Третья встреча с ее принцем прошла весьма странно. Эрдиана никак не могла понять: сон это, явь или нечто третье?
Принц как будто тоже ждал ее. Даже ухватил за руку.
— Постой. Не исчезай.
— Это не зависит от меня.
— Ты кто?
Открыла рот, чтобы назвать имя, но не смогла выдать ни звука.
Обреченно покачала головой. Они говорили о чем-то почти всю ночь. То есть, у нее была ночь, а принц отсыпался после бессонной ночи. У него сейчас оказывается день.
Она не помнила потом суть разговора. Лишь ощущение близости. Духовной. Не помнила, как он выглядел. Лишь один опознавательный знак — дракон по левой руке. Цвета… цветов она тоже не помнила. Именно поэтому не смогла ничего выяснить о нем у Валмира.
За все прошедшие годы эти редкие встречи переросли во что-то большее. Она не знал, живет ли где-то на Адлероне ее принц или то больная фантазия, но… привязалась к нему всей душой. Он, кажется, испытывал нечто подобное. Там. Во сне.
И вот сегодня она рискнула — открыла портал… куда? Где она?
А вдруг даже не в Империи? Тогда где? В Шадоре не может быть. И уж совсем глупая мысль — в другом мире?
Глава 16
Эрдиана медленно приходила в себя после перехода. Все-таки она совсем не привыкла к подобному способу передвижения. За всю жизнь пользовалась раза три.
Неожиданно рядом раздался щелчок. В комнату кто-то вошел. Притихла, сидя в тени.
Через секунду перед ней появился мужчина. Наполовину обнаженный. Он явно вышел из ванной. На бедрах очень, очень низко повязано черное полотенце. Вот же любитель черного! Прошел мимо, не глядя в ее сторону, а Ди смогла рассмотреть хозяина комнаты в полной красе.
Если быть честной, она слегка обалдела. Никогда еще не видела так близко обнаженного мужчину. Творец! Это потрясающее твое создание.
Высокий, стройный, с шикарным рельефом мышц в плечевом поясе и на животе. Движется с животной грацией, отчего эти мышцы плавно перекатываются. Зрелище — глаз не оторвать. Подошел к открытому бару и вытащил знакомую бутылку с эльфийским голубым вином. Налил себе немного и выпил залпом.
Стянул полотенце, бросил на стул и повернулся к кровати с явным намерением лечь спать. Замер, изумленно глядя на нее.
Она бы наверное уставилась на то, что пряталось под полотенцем, но взгляд зацепился за татуировку. Вдоль плеча, почти до самого запястья он — дракон. Тот самый из сна. Фиолетовый с серебристыми вкраплениями. Она еще тогда удивилась такому интересному сочетанию, но забыла.
Ди задохнулась от вспыхнувшей перед глазами картинки — именно та татуировка, которую она видела из года в год. Ее принц, и именно его дракон.
Сердце забилось быстрее. Неужели этот образчик мужской красоты и есть обещанный судьбой жених?
— Что за чудо? — выдал ее суженый.
А вот теперь ее взгляд все же добрался до того места, что несколько секунд назад было прикрыто. Щеки вспыхнули. В памяти воскресли последние пять свиданий. Чем они там занимались! Подробностей как всегда не запомнила, кроме общего ощущения — они целовались все ночи напролет, и это было великолепно. Возбуждение и нежность.
— А-у-у-у! Говорить будешь? — спросил как-то весело. Его красивые глаза изучали ее. Узнает? Нет? Вряд ли. Никакой гарантии, что вообще видел те же сны.
Ди прекрасно знала, что он сейчас видит перед собой, каждый день смотрелась в зеркало, но откуда в его зеленых глазах это восхищение?
Длинные рыжие волосы, которые совершенно не свойственны эльфам, да и вообще большая редкость на Адлероне. Из-за этой особенности сверстницы часто издевались над ней сначала в школе, потом в Академии. Синие глаза наоборот — как у всех эльфов, только форма круглая, более человеческая что ли. И конечно, это еще один повод для насмешек. Ну и фигура. Тоже далека от эльфийского идеала — грудь чуть полнее, бедра чуть более округлые и длинные ноги.
Потом, когда она уже свыклась с поведением эльфиек, к ним начал приезжать Вейн. Брат уверял ее, что она красива необычной экзотической красотой, а остальные просто ей завидуют. Но неуверенность уже осела в душе неприятным осадком, мешала воспринимать себя адекватно.
— Какая ты молчаливая. Может вина? — мужчина указал на бутылку, из которой сам только что пил.
Кивнула, соглашаясь. Подождет немного ее миссия. У нее есть время… наверно… на свое неизвестно откуда взявшееся счастье.
Ошибиться невозможно — это точно он. Но ее не узнал.
Ей подали бокал. Осушила его махом. Слишком нервничает. А как иначе, когда наяву встречаешься со своей мечтой? Да еще в таком виде…
— Как тебя зовут, сокровище?
— Диана. — Ну, почти.
— Диана, — в его устах прозвучало очень интимно. — Тебя прислали мои друзья?
Вопрос конечно интересный. Если скажет нет, последуют другие. Она не совсем готова раскрывать свое инкогнито, пока сама не узнает о нем хоть что-то.
Промолчала.
Но он, кажется, уже сам себе ответил. Подошёл ближе и запустил пальцы в ее волосы. Провел ими по всей длине и намотал на кисть.
— Великолепный подарок.
От его дразнящих касаний Ди забыла обо всем: как думать, дышать, говорить…
Нежные прикосновения к ее лицу, по скулам, вдоль линии подбородка, по хрупкой шее, где неистово бьется пульс.
На нее внезапно накатила невероятная расслабленность.
Да, так и должно быть. Именно так они должны были встретиться. Пусть он пока не узнает ее, пусть принимает за кого-то другого. Не важно. Главное — она не может отказать. Не ему — себе.
Так долго мечтала. Ждала. Скучала. Ее день рождения был почти год назад.
Возможно, потом пожалеет о своем рискованном поступке, но сейчас…
Сильный мужские руки обхватили талию и рванули на себя. Ловко стянули прекрасный эльфийский шелк с плеч.
— Не могу отказаться от столь сладкого подарка, — пробормотал он, почти в самое ухо, и кожи коснулись теплые губы.
Ощущения намного более острые, чем во сне. В груди надрывается сердечко. По телу расползаются огненные всполохи, опускаясь от места поцелуя все ниже и концентрируясь в самом интимном местечке.
Творец! Какая же она, оказывается, порочная… Разум бьется в истерике, приказывая остановиться. Но она