снах навсегда. Пугать семейство в этот раз Витус не спешил, и перезарядившись, он затрофеил ещё одну поросюху, а потом ещё одну. Лишь после этой не сложной, и даже забавной манипуляции, охотник ловко прилепил камнем по заднице нервной мамаше семейства. Ну вот ничему эти толстожопы не учатся! Как и прошлый раз, большие и мелкие свиньи расплескались словно брызги во все стороны, кувыркаясь, падая со склонов оврага, визжа как резаные, в итоге выбрав нужное направление и унося ноги вверх по оврагу, теряясь в густых зарослях травы и ивняка.
Любопытствующие подельники свесили свои морды вниз и с интересом наблюдали за событиями. По итогу противостояния хорошего настроения поприбавилось, один из подельников побежал на пляж за подмогой. Очень хорошо, что молодцы прихватили с собой верёвку, слёзно выцыганенную у Витуса. Потому теперь ему не пришлось тащить свинок на горбу, а было достаточно привязать тушки за ноги, дать отмашку наверх. Пятеро, а старейшина не гнушался никакой работы, легко вытянули тушу наверх, а затем и все остальные. Учить бывалых охотников разделывать туши нет необходимости, единственное, в чём теперь была разница – у всех появились настоящие ножи, а у старшого аж два! Витус не стал зажимать комплекты, и кое-что решил раздать. В конце концов, после таких манипуляций, имидж Витуса значительно вырос, скорость работы здорово подросла, да и работать Витусу стало необходимо гораздо меньше.
Охота удалась, однако не за этим Витус привёл команду подельников, то есть сообщников, то есть соучастников… Прочем, как не назови, но по эту сторону крепости все эти термины едины и означают боевое братство. Так что не для того он привёл своих новых побратимов в этот замечательный овраг. И искать цель своего визита долго не пришлось. Дожди в местных краях явление совершенно обыкновенное, а за те несколько дней, что команда провела на берегу пара дождливых дней успела пройти. В шалаше это явление не столь неприятно, а палатке вообще терпимо, а вот на сыпучих склонах оврага изменения произошли более значительные. Дождевая вода успела промыть себе канавки вокруг мутного, гладкого камня, и теперь стало очевидно, что ни черта это не камень. А если и камень, то о-о-о-очень большой. По крайней мере угол камня торчал под странным углом вверх, а вокруг него расходились три грани, причём под абсолютно прямым углом по отношению друг к другу.
Работы по освоению свинячьих туш шли до самого вечера, после чего тушки были хорошенько опалены, почищены, вымыты, выпотрошены и аккуратно разделаны на вкусные кусочки. И пока ещё было светло, а ужин томился на кострах, Старейшина решился-таки изучить вопрос Витуса, благо пока все были заняты, наш чемпион успел выкопать удобные ступеньки и теперь не нужно было прыгать вниз, чтобы потом пол дня корячиться вылазить из оврага. Саймон спустился к камню, и начал его внимательно осматривать.
- Ну, что скажешь, - Витус кивнул на свою находку, - Интересная штука? Как думаешь, сможем вытащить?
- Я думаю, нет, я совершенно уверен, - Старейшина поковырял камень ногтем, - Что мы сможем окопать это вокруг, и понять, что это такое.
- Камень квадратный, - Витус попинал ногой странный выступ, - Может кубический, кто его знает, но вот материал мне кажется знакомым.
- Вот и я об этом подумал, - Саймон улыбнулся, - Ну вот откуда тут взяться такому правильному куску пластобетона?
- Точно! Из такого почти всё сделано в княжествах! – Витус хлопнул себя по лбу, - Может это какая-то штуковина от наших друзей из крепости?
- Нет, мне кажется это что-то гораздо более древняя, - Саймон улыбнулся, - И может быть, с тобой нам всё-таки повезло?
- Ещё бы, конечно вам повезло со мной, - Витус улыбнулся, - Сейчас я вкладываюсь в вас, а потом вы будете помогать мне.
- Ну это ты погоди, не все у нас такие лояльные, - Староста как-то нехорошо улыбнулся, - Есть и более «отмороженные», что могут иметь другое мнение, не совместимое с вашим.
- Ну мы это на месте посмотрим, - Витус ухмыльнулся в ответ, - Мы тоже не пальцем деланные!
Ближе к закату вернулся гонец, с ватагой Альвов, что выглядели похожими на горняков-разведчиков. Они были вооружены лопатами, кирками, были даже с кувалдами. Для чего и почему – не понятно, однако количество лопат было уже приличным. Всего копателей было около двух десятков, так что семейство хрюнов скорее всего очень скоро снова прорядится. Старейшина решил не торопиться. На самом деле, куда торопиться Альву? Времени впереди – вечность, спешка – это удел человеков, Альв свои планы строит на века, и если ему понадобится сто лет, только чтобы выкопать здоровенный камень, значит такова его судьба. Потому площадку начали окапывать немаленькую. Старейшина размахнулся. Метров десять шириной, и без ограничения от оврага. Вот прямо с завтрашнего утра и решили начать.
- Саймон, а зачем так много окапывать? – Витус с удивлением смотрел на действия старшего, - Нам же только узнать, что это?
- Ну вот откопаем, и сразу выясним, - Саймон только зловеще улыбался, собственно, у него по-другому