— Иногда приходит в гости, — негромко рассмеялся он и коснулся моих губ почти невесомым, дразнящим поцелуем. — Но обычно не задерживается позже десяти вечера.
— Значит, мы как раз успеем ее проводить, — шепнула я в ответ и сама потянулась к нему, окончательно забывая обо всем.
Кайл улыбнулся еще теплее, и в следующую секунду его губы бережно, но властно накрыли мои. Сначала поцелуй был легким, как на пробу, будто он все еще не был уверен, не передумала ли я. Но стоило мне смелее податься навстречу, как нежность сменилась настойчивостью и требовательностью.
Его пальцы неторопливо скользнули от моего подбородка вниз по шее, очерчивая линию ключицы и заставляя тело инстинктивно тянуться к нему. Я дотронулась до кнопки сбоку сиденья, отодвигая его назад, и, не прерывая поцелуя, плавно перебралась к Кайлу на колени. Его ладони крепко обхватили мою талию, притягивая ближе. Забрались под куртку, ласково и неторопливо исследуя спину, заставляя меня изогнуться в его руках и едва слышно стонать от нетерпения. Я запустила пальцы в его волосы, и Кайл тяжело выдохнул мне в губы, явно наслаждаясь моей реакцией.
— Ты не представляешь, сколько раз я думал об этом, — хрипло пробормотал он, покрывая мою кожу жаркими поцелуями.
— Уж боялась, что ошиблась в своей оценке, — усмехнулась я, едва сдерживая дрожь.
— Тогда ты еще очень плохо меня знаешь, — шепнул он, возвращаясь к моим губам и целуя так страстно и настойчиво, что все вокруг потеряло смысл.
Его руки сжимали меня все крепче, и я отчетливо чувствовала, что его желание идеально совпадает с моим собственным.
— Если не остановишься, — с трудом прошептал он, борясь с собой, — я не смогу отпустить тебя домой.
— Люблю опасные игры, — ответила я и снова притянула его к себе, позволяя наконец забыть обо всем, кроме того, что происходило здесь и сейчас, между нами.
Глава 25
Кайл остановил машину на краю пустыря возле закрытого завода «Поддержания». Темные силуэты громоздких корпусов черными разбитыми окнами и разрисованными стенами поглощали скудный свет далеких фонарей, превращая территорию в мрачную картину упадка. Именно здесь, среди покинутых ангаров и ржавых контейнеров, на стихийной стоянке скрывался нелегальный рынок. Именно с этого места совсем недавно началась цепочка событий, изменившая его жизнь и неожиданно приведшая к Маре и загадкам Пятой станции.
Выйдя из машины, Кайл вдохнул прохладный ночной воздух, наполненный горечью машинного масла, жженой резины и металлической пыли. Привычным движением поправил куртку и направился к рынку, продвигаясь между припаркованными грузовиками, палатками и разложенными прямо на земле товарами сомнительного происхождения. Здесь никогда не стоило терять бдительность, и Кайл отлично это знал.
На дальнем краю стоянки, в глубокой тени у полуразвалившейся стены какого-то склада он увидел знакомую массивную фигуру торговца. Дэн стоял за грубо сбитым прилавком, освещенным тусклой лампой, и с задумчивым видом перебирал детали неизвестных механизмов. Увидев Кайла, он слегка расслабил напряженные плечи и улыбнулся.
— Давно тебя тут не было, — произнес он, бросив осторожный взгляд по сторонам и придвинув к себе коробку с запчастями. — Я уж начал думать, что ты оставил старые привычки.
Кайл, остановившись напротив прилавка, усмехнулся:
— Для пенсии еще слишком молод, Дэн. Чем порадуешь меня на этот раз?
Дэн снова огляделся, убеждаясь в отсутствии свидетелей, и достал из-под прилавка серый пластиковый кейс с потрепанными краями. Щелкнул замками и приоткрыл крышку. Внутри на потертой темной подкладке лежал неметаллический компактный бластер с матовым, абсолютно не бликующим корпусом. Индикаторы режимов работы тускло светились зеленым.
— Свежая модель, — с гордостью сообщил Дэн, следя за реакцией Кайла. — Металл отсутствует полностью, все сигнатуры меняются и подстраиваются, смотря куда хочешь его пронести. Сканеры не ловят — проверял на объектах, которые лучше не называть вслух.
Кайл взял оружие в руку, оценивая вес и баланс. Рукоятка сразу легла в ладонь, будто была сделана специально под него.
Он удовлетворенно кивнул:
— Батареи?
— Запасных нет, но у него такой запас, что не потребуются, — сказал Дэн. — Вырубает все. Охранные дроны или живые люди — неважно. Никаких блокировок не ставил.
— Беру, — решил Кайл и добавил к покупке упаковку черных пластырей-стимуляторов, и пару пакетиков с регенерирующим гелем. Руки чесались набрать еще кучу всего, но он вовремя одернул себя. Там, куда он направлялся, действовало правило: меньше — лучше.
Дэн взглянул на приобретения и присвистнул:
— Ты явно собрался найти себе серьезные неприятности.
Кайл поморщился, раздумывая, стоит ли раскрывать свои намерения. Затем поднял взгляд на торговца и ответил:
— Я отправляюсь на Пятую станцию.
Лицо Дэна моментально изменилось, прежняя легкость исчезла, уступив место настороженности.
— Пятая станция? Она же после взрыва десять лет как закрыта. Ты серьезно туда полезешь?
— Совершенно серьезно, — ответил Кайл, складывая покупки в рюкзак и застегивая его. — Ты слышал что-то особенное про это место?
Торговец снова осмотрелся, затем понизил голос до шепота:
— Раз ты сам начал, то, думаю, можно сказать. Ходят странные слухи. Говорят, «Поддержание» что-то мутит на станциях перед праздником. Людей нанимали, якобы на восстановление жизнеобеспечения и ремонт. И вот с Пятой никто назад не вернулся. Связь пропала, сообщения не идут. Люди исчезли, будто их никогда и не существовало.
Кайл нахмурился, понимая, как плохо все это пахнет. Однако выбора у него не было. Даже если бы он не взял этот чертов заказ раньше… Он и сейчас не отказался бы. Не только из-за оплаты, а та была весьма приличной. Нет, ставки были гораздо выше. Что бы ни происходило на станциях, в его задачи входило это выяснить.
— Данные надежные?
— Я пустой болтовней не занимаюсь, — ответил Дэн. — Несколько парней отсюда отправились туда на работу. Деньги обещали приличные. С тех пор полная тишина.
Кайл задумчиво кивнул, осознавая всю важность услышанного. «Поддержание» скрывало любые сведения о работах на Пятой, но исчезновение рабочих нельзя было считать простым совпадением.
— Спасибо, Дэн, — негромко сказал он, закидывая рюкзак на плечо. — Если еще что узнаешь, сразу сообщи.
— Будь осторожен, Кайл, — добавил торговец, серьезно глядя ему в глаза. — Если там действительно творится что-то нехорошее, подготовься как следует.
— Именно поэтому я здесь, — ответил Кайл с легкой усмешкой. Развернулся