Арчибальду только осталось принять предложение. Потом он отдал команду, чтобы взвод личной охраны и два взвода рейнджеров собирались с ним, так как сводными были вагоны с диванами, соответственно уместится много народу, а ещё один взвод должен будет идти вместе с обозом к основной армии, и отогнать туда лошадей. Озем обещал за несколько дней протянуть пути до крепости на западном берегу, где и будет ожидать армия. Чтобы не истратить весь фураж, решили разместить все десять полков вокруг замка, и использовать траву в степи. На долго её не хватит, но через неделю князь вернётся, и тогда можно будет снова использовать фураж. Заодно степь вокруг крепости удобрится.
- Озем, брат, - Арчибальд обнял Гнома, что появился в княжеском шатре за несколько минут до отбытия поезда, - я так рад, что ты всё-таки пришёл, я тебя зову, зову, а тебя всё нет…
- Так, братко, я рельсами занят был, обещал же за несколько дней дотянуть, - Озем внимательно посмотрел в глаза Арчибальда, - Случилось чего?
- Да пригласили в Великий Новгород, - Арчибальд вздохнул, - Отказаться было нельзя, этикет, мать его.
- Понимаю, политика, блядь, - Озем хлопнул Князя по плечу, - ладно, Арчи, не бзди, прорвёмся! Я тут всё приготовлю и встретим твоих ответных гостей как надо!
- Я беру с собой три взвода, личную охрану и рейнджеров, так что не пропаду, - Арчибальд обнял гнома ещё раз, - и это, спасибо тебе огромное…
- Давай, всё будет нормалды! – Озем как мог успокаивал не на шутку встревоженного Арчибальда, - А ты пойло наше северное взял с собой?
- Нет, - Арчибальд помотал головой, - А надо?
- Конечно! – Озем махнул рукой вестовому, - Малой, два ящика с князем в повозку. Клюква и вишня, смотри не забудь, а то голову раздавлю!..
Глава семнадцатая. Гости дорогие
Арчибальд вошёл в поезд только после всех своих солдат. Воины удобно разместились на диванах, а Арчибальда проводили в вагон к Великому Князю. Убранство в личном вагоне Великого Князя не уступало обстановке во дворце. Прежде всего роскошью материалов, что может ещё подчеркнуть избранность пассажира, если не материал, из которого сделано транспортное средство? Тут были дорогие породу дерева, натуральный камень, драгоценные металлы и камни. Стандартную «вагонную» мебель заменили изящные кресла и столики, шторы на широких окнах были из лучшего шёлка. Ноги утопали в мягком ковре, а на стенах и потолках разместились красивейшие светильники. А уж всякой мелочи…
- Арчибальд, можно я буду так вас называть? – Анзуб вопросительно посмотрел на юного Князя, но взгляд не подразумевал отказа, - Вы удивитесь, насколько этот транспорт быстр и удобен.
- Думаю, что да, - Арчибальд улыбнулся, - А скажите пожалуйста, движитель этого по-ез-да можно использовать как-то ещё?
- Вполне, - Анзуб был триумфатором этого вечера, - Мы сейчас заменяем медленные водяные мельницы на современные, водородные. От этого легче дышать, и работа на предприятиях идёт веселее.
- А почему поезд такой большой? – Арчибальд так и не получил ответ на свой вопрос, потому решил допытать правды у Князя, - есть какая-то проблема?
- На самом деле есть, - Анзуб уселся поудобнее, - движитель слишком большой, точнее не сам движитель, а генератор газа.
- А разве нельзя, например, генерировать в одном месте, а на поезде возить только топливо? – Князь вспомнил свои записи, и в них он описывал эту ситуацию, - Топливо занимает меньше места, да и весит меньше, хотя такие большие повозки очень удобны, это как дом не колёсах.
- Точно! Но есть одна проблема, которую нам очень трудно обойти, - Анзуб приоткрыл штору, -мы уже едем, вы заметили?
- Если честно, то нет, - Арчибальд встал со своего кресла и подошёл к окну, за которым всё быстрее пробегали картинки степи, - быстро катится, нет слов…
- Это поезд только разгоняется, - Анзуб был доволен произведённым эффектом, - в степях есть где развернуться, потому можно ехать быстрее, по сапогу мы быстрее трёхсот не разгоняемся, просто негде.
- Ага, понятно, - Арчибальд просто залип у окна, понимая, что ни одна лошадь, даже самая модифицированная не побежит так быстро, - это даже пугает!
- Не переживайте, мой друг, - Анзуб налил бокал вина, - механизм абсолютно надёжен, так что всё будет в порядке!
- Жаль, мой вестовой сейчас вместе с охраной, - Арчи поёжился от ощущения одиночества, - А то я попросил бы принести бутылочку настойки…
- Арчибальд, так давайте я вас угощу! – Князь щёлкнул пальцем, и слуга-посыльный куда-то убежал, - Сейчас всё будет!
Слуги накрывали нехитрый ужин, а Молодой князь наблюдал, как чудо техники догоняет уходящее за горизонт солнце.
- Всё равно приедем уже к ночи, - Почему-то молодому Князю стало грустно, так же как и тогда, в первый раз, когда он уезжал с отцом и матерью на свой первый отдых, - Надеюсь я смогу разместить мою свиту?
- Безусловно, - Анзуб хозяйничал над столиком, - Прошу, угощайтесь! А в Великом Новгороде мы предоставим вам лучшую гостиницу!
- А как же повозка попадёт в Великий Новгород? – Арчибальд отвернулся от окна, - Он же на острове и мост туда будет слишком велик.
- Да, мост велик и великолепен! – Анзуб поднял бокал, - И потому я хочу выпить за нашего величайшего друга Озема, что сделал этот проект реальным!
- Да уж, он всегда и везде успевает, - Арчибальд поднял бокал, - и за это я не могу не выпить!
- На самом деле, когда мы прокладывали пути у нас образовалось просто огромное количество ненужного грунта и камня, и вот тогда-то Озем и предложил насыпать искусственные острова, и потом по ним пустить мост сначала на Корсу, а потом и на Сардию, - Анзуб наслаждался произведённым эффектом, - А если учесть, что мы и Силию присоединили таким образом к Сапогу, то теперь первоклассное зерно с Силии может быть с лёгкостью доставлено на Сардию за несколько часов, а терминалы позволяют быстро разгружать составы и не задерживать движение. Помните вашу идею с терминалами?
- Да, конечно помню, - Арчибальда немного