— Сейчас, — непонятно чему дал отмашку Эревард.
Король раздраженно кивнул, разрешая. Тайный советник и странный мужик побежали на выход, неся тело девушки. Перед тем, как последовать за отцом, Вильгельм беззвучно прошептал для меня: «Скоро вернусь!»
Медленно поднялась и вытерла пот со лба. Настоящий. Дур дом на выезде. Взглянула на короля и поняла, что дело плохо — на его лице появлялись и пропадали черные вены.
— Жених есть — родовых артефактов нет. Полный комплект. Все, как в завещании, — спародировал меня. — С тобой поговорим позже, — зыркнул на Эддрика, обещая скорую расправу. — Закрыла рот и пошла в покои. Твой новый дом на долгие годы, — ухмыльнулся король, развернулся и пошел к трону.
Меня стиснули второй раз, наградила заклинанием поноса. Когда уже закончится этот день…
— Полный набор родовых на мне! — прокричала в спину, мысленно делая артефакты видимыми.
Не потому, что глухая, а чтоб услышала и галерка. Народ ахнул и ломанулся вперед, всем не терпелось убедиться воочию. Стража теснила зевак обратно. Мариса, стоявшая близко, побледнела и закрыла рукой округлившийся рот. Фигура Филиппа одним смазанным движением развернулась обратно, глаза затопила тьма, на руках отросли черные когти. Он вскинул руку, вокруг которой закрутился черный вихрь и… застыл, бешено таращась за мою спину.
Собственно, порадоваться этому сполна не удалось. Я тоже превратилась в статую. И ничего не помогало. Совсем. Единственное, что смогла — активировала родовую защиту. Купол накрыл, как и положено, только внутри уже были сомнения, поможет ли.
В тишине раздавались шаги. Незнакомец приближался. Этот отбор однозначно войдет в анналы истории. «Покровитель!!! Вы сейчас очень нужны!! Сейчас! Прямо в этот момент! Спускайтесь уже!!! Убиваююююют!!!» — направляла мысленные посылы в небо.
— Так, так, так, — издевательски протянул знакомый голос. — Спасибо, что довела его до неконтролируемого бешенства.
* * *
Серьезно?! Ахаха! Но как?! А зачем? Меня то за что?
Нет, все-таки вопрос «как» на первом месте. Превратить Филиппа в тварь бессловесную — козырь надо иметь. Кстати, о короле. Он медленно зверел все больше и больше, казалось, еще немного и чужие чары спадут, ан нет.
Держались, держали и будут продолжать держать.
В один момент поняла, что полностью отрезана от даров. Чувство паник обожгло кипятком, облив от макушки до пяток. Стало жарко, виски сдавило. Начала дышать на счет, пытаясь параллельно слушать, о чем толкует «злодей».
Когда уже отпустит? Ноги затекут и невроз заработаю от вынужденного разъединения с Черной Розой. Тресну ему потом. От души. Заслужил.
Меж тем «он» приближался, заодно вещал о своих мотивах в лучших традициях фильмов. Всегда поражалась этому. Надо бить — бей! Надо забрать — забирай. И все в этом духе. Короче, делай чего хотел, а не чеши языком рядом с условно поверженным врагом.
— Не ожидал? Тупой вояка, сделавший ставку на артефакторов. Отчего Николаса не уберег? Иль сам лапищу приложил к его смерти? Полно. Сколько натерпелся с тобой, одни боги ведают о том. Мешок дерьма, планам препятствовал, вынюхивал, все крутился вокруг… Кичишься воинственностью, мужеством, силой, да кишка тонка против воли хозяина пойти, — презрительно выплюнул «злодей». — Обиженным сопляком был, им и остался. Подумать только, семья дала целое королевство, твори и созидай по своему разумению! Так нет, любви не додали, горемыке. Чета Бошан — радужные камни, чей свет пленил твой разум и естество. Слабому королю не стать властителем, а мне в самый раз. Место твое займу, на жемчужине женюсь, что ты чуть не загубил по незнанию, а там и остальных подомну… Чего рожу пучишь, иль не ведаешь, о чем говорю? … Ахаха, — по-отечески рассмеялся «злодей», в его то годы. — Вот ведь, невежда. Сила в ней сокрыта: другая, вкусная, особенная, да не одна. Ты, старый пень, учуял лишь малую часть, — меня погладили по голове, стоя сзади. — Узри же истинную мощь моей жены.
Чеее!?? Я не согласилась! И жених уже… Ай!!! Меня полоснули ножом по руке. Струйка крови ленточкой направилась к королю, несколько раз издевательски пролетела под носом, а затем сунула край в рот короля. На секунду, этого хватило, чтоб Филипп дернулся всем телом вперед, взревев сквозь сжатые челюсти.
— Не переживай, милая, освободим от калеки, — поцеловал в висок. — А ты не рычи, ошейник крепок. Никто не сдвинется без моего разрешения. Хорошо, что запретил магию крови, — больной смех зазвучал в тишине.
Так, думай, чего успела узнать из того учебника? Мужчина же соизволил встать перед моим лицом, отвлекая от мыслей.
— На что позарилась, милая, на бумагу, на земли и титул? Так я дам во стократ больше! Никто будет не указ. Лечи, милая, освобождай рабов, будешь свободна со мной! … Согласна стать моей? — провел по губам большим пальцем, возвращая способность говорить.
— Монтеро, какого х**на ты твори..?!!
— Не сквернословь! — нахмурился мужчина, снова накидывая безмолвие.
Больной козел!!!
* * *
Несколько секунд Монтеро изволил хмуриться, именно в такой интерпретации. А затем странно улыбнулся, глядя на меня. Лицо пошло рябью и вот уже…совсем другой человек.
Твою дивизию!
Все встало на свои места. Стало понятно, почему трясло от бешенства рядом! Подсознание не обманешь! Манера держаться, всепрощение, идиотская улыбка, а главное — волосы.
Длинные. Блестящие. Гладкие. Волосок к волоску.
Ненавижу.
Из глаз потекли слезы от дикого внутреннего смеха. Лже Монтеро неправильно истолковал их значение.
— Полно тебе, — укорил он. — Монтеро был слаб духом, оттого и лежит полудохлый в алтарном зале на нижних этажах цитадели.! Там же найдет последние пристанище во славу моей госпожи, ибо не сбежать из крепости! — взгляд стал дикий. — Посметь кусать руку, что дала кусок хлеба и помощь в трудный момент. Посметь предать братство, нашу семью, переметнувшись к врагу! — взревел он. — Так выпотрошил, что узнал самые тайные мысли, сорвал копию души, перевоплотившись на время в этого смерда.
Филипп чернел лицом, глядя на «противника».
— Я это, я, — расхохотался Дионисий, глядя на извечного врага. — Нет у тебя шанса. Дурак, что борешься с тем, что принять должно по собственной воле. Да не важно уже. Госпожа, даром богиня любви, похитрее твоего твердолобого хозяина будет. Сама лукавит, и мне разрешает чудить, — гаденько улыбнулся мужик, стоя в пол оборота. — На Сесси кто напал тогда? Я, конечно! Гилберт сдохнуть должен был еще в утробе!